A polícia e os negociadores de crise de todo o país reuniram-se num remoto acampamento de montanha no norte da Califórnia depois de um pai e um filho terem alegadamente mantido dois trabalhadores do Serviço Florestal dos EUA sob a mira de uma arma com espingardas AR-15 e granadas durante cerca de 15 horas.
Pai e filho, Joseph Charles Henrichsen, 49, e Phoenix Henrichsen, 23, foram acusados de sequestrar funcionários federais.
A crise começou na manhã de quinta-feira, quando dois funcionários do Serviço Florestal, cujos nomes não foram divulgados, foram para uma área remota perto do acampamento Gumbut Lake, na Floresta Nacional Shasta-Trinity, para realizar trabalho de campo.
Por volta das 10h55, os policiais do Serviço Florestal dos EUA notificaram o Gabinete do Xerife do Condado de Siskiyou que os trabalhadores foram amarrados com zíper dentro de um trailer perto do Monte Shasta e mantidos sob a mira de uma arma.
Joseph Henrichsen supostamente fez a ligação usando um dos celulares da vítima, notificando as autoridades sobre o incidente e alertando que ele tinha “munição real em mãos” contra qualquer pessoa que interferisse.
Isto desencadeou uma resposta de emergência local, com os campistas evacuados e a polícia apressada para a área, que só é acessível através de uma estrada de terra.
A operação eventualmente se expandiu para incluir os gabinetes do xerife do condado de Siskiyou e Shasta, a patrulha rodoviária da Califórnia, o Departamento de Segurança Interna e várias outras agências, bem como uma força-tarefa de agentes locais do FBI e uma equipe da equipe de resgate de reféns de elite do FBI vinda da sede do FBI em Quantico, Virgínia.
Os deputados do condado de Sisikyou chegaram ao lago por volta do meio-dia de quinta-feira e começaram a usar um drone para procurar o trailer na área, que encontraram por volta das 13h03.
As negociações com os Henriksons começaram mais de três horas depois e continuaram durante toda a noite, com os sequestradores supostamente alertando que havia granadas em seu trailer.
A Casa Branca, o diretor do FBI, Kash Patel, e a secretária de Agricultura, Brooke Rawlings, que supervisiona o Serviço Florestal, monitoraram os acontecimentos, disseram as autoridades.
Os reféns foram libertados um após o outro por volta de 1h50 da manhã de sexta-feira, com cerca de 15 minutos entre as libertações. A polícia disse que os Henriksons o seguiram e deixaram o trailer por volta das 2h30.
“Gostaria de dizer que estamos muito gratos e aliviados por nossos dois funcionários terem sido libertados com segurança”, disse o Diretor do Serviço Florestal, Tom Schultz. explicar em uma coletiva de imprensa na sexta-feira.
“O seu bem-estar continua a ser a nossa prioridade. Permanecemos em contacto próximo com eles e com os seus entes queridos para garantir que tenham o apoio e o espaço de que necessitam depois de tudo o que passaram.”
Brian Tosh, agente especial interino do FBI encarregado do escritório de campo de Sacramento, elogiou as autoridades por garantirem a libertação e prisão sem que ninguém fosse ferido.
“Situações de crise como esta geralmente não resultam na saída segura de todos do local”, disse ele em entrevista coletiva na sexta-feira.
“Esta é provavelmente a coisa mais tranquila que vi em anos”, acrescentou o xerife do condado de Sisikyou, Jeremiah LaRue.
Os policiais encontraram um rifle de assalto AR-15 e facas no trailer.
A polícia continua investigando o motivo do sequestro.
O xerife do condado de Shasta, Michael Johnson, disse tempos de Nova York Os trabalhadores do Serviço Florestal foram alvos “particularmente por causa de seus vínculos com o governo”.
Ele acrescentou que Henriksen Sr. reclamava veementemente do governo federal há anos.
O sentimento antigovernamental tem sido elevado há muito tempo na área de Shasta, com alguns residentes citando a insatisfação com os líderes em Washington e Sacramento como uma razão para pressionar para que a Califórnia tenha sucesso e forme um novo estado.
Em 2022, um homem chamado Joseph Charles Henrichsen foi acusado de crime de ódio em Bellingham, