Um incêndio florestal em rápida evolução numa região turística da Andaluzia, no sul de Espanha, matou pelo menos 11 pessoas e deixou motoristas presos em veículos em chamas ou tentando escapar a pé.
As autoridades disseram que o incêndio de quinta-feira, que destruiu florestas e grandes áreas de mato na área de Los Gallados, disse que muitas das vítimas eram consideradas estrangeiras e que 19 pessoas ainda estão desaparecidas.
A Espanha tem estado sob um calor sufocante, criando condições inflamáveis e explosivas para que os incêndios florestais se espalhem rapidamente.
Juan Manuel Moreno Bonilla, chefe do governo regional da Andaluzia, disse que quatro das vítimas viajavam num carro com volante à direita.
“Eles pareciam ser cidadãos britânicos que morreram queimados dentro do carro”, disse ele à rádio espanhola.
O chefe de Estado de Espanha, o rei Felipe VI, a sua esposa, a rainha Letizia, e as suas duas filhas observaram um minuto de silêncio pelas vítimas dos incêndios florestais, um dos piores do país nos últimos anos.
Cerca de 500 bombeiros, apoiados pelas forças militares espanholas de resposta a emergências, lutaram para controlar o incêndio e procurar vítimas. Cerca de 800 pessoas foram evacuadas, quase 200 das quais foram transferidas para abrigos temporários.
As autoridades alertaram que as condições podem piorar se a direção do vento mudar.
Os cientistas concordam que as alterações climáticas causadas pela queima de combustíveis fósseis pelos seres humanos tornam os fenómenos meteorológicos extremos, como as ondas de calor, mais prováveis e mais severos.
turistas
Repórteres da AFP observaram enquanto os bombeiros lutavam para extinguir os incêndios que varriam a zona rural seca, lançando nuvens de fumaça branca no ar.
Não houve identificação imediata dos mortos, mas as autoridades disseram que muitas das vítimas podem ter sido estrangeiros que viviam em Bedar, uma pequena aldeia caiada no distrito de Los Gallardos.
Beidal, a cerca de 15 quilómetros da costa mediterrânica de Espanha, é popular entre residentes estrangeiros e turistas que procuram opções mais tranquilas do que as estâncias balneares próximas.
O prefeito de Baydal, Angel Francisco Corrado, disse que instou alguns moradores a fugirem de suas casas, “mesmo aqueles que não querem sair”.
Além das quatro pessoas que morreram no carro, sete pessoas morreram ao tentar fugir a pé e duas foram levadas ao hospital com queimaduras, acrescentou. Outras autoridades disseram que um total de oito pessoas ficaram feridas, quatro delas gravemente.
Testemunhas disseram que o incêndio pode ter sido causado pela queda de uma linha de energia e pelo incêndio de uma escova, mas isso não foi oficialmente confirmado.
“Atualmente, confirmamos a morte de 11 pessoas no incêndio em Los Gallardos; a dor não pode ser descrita em palavras”, disse o ministro de Emergência da Andaluzia, Antonio Sanz, em um vídeo postado no X.
“Tudo indica que a maioria ou todos os falecidos eram estrangeiros”.
Ele descreveu o incêndio como um incêndio “muito complexo e de evolução muito rápida” em uma área com muitos desfiladeiros, dificultando o acesso a máquinas pesadas e casas em áreas florestais.
O governo regional da Andaluzia disse que os serviços de emergência foram inundados com mais de 150 chamadas relatando o incêndio, e chamas puderam ser vistas numa estrada principal que passa perto da aldeia.
Sanz disse que cerca de 3.150 hectares (7.780 acres) de florestas e terras agrícolas foram queimadas.
‘profundamente entristecido’
O primeiro-ministro Pedro Sanchez escreveu no X que estava “profundamente triste e chocado com as terríveis consequências dos incêndios florestais”.
Ele disse em maio que a Espanha implementaria a sua maior resposta aos incêndios florestais de verão este ano.
A Espanha está a ser atingida por uma onda de calor, com temperaturas elevadas em partes da Andaluzia a desencadear alertas meteorológicos laranja – o segundo nível mais alto – nos últimos dias.
Nos últimos anos, Espanha tem registado ondas de calor cada vez mais frequentes e persistentes, com temperaturas regularmente superiores a 40 graus Celsius, criando condições para grandes incêndios florestais.
No ano passado, incêndios florestais mortais devoraram quase 400.000 hectares (1 milhão de acres) de terra em Espanha, o número mais elevado registado no país pelo Sistema Europeu de Informação sobre Incêndios Florestais.
