Foram levantadas questões sobre os mais eminentes fertilidade médico ontem, depois que surgiram duas crianças cujos pais frequentavam sua clínica eram secretamente gerados pelo mesmo técnico de laboratório.
Testes de DNA revelaram que os dois adultos aparentemente não aparentados foram concebidos com esperma doado por um técnico de laboratório sênior que trabalhava um andar acima da clínica de fertilidade de Patrick Steptoe no Hospital Oldham.
O Dr. Steptoe mais tarde foi o pioneiro na fertilização in vitro (FIV) e o primeiro bebê de “proveta” do mundo, Louise Brown, foi concebido em sua clínica em Oldham em 1978, uma inovação histórica que ganhou um prêmio Nobel e foi recentemente dramatizada no Netflix filme Joy, estrelado Bill Nighy como especialista em fertilidade.
David Gertler e Roz Snyder, que só descobriram que eram meio-irmãos depois de fazerem testes de DNA em casa, disseram acreditar que suas mães foram engravidadas com o esperma do doador sem seu conhecimento ou consentimento, no início dos anos 1970.
Na altura, o Dr. Steptoe era pioneiro numa técnica para melhorar as hipóteses de concepção natural e o Sr. Gertler e a Sra. Snyder acreditam que os seus pais não sabiam que o esperma de um doador estava a ser utilizado.
Gertler e Snyder, ambos na casa dos 50 anos, cresceram em famílias separadas com homens que acreditavam serem seus pais biológicos e só descobriram que eram parentes no início deste ano, depois de fazerem testes de DNA e se registrarem no site de genealogia Ancestry.com.
Os resultados os compararam com Roy Hollihead, um cientista que dirigia um laboratório de patologia um andar acima da clínica de fertilidade de Steptoe na década de 1970.
Steptoe mais tarde foi pioneiro na fertilização in vitro (FIV) e o primeiro bebê de “proveta” do mundo, Louise Brown, foi concebido em sua clínica em Oldham em 1978.
O primeiro histórico ganhou um prêmio Nobel e foi recentemente dramatizado no filme Joy da Netflix, estrelado por Bill Nighy como o especialista em fertilidade (foto)
O técnico aposentado, agora com 84 anos, disse-lhes que o Dr. Steptoe “organizou um banco de espermatozoides com nitrogênio líquido” e “usou esperma de funcionários de laboratório, estudantes de medicina e médicos… mas nenhum registro de nenhum foi mantido”.
Ele disse que não sabia se os chefes do hospital de Oldham sabiam que o médico sênior dirigia a clínica de inseminação como parte de seu consultório particular. O esperma do Sr. Hollihead teria sido usado para engravidar pelo menos duas outras mulheres. Dizia-se que um dos filhos resultantes continuava sem saber a identidade de seu pai biológico, cinco décadas depois.
Snyder, 52 anos, foi criada por seu pai, Eddie Kravitz, depois que sua mãe, Doreen, morreu de câncer quando ela tinha apenas 12 anos, e disse que a descoberta de seu verdadeiro pai biológico foi chocante.
Ela disse: ‘Eu não conseguia falar. Foi um choque. Meu pai ainda é meu pai, mas agora sei que é tudo mentira.
Os historiadores que documentaram o trabalho do Dr. Steptoe não encontraram nenhum registro oficial de inseminação de doadores realizada em sua clínica e a documentação teria sido destruída ou desaparecida.
Sra. Snyder disse ao Daily Telegraph que o trabalho do Dr. Steptoe na fertilização in vitro foi “incrível”, mas acrescentou: “Se ele não tivesse feito o que fez, eu não estaria aqui, meus filhos não estariam aqui. Mas a forma como ele chegou lá está errada e a aparente desonestidade que envolve tudo isso.
Gertler, 51 anos, disse acreditar que seus pais “nunca disseram” a verdade sobre sua concepção. O Dr. Steptoe morreu em 1988, pouco antes de ser nomeado Comandante da Ordem do Império Britânico por seu trabalho.
O fundo do NHS que agora administra o Oldham Hospital disse não ter registros da clínica do Dr. Steptoe. Um porta-voz disse: ‘Depois de tentar obter esta informação, não temos registro disso.’
