Uma jogadora de futebol iraniana chorosa parecia ter sido arrastada para um ônibus em cenas caóticas enquanto manifestantes na Austrália tentavam impedir que a seleção feminina fosse forçada a voltar para casa pelo regime cruel.
Os manifestantes ‘bateram’ no ônibus e impediram temporariamente que o esquadrão saísse do hotel na Costa Dourada na tarde de terça-feira, depois que cinco membros receberam vistos humanitários.
Os jogadores foram vistos fazendo o que parecia ser um sinal de ‘SOS’ com a mão, um punho fechado com o polegar sob os dedos, no ônibus do time após o término da campanha na Copa da Ásia, na noite de domingo.
Um grupo de jogadores escapou então do seu hotel na noite de segunda-feira, numa tentativa desesperada de evitar o regresso ao seu país devastado pela guerra, onde enfrentaram perseguição por se recusarem a cantar o hino nacional iraniano.
Policiais extras estarão estacionados no Aeroporto de Gold Coast, prontos para ajudar qualquer outro membro da equipe que deseje solicitar asilo.
Quando a equipa iraniana deixou o hotel, um membro pareceu ter sido arrastado para dentro do autocarro por um colega de equipa antes que os manifestantes, gritando “salvem as nossas meninas”, bloqueiem o veículo.
Um policial disse ao Daily Mail que um dos manifestantes que apoiava os membros da equipe havia “batido” no ônibus.
Os manifestantes acabaram por ser dispersos e uma Queensland Comboio policial acompanhou o ônibus até o aeroporto.
Os torcedores cercaram o ônibus do time enquanto gritavam ‘salvem nossas meninas’ em cenas caóticas enquanto o ônibus do time iraniano tentava deixar o hotel em Gold Coast na tarde de terça-feira (foto)
Vários manifestantes são fotografados deitados e ajoelhados no chão na tentativa de bloquear o veículo que levava a equipe ao aeroporto de Coolangatta
Cinco jogadores de futebol iranianos fugiram do hotel do time depois que uma mensagem de quatro palavras vinda de casa os convenceu a buscar segurança na Austrália (na foto, membros da seleção iraniana durante o hino nacional antes de uma partida em 8 de março)
A equipe chegou posteriormente à entrada dos fundos do Aeroporto de Gold Coast, com a polícia bloqueando uma estrada que dava acesso à área e utilizando um helicóptero para monitorar a situação, o abc relatado.
A mensagem que teria levado as estrelas a procurar asilo foi transmitida através de contactos da família de um jogador no Irão. Dizia: ‘Você precisa ficar.’
Poucas horas depois de receber a mensagem, os jogadores escaparam do Royal Pines Resort e foram transferidos para um local seguro pela polícia australiana.
O ministro da Imigração, Tony Burke, confirmou mais tarde que as mulheres receberam vistos humanitários após discussões urgentes entre os jogadores e as autoridades australianas.
‘Eles querem deixar claro que não são ativistas políticos. Eles são atletas que querem estar seguros”, disse Burke à News Corp.
As cinco mulheres que procuraram protecção foram identificadas como Fatemeh Pasandideh, Zahra Ghanbari, Zahra Sarbali, Atefeh Ramazanzadeh e Mona Hamoudi.
Embora se espere que os cinco jogadores permaneçam na Austrália sob proteção humanitária, o destino de seus companheiros permanece incerto.
A Austrália revogou os vistos de alguns funcionários, disseram fontes familiarizadas com o assunto à AAP, mas havia preocupações de que os manipuladores estivessem coagindo os jogadores restantes a retornar ao Irã e a não solicitar asilo.
Os manifestantes (na foto) temem que os jogadores possam enfrentar punições severas quando voltarem para casa, após se recusarem a cantar o hino do Irã em uma partida da Copa da Ásia.
A mídia estatal iraniana rotulou os jogadores de ‘traidores do tempo de guerra’ depois que eles se recusaram a cantar o hino nacional (na foto, um dos manifestantes no hotel do time)
O Departamento de Assuntos Internos não confirmou quantos vistos foram recusados por motivos de segurança ou caráter, citando restrições de privacidade.
“O Departamento de Assuntos Internos trabalha com parceiros policiais e de inteligência para cancelar ou recusar vistos de não-cidadãos que correm risco para a segurança nacional da Austrália”, disse um porta-voz em comunicado.
