Índia visa liberdade religiosa, ministérios cristãos, 22.000 grupos atingidos

O governo da Índia sofreu um golpe surpreendente este mês, quando protestos em todo o país forçaram um alto funcionário do governo a renunciar. O sucesso desta revolta civil deu esperança a outros que se rebelaram contra o governo. Entre eles estão os cristãos que apelaram aos legisladores para que abandonem as medidas que ameaçam a liberdade religiosa.

Os protestos estudantis abalaram o país e o governo do primeiro-ministro Narendra Modi durante semanas, acabando por forçar o ministro da Educação a renunciar devido à corrupção e irregularidades sistémicas.

A “revolução das baratas” começou como uma calúnia proferida por um funcionário do governo, mas os estudantes abraçaram o nome enquanto dezenas de milhares de pessoas saíram às ruas em protesto. O seu sucesso é visto como uma grande vitória sobre um primeiro-ministro que muitas vezes se recusou a ceder.

Grupos cristãos e de defesa dos direitos humanos esperam um resultado semelhante na sua oposição às alterações à Lei de Regulamentação das Contribuições Estrangeiras. Em Março, os legisladores propuseram alterações que dariam ao governo novos poderes abrangentes sobre milhares de organizações não-governamentais, incluindo igrejas e outras organizações cristãs.

Os cristãos acreditam que isto os tornaria um alvo, porque a alteração poderia desfinanciar orfanatos, clínicas, escolas e igrejas geridos pela igreja.

“Eles querem controlar os ministérios cristãos, querem garantir que o evangelho não chegue a mais hindus; isso faz parte da sua filosofia nacionalista hindu”, disse Todd Nettleton, do grupo de vigilância da perseguição Voice of the Martyrs.

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A alteração acompanha de perto os fundos estrangeiros e proíbe a sua utilização em atividades relacionadas com câmbio.

“Mas na verdade não define o que é missão, por isso, se eu cuidar da alimentação e do vestuário dos órfãos, eles podem dizer, bem, isso é missão. O seu objetivo final é que estas crianças se tornem cristãs, então isso é parte do problema com esta lei. Ela não define o que você não pode fazer”, disse Nettleton.

Se a licença de uma organização for suspensa, cancelada ou não renovada, as autoridades poderão assumir o controlo dos seus activos.

Em Março deste ano, quase 22.000 organizações perderam as suas licenças FCRA. O grupo de direitos humanos Amnistia Internacional afirmou que muitos destes grupos estavam envolvidos na liberdade religiosa, nos direitos das minorias e na liberdade de expressão.

Nettleton disse: “Quando você tem que reportar ao governo: ‘Isso é o que vamos fazer, é isso que vamos fazer’, e obter a permissão deles, isso não é liberdade religiosa. Não é a liberdade dos pastores, não é a liberdade de adorar com segurança, e espero que nosso governo se pronuncie contra esta lei”.

Entre eles está o deputado de Nova Jersey Chris Smith, que disse à CBN News em um comunicado que o governo indiano deveria retirar as “emendas draconianas da FCRA”.

O senador James Reish, de Idaho, presidente da Comissão de Relações Exteriores do Senado, disse que o presidente Trump tornou a proteção da liberdade religiosa uma prioridade e que “os Estados Unidos não hesitarão em condenar os países que violam os direitos humanos internacionalmente reconhecidos dos cristãos e de outros grupos religiosos em todo o mundo”.