Uma casada, mãe de três filhos, que se fez passar por instrutora de condução qualificada, foi condenada por fraude – apesar de ter ajudado quase 50 alunos a passar nos testes.
Joanne Sharples, 40 anos, vangloriou-se de ter uma “paixão por ensinar” e de ser “paciente, calma e compreensiva” com os alunos.
No entanto, ela enfrentou até três anos de prisão depois de ser pega cobrando mais de £ 6.000 por aulas de direção, quando ela mesma não havia passado em todos os exames de tutoria relevantes.
Mas Sharples saiu em liberdade com trabalho não remunerado depois que um tribunal ouviu que ela estava “com medo de sair de casa” depois de ser exposta.
Ela também foi condenada a devolver o dinheiro.
A administradora do escritório originalmente atuava dentro da lei como instrutora estagiária e até alugou seu próprio veículo para dar aulas aos alunos.
Mas seu status de estagiária cessou em fevereiro de 2024, ouviu um tribunal.
Mesmo assim, Sharples continuou ensinando motoristas novatos por mais nove meses, até que alguém suspeitou de suas credenciais.
Joanne Sharples, 40, admitiu uma fraude de £ 6.464 depois de ser pega cobrando aulas de direção, apesar de não ter a carteira correta
Joanne Sharples (na foto) gabou-se de ter uma “paixão por ensinar” e de ser “paciente, calma e compreensiva” com os alunos
Eles a denunciaram à Agência de Padrões de Motoristas e Veículos (DVSA), que licencia instrutores.
As investigações revelaram que seis motoristas aprendizes que ela ensinou nas áreas de Manchester, Irlam e Warrington ficaram sem dinheiro no valor entre £ 668 e £ 1.300 como resultado do golpe.
A DVSA – que tem reprimido os instrutores de condução ilegais – acusou-a de “um abuso de posição de poder ou de confiança conduzido durante um período prolongado de tempo”.
De acordo com o Facebook página da Let’s Learn School of Motoring, onde ela trabalhou anteriormente, pelo menos 48 outros motoristas aprendizes – incluindo o próprio filho de Sharples, Kai – passaram nos testes de direção após suas mensalidades.
No entanto, entende-se que a maioria deles teve aulas enquanto ela tinha o direito legal de dar aulas remuneradas como instrutora estagiária.
Não há exigência legal de ter aulas com um instrutor qualificado antes de fazer um exame de direção, mas é contra a lei receber o pagamento de mensalidades sem uma carteira de motorista válida.
Sharples, de Cadishead, Grande Manchester, admitiu fraude por falsa representação relativa a dois estudantes motoristas do sexo masculino e quatro do sexo feminino entre fevereiro e novembro de 2024.
Ela foi condenada a uma ordem comunitária de 12 meses com 120 horas de trabalho não remunerado no Tribunal de Magistrados de Warrington.
Sharples fotografada do lado de fora do Tribunal de Magistrados de Warrington, onde foi condenada a uma ordem comunitária de 12 meses com 120 horas de trabalho não remunerado
Sharples recebeu seis meses para devolver as £ 6.464 que ganhou com as aulas ilícitas.
Ela começou a treinar como instrutora de direção em novembro de 2022, depois de descobrir uma “paixão por ensinar” enquanto ajudava a filha a dirigir, de acordo com sua biografia online.
“Sou paciente, calma e compreensiva no que diz respeito às necessidades de cada aluno”, acrescentou.
Andrew Stewardson, processando em nome da DVSA, disse ao tribunal: “Em fevereiro de 2024, o processo de ela ser estagiária foi interrompido e ela não podia mais pagar as mensalidades.
“Mas o que temos são seis pessoas identificadas pela DVSA que pagaram à Sra. Sharples por aulas de condução depois dessa data, quando ela não tinha direito a cobrar.
Ele disse que era “um caso de alta culpabilidade porque é um abuso de posição de poder ou confiança” e “conduzido durante um período prolongado de tempo”.
Como medida de mitigação, Bridgette Hibbert disse que Sharples era “uma senhora de bom caráter e nunca teve problemas antes”.
“Ela nem sequer recebeu uma multa por excesso de velocidade e está extremamente arrependida pelo que aconteceu”, acrescentou.
‘Ela sofreu muito em relação a este caso.
‘Ela e o marido trabalham muito e são membros contribuintes da sociedade.’
Sharples sentiu “uma grande sensação de realização quando empregado neste trabalho, tendo anteriormente trabalhado em funções administrativas”, disse ela.
‘Ela aceita que tomou a decisão errada de continuar a ensinar os alunos quando não tinha o exame que precisava para passar.
“Ela aceita que houve uma motivação financeira – mas este crime foi cometido por necessidade e não por ganância.
‘Ela devia dinheiro ao mentor em relação ao veículo que havia contratado para esse processo de ensino e estava sob pressão.
‘Esta senhora se viu em uma posição entre uma posição difícil e uma situação difícil, e cometeu um erro de julgamento – mas desde então ela fez tudo ao seu alcance para corrigir isso.
‘Ela não escondeu, não deu desculpas, não negou esta ofensa, apesar dos problemas de ansiedade e das dificuldades que encontrou quando se tornou público.
“Ela estava com medo de sair de casa e ver pessoas da comunidade local.
‘Ela quer que essas pessoas sejam reembolsadas. Mais importante ainda, ela quer seguir em frente.
A DVSA – que administra o sistema de teste de direção – tem reprimido os instrutores ilegais.
Alerta que são “um perigo para os condutores aprendizes e outros utentes da estrada” e podem ser punidos com prisão.
Embora qualquer pessoa possa dar aulas a um aluno de condução – desde que tenha mais de 21 anos e possua licença há pelo menos três anos – é ilegal receber pagamento, a menos que seja um instrutor de condução aprovado (ADI) ou um instrutor estagiário licenciado.
Os instrutores estagiários só podem receber o pagamento pelas aulas enquanto trabalham em uma autoescola e não podem operar de forma independente, a menos que sejam qualificados como ADI.
A Let’s Learn School of Motoring não é acusada de qualquer irregularidade.
Sua proprietária, Jacqueline McCreavey, disse ao Daily Mail: “Joanne foi reprovada na parte final de seu teste para se tornar uma instrutora de direção aprovada quando ainda tinha alguns alunos para passar.
“Eu disse que ela poderia usar meu carro para continuar dando aulas, mas não aceitou nenhum dinheiro.
‘A primeira vez que ouvi que ela estava aceitando pagamentos foi quando a DVSA me contatou em dezembro de 2024.
‘Ela não teve nenhum envolvimento com a Let’s Learn School of Motoring desde então.
‘Dirijo este negócio há 16 anos e sempre operei dentro da lei.’
A DVSA foi contatada para comentar.
