Um bando de adolescentes e um homem de 45 anos foram hoje condenados pelo assassinato de dois rapazes que foram atacados com catanas num caso de erro de identidade em Bristol.
Anthony Snook, Riley Tolliver, de 18 anos, e três adolescentes de 15, 16 e 17 anos – que não podem ser identificados por motivos legais – foram hoje condenados pelos assassinatos dos adolescentes Max Dixon e Mason Rist.
Os amigos íntimos Max, 16, e Mason, 15, foram “caçados” e esfaqueados até a morte na rua na noite de 27 de janeiro, após serem erroneamente identificados como culpados de um ataque a uma casa ocorrido apenas uma hora antes.
Imagens de CCTV mostradas ao júri capturaram a gangue de cinco homens saindo de um carro segurando facões antes de atacar os adolescentes em fuga em um ataque frenético que durou apenas 33 segundos.
Max e Mason sofreram facadas “invencíveis” e morreram no hospital, enquanto os assassinos partiram em seu carro antes de queimar suas roupas na tentativa de encobrir seus rastros.
Os amigos íntimos Mason Rist e Max Dixon foram ‘caçados’ e esfaqueados até a morte na rua na noite de 27 de janeiro
Mason com sua mãe, Nikki, e uma prima jovem em foto divulgada hoje pela polícia
Max com sua mãe, Leanne, em uma foto de família fornecida pela Avon e pela Polícia de Somerset
Anthony Snook (à direita), 45, e Riley Tolliver (segundo à direita), 18, e três adolescentes de 15, 16 e 17 anos, que não podem ser identificados por motivos legais, foram condenados pelos assassinatos
Os dois meninos foram erroneamente identificados como responsáveis pelo lançamento de tijolos em uma casa no distrito rival de Hartcliffe às 22h07 daquela noite.
Cerca de 50 minutos depois, Snook saiu da propriedade com dois dos meninos e pegou os outros dois em uma rua próxima antes de seguir para Knowle West.
O Audi Q2 rodou em Knowle West por pelo menos 12 minutos antes do ataque, foi informado ao júri.
Snook dirigiu pela Ilminster Avenue e quando viram Mason e Max na rua, acreditaram erroneamente ter avistado os responsáveis pelo ataque.
Ray Tully KC, promotor, disse ao júri: “Eles estavam totalmente errados sobre isso. Max e Mason não tiveram absolutamente nada a ver com nenhum incidente anterior e nenhuma ligação com esses eventos.
Tolliver, que tinha um taco de beisebol, e os três adolescentes armados com facões saltaram do carro e perseguiram os dois meninos.
Max e Mason são vistos indo para lados diferentes da rua, cada um perseguido por duas pessoas do veículo.
Tolliver e o garoto de 15 anos atacaram Mason, enquanto o garoto de 16 anos e o garoto de 17 anos perseguiram Max.
O garoto de 17 anos também atingiu Mason, que estava ferido no chão, enquanto voltava para o Audi após atacar Max.
Uma câmera CCTV na casa próxima de Mason capturou como o ataque durou apenas 33 segundos, desde o carro parando até os adolescentes voltarem e saírem.
Mason e Max sofreram facadas fatais e ambos morreram no hospital na madrugada de 28 de janeiro.
Snook expulsou os adolescentes do local e os deixou em Knowle West.
Uma fogueira foi acesa no jardim dos fundos e itens ligados ao ataque foram descartados.
Enquanto isso, o garoto de 16 anos comprou uma refeição e bebeu do McDonald’s apenas seis horas após o ataque.
Prestando depoimento, Snook afirmou que pensava que estava levando os adolescentes em seu carro Audi Q2 para deficientes físicos para uma ‘casa segura’ após o ataque à propriedade de Hartcliffe.
Quando lhe disseram para parar na Avenida Ilminster, ele acreditou que eles estavam fora da casa segura, alegou Snook.
O paisagista, que perdeu uma perna em um acidente de viação, insistiu que não sabia que os meninos portavam armas e estava olhando pelo retrovisor no momento em que Max e Mason foram atacados.
“Achei que eles tivessem brigado ou algo assim. Eu não queria me envolver com isso. Não pensei que fosse algo que custasse a vida de duas pessoas”, disse ele.
