Greves nos EUA nos locais nucleares do Irã criados “Cat-and-Mouse” Hunt for Miss Uranium

O bombardeio americano e israelense dos locais nucleares iranianos cria um enigma para os inspetores da ONU no Irã: como você pode saber se os estoques de urânio enriquecidos, alguns deles próximos a armas, foram enterrados sob os escombros ou estavam secretamente escondidos?

Após os ataques do fim de semana passado a três dos principais locais nucleares do Irã – em Fordow, Natanz e Isfahan – o presidente Donald Trump disse que as instalações foram “obliteradas” pelas munições dos EUA, incluindo bombas de bunker.

Mas o cão de guarda nuclear da ONU, a Agência Internacional de Energia Atômica, que monitora o programa nuclear de Teerã, disse que não está claro exatamente que dano foi sofrido em Fordw, uma planta enterrada no fundo de uma montanha que produzia a maior parte do urânio mais enriquecido do Irã.

O chefe da IAEA, Rafael Grossi, disse na segunda -feira que era altamente provável que as centrífugas sensíveis usadas para enriquecer o urânio dentro de Fordww estivessem gravemente danificadas. É muito menos claro se os 9 toneladas de urânio enriquecido do Irã – mais de 400 kg enriquecidas para se aproximar do grau de armas – foram destruídas.

Os governos ocidentais estão se esforçando para determinar o que aconteceu com isso.

A Reuters conversou com mais de uma dúzia de funcionários atuais e antigos envolvidos em esforços para conter o programa nuclear do Irã, que disse que o atentado pode ter fornecido a cobertura perfeita para o Irã fazer com que seus estoques de urânio desaparecessem e que qualquer investigação da AIEA provavelmente seria longa e árdua.

Olli Heinonen, anteriormente o principal inspetor da IAEA de 2005 a 2010, disse que a pesquisa provavelmente envolverá uma recuperação complicada de materiais de edifícios danificados, bem como forense e amostragem ambiental, que levam muito tempo.

“Pode haver materiais inacessíveis, distribuídos sob os escombros ou perdidos durante o bombardeio”, disse Heinonen, que lidou extensivamente com o Irã enquanto estava na IAEA e agora trabalha no The Stimson Center Think Tank em Washington.

Mais de 400 kg de urânio do Irã enriqueceram até 60% de pureza – a um passo curto dos aproximadamente 90% da grau de armas – são suficientes, se enriquecidos ainda mais, para nove armas nucleares, de acordo com um parâmetro da IAEA.

Mesmo uma fração disso deixada não contabilizada seria uma grave preocupação com as potências ocidentais que acreditam que o Irã está pelo menos mantendo a opção de armas nucleares abertas.

Existem indicações que o Irã pode ter movido parte de seu urânio enriquecido antes que pudesse ser atingido.

O chefe da IAEA, Grossi, disse que o Irã o informou em 13 de junho, o dia dos primeiros ataques de Israel, que estava tomando medidas para proteger seus equipamentos e materiais nucleares. Embora não tenha elaborado, ele disse que isso sugere que foi movido.

Um diplomata ocidental envolvido no dossiê, que pediu para não ser identificado por causa da sensibilidade da questão, disse que a maior parte do urânio enriquecido em Fordw parece ter sido movido dias antes dos ataques, “quase como se soubesse que estava chegando”.

Alguns especialistas disseram que uma linha de veículos, incluindo caminhões visíveis em imagens de satélite fora de Fordw antes de ser atingida, sugere o urânio enriquecido lá foi transferido para outro lugar, embora o secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, tenha dito na quinta -feira que não tinha conhecimento de nenhuma inteligência sugerindo que o Irã o tivesse movido.

Trump também descartou essas preocupações. Em uma entrevista devido ao ar no domingo com o “Sunday Morning Futures”, do Fox News Channel, ele insistiu que os iranianos “não se moviam nada”.

“É muito perigoso de fazer. É muito pesado – muito, muito pesado. É uma coisa muito difícil de fazer”, disse Trump. “Além disso, não notamos muito porque eles não sabiam que estávamos vindo até apenas, você sabe, então.”

A Casa Branca não respondeu a um pedido de comentário. O Departamento de Estado encaminhou a Reuters às observações públicas de Trump.

Um segundo diplomata ocidental disse que seria um grande desafio verificar a condição do estoque de urânio, citando uma longa lista de disputas passadas entre a AIEA e Teerã, incluindo o fracasso do Irã em explicar com credibilidade traços de urânio encontrados em locais não declarados.

“Será um jogo de gato e rato”.

O Irã diz que cumpriu todas as suas obrigações em relação ao cão de guarda.

Imagem borrada

Antes de Israel lançar sua campanha militar de 12 dias, destinada a destruir as capacidades nucleares e de mísseis do Irã, a AIEA tinha acesso regular aos locais de enriquecimento do Irã e monitorou o que estava dentro deles o tempo todo como parte do tratado de não proliferação de 191 nação, destinado a impedir a propagação de armas nucleares, para o qual o Irã é um partido.

Agora, escombros e cinzas embaçam a imagem.

