Como todos Estritamente os fãs sabem, a rumba é uma dança de puro poder emocional.
Mas certamente nenhum concorrente jamais produziu tanto sentimento quanto o YouTuber George Clarke fez na oitava semana desta série – não apenas por causa de sua apaixonada performance na pista de dança, mas pela maneira como ele dedicou sua apresentação como uma ‘carta de amor’ para sua família, especificamente para sua adorada mãe Nicky.
Essa ‘carta de amor’ foi aquela que fez seus pais chorarem na plateia e Clarke também chorou quando revelou que Nicky estava lutando contra o câncer de mama. Câncer.
“Ninguém merece o que ela passou, muito menos ela”, disse ele ao parceiro de dança Alexis Warr.
Ficou muito claro que a força das suas emoções ameaçava dominá-lo – e igualmente claro que este foi o momento em que o influenciador de Bristol de 26 anos conquistou uma base de fãs inteiramente nova.
Até então, é justo dizer que ninguém com mais de 30 anos teria ouvido falar de Clarke. Dos seus 2,4 milhões de seguidores no TikTok843.000 em Instagram e 640.000 YouTube assinantes, poucos eram da Inglaterra Central. Os menores de 30 anos, porém, são grandes fãs, graças ao seu imensamente popular Podcast Useless Hotline, onde ele e o amigo Max Balegde respondem a ‘perguntas e dilemas, não importa quão grandes, pequenos, estranhos ou embaraçosos’.
É muito fácil ver por que os chefes do Strictly esperam que a popularidade de George, educado em particular, entre os jovens experientes on-line possa revitalizar o que se tornou uma marca de televisão cada vez mais tóxica e cansada. E é assim que George se tornou um favorito improvável para a final de amanhã – com os espectadores ainda mais queridos por ele, já que ele é o único finalista sem formação ou experiência profissional em dança.
Ele enfrenta a estrela do West End, Amber Davies, que recebeu muitos insultos por sua extensa carreira no palco, bem como a treinada dançarina que virou jogadora de futebol Karen Carney. Na verdade, uma fonte próxima a ele me disse que a única vez que George dançou antes do Strictly foi quando estava na Universidade de Exeter estudando para se formar em Ciências do Esporte e do Exercício.
George Clarke e seu parceiro de dança Alexis Warr (foto) esperam sair vitoriosos na final de sábado do Strictly Come Dancing
“Dançar no sindicato estudantil ou nas discotecas estudantis foi provavelmente a única vez que George dançou”, disseram eles. ‘Então você olha para Amber e Karen e percebe o quão incrível foi o desempenho de George.’
E enquanto a maioria das celebridades toma a palavra para impulsionar suas carreiras, Clarke, novamente, é diferente.
Posso revelar que seu desejo de ter sucesso no Strictly foi impulsionado exclusivamente pela doença de sua mãe. Segundo quem o conhece, nada a deixaria mais feliz do que ver o filho vencer o show.
“As notícias sobre sua mãe foram difíceis para George”, disse uma fonte próxima a ele. “Mas ele tem a oportunidade de colocar um sorriso no rosto dela de uma forma que ele nunca poderia ter sonhado. Ele é um cara muito legal de Bristol – totalmente normal em todos os sentidos. George não achava que iria vencer – afinal, ele não tem nenhuma experiência em atuação.
‘Mas seria tão adorável se ele fizesse isso por sua mãe.’
Foi no mês passado que Clarke contou como Nicky – que sempre assistia ao público – foi diagnosticado com câncer de mama. A doença agora domina sua família. “Parece que isso está ocupando muito da vida dela agora”, disse ele.
Mesmo antes de saber do câncer, Nicky já enfrentava problemas de saúde. Quando Clarke era adolescente, ela foi diagnosticada com encefalite, uma doença grave que causa inchaço no cérebro. Falando sobre isso, Clarke disse: ‘Quando eu tinha 16 anos, estava prestes a sair para o treino de hóquei com meu pai e ele disse: “Ah, vou ver como minha mãe está mais uma vez” porque ela estava se sentindo um pouco doente.
‘Ele subiu e ela estava tendo uma convulsão.’ Clarke acrescentou: “Ela é a pessoa mais altruísta que já conheci. A primeira coisa que ela fez quando saiu do hospital foi pedir desculpas pelo que nos fez passar.
O YouTuber George Clarke se tornou o favorito do público no Strictly deste ano, tanto por sua apaixonada performance na pista de dança quanto pela maneira como dedicou sua apresentação como uma ‘carta de amor’ à sua família, especificamente à sua adorada mãe Nicky – que atualmente luta contra o câncer de mama.
Outra mulher que apoia o YouTuber no público do Strictly é sua namorada, a modelo Yasmin Bennett. O casal confirmou seu romance pouco antes de seu anúncio no Strictly para evitar especulações sobre um romance com seu parceiro de dança profissional. Ele disse sobre Yasmin: ‘Ela é a namorada mais solidária que eu poderia pedir. Ela é incrível. Acho que ela acreditou em mim mais do que eu. Além da doença de sua mãe, a infância de Clarke foi feliz: ele cresceu no elegante subúrbio de Emerson’s Green, em Bristol, com seus pais e sua irmã mais velha, Emily.
Mas, apesar de toda a sua onipresença online, há um fato sobre o qual o bem falado George – conhecido como ‘Clarkey’ – não postou: seu pai, Sean, é o diretor administrativo da Aardman Animations, o estúdio por trás de Wallace & Gromit.
Seu sucesso profissional significou que Clarke foi educado em particular na Collegiate School em Bristol, que cobra £ 21.000 por ano. Mesmo assim, George não utilizou as conexões de seu pai no showbiz para um trabalho rápido e optou por ir para a universidade. Não há nepo, querido, aqui. Quanto aos seus colegas de elenco amanhã, eles enfrentarão uma luta difícil por votos por causa da raiva em relação ao seu passado na dança. Carney, uma ex-Leoa, aprendeu dança até os 15 anos, quando, percebendo que tinha um futuro como estrela do futebol, mudou de hobby.
Ela disse: ‘Eu gostava de futebol quando era criança e brincava muito, mas só entrei no meu primeiro clube aos 11 anos.
‘Fizemos muitas rotinas e gêneros musicais diferentes; dança de rua, hip-hop, discoteca, rock ‘n’ roll, dança lenta, danças de equipe.’
Carney, 38 anos, acrescentou que treinou dança durante até três horas todos os sábados antes de competir em “grandes eventos” aos domingos. Enquanto isso, Davies, 29 anos, enfureceu os telespectadores – muitos dos quais se recusam a votar nela – depois que a sua experiência em dança surgiu.
A galesa encontrou fama pela primeira vez na Ilha do Amor em 2017, quando venceu a competição de namoro e foi convocada poucos dias antes do primeiro show do Strictly para substituir Dani Dyer depois que ela fraturou o tornozelo durante um treinamento.
A carreira de dança de Davies começou quando ela era jovem, primeiro em uma escola de teatro perto de sua casa em Denbigh, no norte do País de Gales, antes de conseguir uma bolsa de estudos na prestigiosa Urdang Academy de Londres, mudando-se para a capital para perseguir seus sonhos de dançarina aos 16 anos.
Após 12 semanas, a dupla enfrentará Amber Davies & Nikita Kuzmin e Karen Carney & Carlos Gu na final
Após seu triunfo em Love Island, em 2019 ela ganhou um papel no West End interpretando Judy em 9 to 5 The Musical – um show baseado nas canções de Dolly Parton.
Desde então, ela também apareceu no Dancing On Ice da ITV, além de assumir uma série de outros papéis importantes no palco, inclusive como atriz principal em Back To The Future, The Great Gatsby, Bring It On e Pretty Woman.
Sua carreira no palco é tão bem-sucedida que posso revelar que Davies não participará da turnê Strictly porque ela já se comprometeu a interpretar o papel principal de Elle Woods no espetáculo de teatro Legalmente Loira – baseado na comédia romântica de 2001 estrelada por Reese Witherspoon – quando fizer uma turnê pelo Reino Unido no próximo ano.
Amber já havia assinado o acordo antes de ingressar no Strictly. É justo dizer que alguns membros do programa não ficaram muito satisfeitos com isso.
Na verdade, posso revelar que eles também ficaram zangados com os seus ‘gemidos constantes’ de que ela está sendo alvo de agressores online.
“Tudo está ficando um pouco tedioso agora”, diz uma fonte ligada ao programa.
Enquanto isso, a passagem de Clarke no Strictly o levou a outro nível de fama, com ofertas de televisão agora supostamente em preparação.
“Ele será uma estrela – não apenas online, mas também no mundo real”, disse-me uma fonte. E à medida que ele se torna um nome familiar – e potencialmente triunfa amanhã – certamente Clarkey não terá maior líder de torcida do que sua mãe.
