Cameron Hamilton, nomeado pelo presidente Donald Trump para chefiar a Agência Federal de Gestão de Emergências (FEMA), garantiu aos senadores na quarta-feira que será “justo e razoável” na avaliação dos pedidos de ajuda em caso de catástrofe.
A promessa surge no momento em que ele tenta assumir o comando de uma agência que enfrenta a ameaça de dissolução do governo.
Hamilton compareceu perante o Comitê de Segurança Interna e Assuntos Governamentais do Senado para uma audiência onde foi um dos 10 indicados avaliados para vários cargos executivos. “Meu foco será garantir que a FEMA seja objetiva, justa, razoável, compatível com a lei e consistente em sua análise de solicitações de declaração de desastre”, disse Hamilton em discurso ao senador Gary Peters, de Michigan, o principal democrata no comitê. Peters expressou preocupação com o possível partidarismo na emissão de declarações de grandes desastres.
Hamilton serviu brevemente como líder interino da Agência Federal de Gestão de Emergências (FEMA) no início do ano passado, mas foi deposto após defender publicamente a existência da agência. Durante uma audiência na Câmara em maio de 2025, ele afirmou que “não acreditava que fosse do interesse do povo americano eliminar a FEMA” e foi demitido no dia seguinte.
A sua nomeação ocorre num momento em que a administração republicana sinaliza cada vez mais que está a recuar no seu compromisso de desmantelar uma agência que tem sido duramente criticada pelo presidente.
Se confirmado, ele se tornaria o primeiro administrador permanente da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências (FEMA) durante o segundo mandato de Trump. Ele precisará liderar a FEMA durante o que se espera que seja uma movimentada temporada de desastres no verão, ao mesmo tempo em que responderá às demandas de Trump. Trump pode esperar grandes mudanças depois que um comitê que ele nomeou recomendou ações abrangentes contra a agência, que faz parte do Departamento de Segurança Interna.
Hamilton se distancia de alguma controvérsia da FEMA
O indicado não fez uma declaração inicial, mas Hamilton recebeu a maioria das perguntas dos legisladores durante a primeira metade da audiência, quando compareceu com outras quatro pessoas.
As suas respostas assinalam um afastamento de algumas das políticas mais radicais que Kristi Noem considerou e promulgou durante a sua tumultuada liderança no Departamento de Segurança Interna. A força de trabalho da FEMA está esgotada devido à rotatividade em massa de funcionários, às políticas que dificultam as operações e ao encerramento prolongado do Departamento de Segurança Interna.
Hamilton expressou confiança na força de trabalho da FEMA e elogiou os 350 cargos criados recentemente para compensar algumas das demissões. Ele disse que, se aprovado pelo Senado, fará tudo ao seu alcance para agilizar as decisões de declaração de desastre e compensação para estados, tribos e territórios.
“Acho que deveríamos obter respostas mais rapidamente”, disse ele ao senador Josh Hawley, R-Mo., acrescentando que muitos processos da FEMA precisavam ser simplificados.
Hamilton rejeitou uma recomendação que fez num memorando de abril de 2025 que quadruplicaria o limiar de danos económicos que os estados precisam de demonstrar para receber assistência pública da FEMA. Ele também observou a importância do financiamento da resiliência, apesar de ter suspendido milhares de milhões de dólares em financiamento da resiliência durante o seu mandato anterior.
Os senadores republicanos e democratas expressaram apoio à missão da FEMA durante a audiência, apesar das ameaças anteriores de Trump de desmantelar a missão da agência. “Acho que o que a sua instituição faz é muito importante”, disse Hawley a Hamilton.
Mas vários democratas ecoaram as preocupações de Peters de que Trump aprovou muito mais pedidos de declaração de desastre de estados republicanos do que de estados democratas.
Dos pedidos de declaração de desastre estatal que Trump respondeu até ao final de Maio, ele aprovou cerca de 82% dos estados que votaram nele nas últimas eleições e 44% dos estados que votaram na democrata Kamala Harris, de acordo com uma análise de dados públicos da Agência Federal de Gestão de Emergências feita por Andrew Rambach, membro sénior do Urban Institute, um think tank apartidário.
Hamilton, um ex-Navy SEAL que nunca atuou como gerente de emergência estadual ou local, foi um crítico público da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências no passado. Ele atuou em cargos relacionados à resposta a emergências nos Departamentos de Segurança Interna e de Estado.
Nenhum senador questionou a adequação de Hamilton para o cargo.
A lei federal exige que os administradores da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências (FEMA) tenham “competência e conhecimento em gestão de emergências e segurança interna” e pelo menos cinco anos de “experiência em liderança executiva e gestão”.
Críticas ao formato de audiência
Peters criticou o presidente do comitê, o senador Rand Paul, R-Ky., por apresentar tantos indicados de uma vez, dizendo que isso tornava mais difícil para os senadores selecioná-los adequadamente.
“A programação de hoje limita severamente a nossa capacidade de proporcionar transparência ao público americano”, disse Peters. Ele observou que Hamilton é um dos dois indicados cujas verificações de antecedentes do FBI ainda não foram concluídas e que os outros dois ainda não apresentaram relatórios de divulgação financeira.
Outros presentes incluíram Hal Duncan, escolhido por Trump para vice-diretor do Escritório de Gestão e Orçamento, e o administrador da Administração de Segurança de Transportes, David Cummins.
Paul disse que o comitê só votará nos indicados depois que as verificações financeiras e de antecedentes forem concluídas.
