- Proprietários da Paddy Power, William Hill e Mecca bingo contam custo de ataque de £ 1,1 bilhão
- As maiores operadoras devem saltar sobre rivais menores à medida que Reeves aumenta os custos
As maiores empresas de jogos de azar da Grã-Bretanha alertaram o Orçamento a invasão fiscal ao sector custará empregos, fechará casas de apostas e fortalecerá os operadores ilegais do mercado negro.
O último orçamento do Chanceler aumentou o imposto sobre jogos remotos cobrado sobre cassinos online de 21 para 40 por cento e aumentou o imposto sobre apostas esportivas online de 15 para 25 por cento.
No entanto, as corridas de cavalos foram poupadas do aumento das apostas desportivas online e o Chanceler também aboliu a chamada “taxa de bingo” de 10 por cento.
Analistas dizem que a operação fiscal de 1,1 mil milhões de libras é uma má notícia para os operadores mais pequenos, que correm o risco de serem comprados pelas maiores empresas.
O presidente-executivo da Evoke – proprietária da William Hill e da 888 – Per Widerstrom disse que o ataque foi “mal pensado, contraproducente e altamente prejudicial”.
Ele alertou que a Evoke agora reduzirá o investimento no Reino Unido e disse que há uma “provável necessidade de cortar milhares de empregos em todo o país”.
Vencedores e perdedores: As corridas de cavalos foram poupadas do aumento das apostas desportivas online e o Chanceler também aboliu a chamada ‘taxa de bingo’ de 10%
“Estas alterações fiscais reduzirão o nível geral de impostos que a indústria regulamentada paga no Reino Unido”, acrescentou.
Na manhã de quinta-feira, a Flutter Entertainment, proprietária da Sky Bet e da Paddy Power entre suas marcas, disse aos acionistas que as mudanças atingiriam a projeção do grupo de lucro ajustado em US$ 320 milhões no próximo ano e US$ 540 milhões em 2027.
O chefe do Reino Unido e da Irlanda, Kevin Harrington, descreveu a operação fiscal como “muito decepcionante”, acrescentando que “terá um impacto adverso significativo na nossa indústria”.
Ele alertou o Chanceler que as mudanças, previstas para abril, são “uma grande vitória para os operadores de jogos de azar ilegais e não licenciados, que se tornarão mais competitivos da noite para o dia”.
Harrington disse: ‘Esses operadores do mercado negro não pagam impostos e não investem em jogos de azar mais seguros.
‘Com 40 por cento, a taxa de jogo remoto do Reino Unido está agora acima de países como a Holanda, onde um recente aumento de impostos provocou um aumento no jogo ilegal e uma queda nas receitas do governo.’
No entanto, Flutter diz que as mudanças acabam por deixar o grupo como uma vantagem comparativa.
Ele disse: ‘Como operadora de maior escala, a Flutter tem a oportunidade de oferecer benefícios materiais de mitigação de segunda ordem, incluindo ganhos de participação de mercado.
«Acreditamos que isto, combinado com eficiências operacionais adicionais, proporcionará oportunidades substanciais para ajudar a compensar o impacto a médio prazo.»
Richard Williams, sócio de jogos de azar da Keystone Law, explicou que as mudanças provavelmente levarão a uma “consolidação significativa na indústria online”, com as maiores empresas engolindo rivais menores, e “ao fechamento de um grande número de lojas de apostas”.
Ele acrescentou: ‘O orçamento não fez nenhuma alteração nas taxas de jogos de máquina ou nas taxas de jogo para cassinos físicos, portanto, alguns setores da indústria ficarão satisfeitos por terem sido poupados, por enquanto.’
Os investidores do proprietário do bingo em Meca, Rank, inicialmente receberam bem a notícia de que o imposto de 10% cobrado das operadoras do setor seria abolido, com as ações do grupo disparando na quarta-feira.
Mas Rank, que também possui cassinos Grosvenor, disse que o orçamento acabaria resultando em £ 40 milhões em custos extras anuais como resultado do aumento nas taxas de jogos remotos.
As ações classificadas despencaram 7,5 por cento, para 109,2p, no início do pregão.
O presidente-executivo, John O’Reilly, disse que o aumento do dever de jogos remotos é um “golpe muito significativo para a indústria regulamentada de apostas e jogos no Reino Unido”.
Ele acrescentou: ‘Embora estejamos satisfeitos com o facto de o Governo ter abolido o imposto sobre o bingo, o que ajudará a sustentar empregos e investimentos no sector terrestre, o impacto muito mais significativo no Grupo é o impacto na rentabilidade digital.’
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