Os manifestantes do lado de fora do Royal Pines Resort hasteavam na terça-feira a bandeira do Leão e do Sol, que era a bandeira nacional do Irã antes da revolução do país em 1979.
Imagens e fotos do local mostram dezenas de apoiadores reunidos perto da entrada enquanto o veículo tentava sair sob supervisão policial.
A certa altura, um homem sentou-se em frente ao ônibus na tentativa de impedi-lo de partir, forçando os policiais de Queensland a intervir e afastá-lo.
Outro estava deitado no chão enquanto adultos e crianças ficavam de pé e se ajoelhavam no caminho do veículo com as mãos levantadas, apenas para serem movidos.
Fontes disseram ao Daily Mail que a equipe está programada para voar para Sydney esta noite, antes de voar para fora do país.
Os activistas alertam que a decisão que os restantes intervenientes enfrentam é angustiante.
Muitos temem punições severas se regressarem a casa e estão igualmente preocupados com a segurança das suas famílias se permanecerem no estrangeiro.
A extraordinária cadeia de eventos começou depois que a seleção iraniana se recusou a cantar o hino nacional antes da partida contra a Coreia do Sul, no início do torneio.
O gesto foi amplamente interpretado como um sinal de protesto contra o regime no seu país.
Em poucos dias, os jogadores estavam a ser duramente criticados na televisão estatal iraniana, com um comentador conservador a rotulá-los de “traidores de guerra” e a apelar a punições severas.
Apoiantes e activistas rapidamente ficaram preocupados com a possibilidade de os atletas enfrentarem graves repercussões se regressassem ao Irão.
Um policial disse ao Daily Mail que um dos manifestantes havia ‘batido’ no ônibus da equipe (na foto, a polícia e um manifestante na tarde de terça-feira)
Na foto: manifestantes cercando o ônibus do time na noite de domingo, com um jogador fazendo sinal pela janela para implorar por ajuda
Jogadores iranianos filmaram os protestos e um deles teria dado o sinal internacional para SOS
Esses receios só se intensificaram à medida que as tensões no Médio Oriente aumentavam e surgiram relatos de que as famílias dos jogadores no seu país estavam a ser ameaçadas.
Nos bastidores, membros da comunidade iraniana da Austrália começaram a coordenar discretamente esforços para ajudar os jogadores caso decidissem pedir asilo.
A vereadora iraniano-australiana Tina Kordrostami viajou para Gold Coast e se reuniu com vários membros da equipe no saguão do hotel.
‘Eu disse a eles:’ temos um plano para você. Não vamos a lugar nenhum”, disse ela.
Os jogadores, no entanto, permaneceram profundamente em conflito sobre se deveriam tomar a decisão, preocupados que as suas ações pudessem colocar em risco parentes no Irão.
Foi só depois de chegar a mensagem de casa, instando-os a permanecer na Austrália, que a sua decisão finalmente se concretizou.
Em poucas horas o plano foi colocado em ação. O grupo saiu do hotel e foi rapidamente levado para um local seguro pela polícia.
Burke revelou mais tarde que a decisão de conceder vistos humanitários foi finalizada na manhã de terça-feira.
Ele disse que os pedidos foram assinados por volta de 1h30.
“A Austrália guardou a seleção iraniana de futebol feminino em nossos corações”, disse Burke.
‘Essas mulheres são tremendamente populares na Austrália.’
Os desenvolvimentos dramáticos desenrolaram-se num cenário de cenas emocionantes durante o próprio torneio.
Centenas de torcedores cercaram o ônibus da seleção iraniana após uma partida, gritando “salvem nossas meninas” e agitando bandeiras em solidariedade aos jogadores.
Os activistas dizem que a equipa esteve sob intenso escrutínio por parte dos funcionários que viajavam com a delegação.
O ex-capitão do Socceroos, Craig Foster, disse que os atletas enfrentaram forte pressão e não podiam falar livremente com os torcedores.
“Eles foram mantidos como reféns pela administração da equipe iraniana em seu hotel”, disse ele.
‘Eles não podem falar livremente porque estão ameaçados.’
O presidente dos EUA, Donald Trump, também opinou sobre a situação, instando a Austrália a conceder asilo.
“A Austrália deveria conceder asilo”, escreveu Trump no Truth Social. ‘Os EUA irão aceitá-los se você não o fizer.’
Mais tarde, ele acrescentou que conversou com o primeiro-ministro Anthony Albanese e que “cinco já foram atendidos”.
