Homens armados sequestram dezenas de estudantes no estado de Borno, na Nigéria

Nenhum grupo assumiu a responsabilidade pelo ataque, que trazia as marcas do Boko Haram.

Homens armados sequestraram dezenas de estudantes no estado de Borno, no nordeste da Nigéria, devastado pela insurgência, disseram moradores à Reuters e à AFP.

Ubaidallah Hasaan, que mora perto da escola, disse à Reuters que supostos militantes atacaram escolas primárias e secundárias de Musa na área do governo local de Askira-Uba por volta das 9h (8h GMT) de sexta-feira, enquanto as aulas estavam em andamento e levaram vários alunos.

Um professor da escola disse à Reuters que os agressores armados chegaram em motocicletas. “Embora alguns estudantes tenham escapado para o mato, posso dizer que muitos foram levados”, disse a professora.

Nenhum grupo assumiu a responsabilidade pelo ataque, que trazia as marcas do Boko Haram. A deputada local Midala Usman Barami classificou o ataque como “doloroso” e instou as autoridades a agirem rapidamente.

O país mais populoso de África está a combater uma insurreição armada de 17 anos levada a cabo por grupos que usaram o rapto como táctica chave – incluindo o infame rapto de centenas de estudantes em Chibok, em 2014.

Os raptos em massa tornaram-se uma forma comum de gangues e grupos armados ganharem dinheiro rápido no país mais populoso de África, especialmente nas zonas rurais onde o governo tem pouca presença.

Há algumas semanas, homens armados atacaram um orfanato em Lokoja, capital do estado nigeriano de Kogi, e raptaram pelo menos 23 crianças, disse Kingsley Fanwo, comissário de informação do estado de Kogi, num comunicado.

Apesar das operações militares em curso, repetidos ataques atingiram escolas e comunidades no estado de Borno e nos países vizinhos, levantando preocupações sobre as lacunas de segurança nas zonas rurais.

A comunidade Musa está localizada perto da floresta Sambisa, um antigo reduto de militantes rebeldes que praticam violência no nordeste da Nigéria há mais de uma década.

Num incidente separado na sexta-feira, homens armados raptaram estudantes de um jardim de infância batista e de uma escola primária no estado de Oyo, no sudoeste do país. O estado ordenou o fechamento de escolas na área enquanto a polícia inicia uma caçada humana aos sequestradores.

Embora a violência tenha diminuído desde o auge da insurgência na Nigéria desencadeada pela revolta do Boko Haram em 2009, os analistas alertam que os ataques deverão aumentar desde 2025, especialmente em zonas rurais que estão fora ou mal sob controlo governamental.

Gimba Kakanda, um escritor e funcionário público nigeriano, disse à Al Jazeera que a expansão dos territórios onde estes grupos operam “é importante porque a manutenção de uma insurgência depende não apenas da ideologia, mas também da topografia, das rotas de abastecimento, das economias locais e da capacidade de movimentar pessoas e materiais em áreas onde o Estado é fraco ou ausente”.

“A violência no norte da Nigéria deve-se a uma combinação de extremismo doutrinário, pobreza crónica, exclusão educacional e uma presença governamental que é muitas vezes demasiado limitada para ganhar a confiança entre as comunidades onde os grupos armados recrutam”, disse Kakanda.