‘Eu apenas pensei que era algo estúpido entre Hartcliffe e Knowle para o qual eu tinha sido arrastado. Não sabia que alguém tinha ficado gravemente ferido.
Os quatro adolescentes não prestaram depoimento durante o julgamento.
Mas o júri foi informado de que o jovem de 16 anos foi gravado secretamente sob custódia, dizendo que ouviu Mason gritar durante o ataque e “teve que se juntar a nós”.
Ele também disse que vestiu “muitos mais agasalhos” e deixou o telefone para trás antes de ir para Knowle West.
Max e Mason foram ‘caçados’ e esfaqueados até a morte na rua depois de serem erroneamente identificados como culpados de um ataque anterior a uma casa (foto aqui no CCTV)
Uma mãe ficou ferida no ataque ocorrido na área de Hartcliffe, em Bristol, em 27 de janeiro.
As duas vítimas não estiveram envolvidas neste ataque a uma casa em 27 de janeiro
Nos discursos de encerramento ao júri, os advogados que representam os adolescentes disseram que não havia nenhum plano conjunto para atacar os dois meninos.
Anna Vigars KC, representando o jovem de 16 anos, sugeriu que seu cliente não tinha nenhuma intenção de matar ou causar danos realmente graves a Max ou Mason.
‘Ele não entrou em ação – ele ficou para trás. Ele não sabia qual era o plano, se havia um plano”, disse a Sra. Vigars.
‘Não é apenas que seu coração não estivesse nisso, mas sua intenção também não estava.’
Christopher Quinlan KC, representando o jovem de 17 anos, disse que seu cliente admitiu o homicídio culposo de Max, mas negou ter causado qualquer ferimento a Mason.
O júri viu a filmagem do CCTV de Mason, depois de ser atingido pelo jovem de 15 anos, ficando de pé, com os promotores alegando que o jovem de 17 anos lhe infligiu um segundo golpe.
Mas Quinlan sugeriu uma alternativa, dizendo aos jurados: ‘Ele conseguiu se levantar, mas por causa da lesão que sofreu não conseguiu ficar de pé, quando o jovem de 17 anos passou por ele.
Mason com sua avó, Gail
Max visto posando em uma foto de família divulgada hoje pela Avon e pela Polícia de Somerset
‘Dizemos que quando você divorcia os movimentos de Mason do jovem de 17 anos, não há evidências de que ele o esfaqueou ou fez contato com ele.’
Ignatius Hughes KC, representando Riley Tolliver, disse que seu cliente não atingiu Mason com uma “espada, facão ou faca zumbi”.
“Um taco de beisebol é uma escolha de arma muito diferente do que uma grande faca de zumbi”, disse ele.
‘Ele teve a oportunidade de causar ferimentos muito graves a Mason, mas não o fez.’
Kate Brunner KC, representando o jovem de 15 anos, disse que não esteve envolvido no ataque fatal a Max porque aconteceu ao mesmo tempo em que ele assassinava Mason.
— Ele lhe contou a coisa terrível que fez. Ele tinha 14 anos quando esfaqueou Mason”, acrescentou ela.
‘Ele diz que fez isso, ele foi honesto com este tribunal e com você ao se declarar culpado.’
Mason foi morto a facadas a poucos passos da casa de sua família
Max também foi morto no ataque, que durou apenas 33 segundos
Falando após os veredictos, o detetive superintendente Gary Haskins, oficial sênior de investigação da polícia de Avon e Somerset, disse que Max e Mason estavam indo comer pizza quando foram fatalmente atacados em um caso de erro de identidade.
“Eles são lindos meninos, cuidando de seus negócios, em sua própria comunidade, quando foram atacados sem sentido pelos indivíduos, sem motivo”, disse ele à agência de notícias PA.
“O que sabemos é que eles passaram por Max quando ele caminhava em direção à casa de Mason. Então Mason sai de casa e se junta a Max.
‘O veículo está passando, eles pensam ‘são eles, eles vão servir’. Eles estavam caçando em Knowle para encontrar pessoas.
“Sabemos que eles passaram por Knowle duas vezes e meia antes de se depararem com estes dois rapazes.”