Além disso, o Irã ameaçou parar de trabalhar com a AIEA. Furioso com o fracasso do regime de não proliferação em protegê-lo de greves que muitos países consideram ilegais, o parlamento do Irã votou na quarta-feira para suspender a cooperação.

Teerã diz que uma resolução aprovada este mês pelo Conselho de Governadores de 35 nação da AIEA declarando o Irã em violação de suas obrigações de não proliferação abriu o caminho para os ataques de Israel, que começaram no dia seguinte, fornecendo um elemento de cobertura diplomática. A AIEA nega isso.

O Irã negou repetidamente que possui um programa ativo para desenvolver uma bomba nuclear. E a inteligência dos EUA – demitida por Trump antes dos ataques aéreos – disseram que não havia evidências que Teerã estava tomando medidas para o desenvolvimento de uma.

No entanto, especialistas dizem que não há razão para enriquecer o urânio para 60% para um programa nuclear civil, que pode ser executado em menos de 5% de enriquecimento.

Como parte do NPT, o Irã deve explicar suas ações de urânio enriquecido. A AIEA então deve verificar o relato do Irã por meios, incluindo inspeções, mas seus poderes são limitados – inspeciona as instalações nucleares declaradas do Irã, mas não podem realizar inspeções de SNAP em locais não declarados.

O Irã tem um número desconhecido de centrífugas extras armazenadas em locais que o cão de guarda nuclear da ONU não tem conhecimento, disse a AIEA, com a qual pode ser capaz de estabelecer um local de enriquecimento novo ou secreto.

Isso torna mais importante a caça do material que pode ser enriquecido, particularmente o mais próximo da nota da bomba, ainda mais importante.

“O estoque do Irã de 60% de urânio enriquecido pode não ter sido parte da ‘missão’, mas é uma parte significativa do risco de proliferação – principalmente se os centrifugos não forem contabilizados”, disse Kelsey Davenport, da Associação de Controle de Armas de Washington, em X na sexta -feira.

A AIEA pode e recebe inteligência dos Estados-Membros, que incluem os Estados Unidos e Israel, mas diz que não leva nada pelo valor nominal e verifica independentemente as dicas.

Tendo atingido os locais que abrigavam o urânio, Israel e os EUA são vistos como os países com maior probabilidade de acusar o Irã de escondê -lo ou reiniciar o enriquecimento, dizem as autoridades.

O primeiro -ministro israelense Benjamin Netanyahu não respondeu a um pedido de comentário para esta história.

Perseguindo sombras

A caça fútil dos inspetores da ONU por grandes caches de armas de destruição em massa no Iraque, que precedeu a invasão liderada pelos EUA em 2003, mostrou a enorme dificuldade de verificar as afirmações das potências estrangeiras sobre estoques ocultos de material quando há pouca informação tangível para continuar.

Como no Iraque, os inspetores podem acabar perseguindo sombras.

“Se os iranianos se limparem com os 400 kg de Heu (urânio altamente enriquecido), o problema é gerenciável, mas se não o fizerem, ninguém jamais terá certeza do que aconteceu com isso”, disse um terceiro diplomata ocidental.

A AIEA, que responde a 180 Estados -Membros, disse que não pode garantir que o desenvolvimento nuclear do Irã seja totalmente pacífico, mas não tem indicações credíveis de um programa de armas coordenadas.

Os EUA desta semana apoiaram o trabalho de verificação e monitoramento da AIEA e pediram a Teerã para garantir que seus inspetores no país estejam seguros.

É uma longa jornada de lá para contabilizar cada grama de urânio enriquecido, o padrão da AIEA.

A fábrica acima do solo em Natanz, a menor das duas instalações que enriquecem urânio em até 60 %, foi achatada nos ataques, disse a AIEA, sugerindo que uma pequena porção do estoque de urânio enriquecido do Irã pode ter sido destruído.

Fordw, a fábrica de enriquecimento mais profundamente enterrada do Irã, que estava produzindo a maior parte de 60%de urânio enriquecida, foi atingido seriamente no último fim de semana, quando os Estados Unidos lançaram suas maiores bombas convencionais. O dano aos seus salões subterrâneos não está claro.

Uma área subterrânea em Isfahan, onde grande parte do urânio mais enriquecido do Irã foi armazenado também foi bombardeado, causando danos às entradas do túnel que levam a ele.

A agência não conseguiu realizar inspeções desde o início da campanha de bombardeio de Israel, deixando o mundo exterior com mais perguntas do que respostas.

Grossi disse na quarta -feira que as condições nos locais bombardeados dificultariam que os inspetores da AIEA trabalhem lá – sugerindo que isso poderia levar tempo. “Há escombros, pode haver munições não explodidas”, disse ele.

Heinonen, o ex -inspetor -chefe da IAEA, disse que era vital que a agência fosse transparente em tempo real sobre o que seus inspetores foram capazes de verificar de forma independente, incluindo quaisquer incertezas e o que permaneceu desconhecido.

“Os estados membros podem fazer suas próprias avaliações de risco”, disse ele.