Será a primeira vez que Kamala Harris e Donald Trump se encontrarão pessoalmente — e milhões de americanos terão um lugar na primeira fila do ringue.
O vice-presidente democrata e o ex-presidente republicano se enfrentarão na Filadélfia na terça-feira em seu primeiro — e possivelmente único — debate televisionado antes do que promete ser uma eleição de 2024 extremamente acirrada.
Para as últimas notícias, siga o canal Google News do The Daily Star. O debate de alto risco na ABC será uma chance para os eleitores dos EUA finalmente verem os dois se enfrentarem, depois de um mês de sombras desde que o presidente Joe Biden jogou a toalha como candidato.
As luvas serão retiradas no que será um teste crítico para ambos.
Harris, 59, turbinou e unificou o Partido Democrata e agora enfrentará um oponente que a chamou de “louca” e a sujeitou a provocações racistas e sexistas.
A primeira vice-presidente negra e sul-asiática dos Estados Unidos superou a liderança de Trump nas pesquisas, mas insiste que continua sendo a “azarona” em uma disputa acirrada.
Sabendo o que está em jogo, ela está passando cinco dias confinada na cidade vizinha de Pittsburgh se preparando para o debate.
Enquanto isso, espera-se que Trump, de 78 anos, opte por uma abordagem agressiva, depois que a entrada de Harris na disputa alterou sua candidatura à Casa Branca e o transformou no candidato mais velho da história dos EUA.
“Esses são dois candidatos muito diferentes que nunca se conheceram pessoalmente”, disse Erin Christie, da Escola de Comunicação e Informação da Universidade Rutgers, à AFP.
“Portanto, será um debate muito esclarecedor, que pode até ser o fator decisivo na eleição.”
Essa ausência de qualquer contato pessoal prévio é resultado da recusa de Trump em comparecer à posse de Biden após alegar falsamente que foi enganado na eleição de 2020.
Para aumentar ainda mais a emoção, o fato de o debate estar acontecendo na Pensilvânia, o estado mais disputado entre os campos de batalha que decidirão a eleição.
O debate de terça-feira pode ser o último. Harris e Trump não concordaram com mais nada, e este só está acontecendo depois que uma discussão amarga terminou com o acampamento de Harris concordando relutantemente em silenciar os microfones dos candidatos enquanto o outro fala.
Os americanos agora estarão observando atentamente para ver como isso realmente acontece no palco.
‘Prepare a pipoca’
Embora as opiniões sejam diferentes sobre o quanto os debates presidenciais dos EUA geralmente influenciam as pesquisas, não há dúvida de que eles podem causar terremotos políticos de vez em quando.
Afinal, já se passaram pouco mais de dois meses desde que Biden foi forçado a desistir de sua candidatura para um segundo mandato depois que um debate desastroso contra Trump gerou preocupações dos democratas sobre sua idade e aptidão mental.
O próprio Biden estará assistindo na terça-feira, disse sua porta-voz Karine Jean-Pierre na sexta-feira. “A vice-presidente é inteligente. Ela é alguém que sabe como fazer o trabalho”, acrescentou Jean-Pierre, ex-assessor sênior de Harris durante sua campanha fracassada de 2020.
Embora poucos prevejam algo tão dramático no encontro de terça-feira entre Trump e Harris, ele ainda tem o potencial de ser um momento decisivo na corrida final até 5 de novembro.
E, apesar das diferenças, ambos terão o mesmo objetivo: atingir um grupo de eleitores indecisos em uma América profundamente polarizada.
No canto vermelho, Harris contará com seu estilo frio e cortante e seu histórico como promotora, ao enfrentar um criminoso condenado que também enfrenta acusações de conspirar para anular sua derrota eleitoral de 2020 contra Biden.
Mas ela ainda terá que lutar contra estereótipos sexistas e racistas sobre “mulheres negras raivosas”, disse Rebecca Gill, professora de ciência política na Universidade de Nevada, em Las Vegas.
Embora Harris também enfrente pressão para ser menos vaga em suas políticas, espera-se que sua campanha mantenha a estratégia de “não causar danos”, que fez com que Harris desse apenas uma entrevista televisionada desde que substituiu Biden.
No canto azul, o desafio de Trump será decidir o quanto os eleitores de Trump querem.
O estilo raivoso e desconexo de Trump inflama sua base de direita, mas ainda não se sabe como isso afetará uma candidata que disputa o posto de primeira mulher negra presidente dos Estados Unidos.
Todos os olhos estarão voltados para os moderadores da ABC também para ver se eles checam os fatos do que será uma enxurrada de falsidades, se os seis debates presidenciais anteriores de Trump servirem de referência.
“Este debate pode entrar para os livros de história. Preparem a pipoca”, disse Andrew Koneschusky, ex-secretário de imprensa do líder do Senado dos EUA, Chuck Schumer.
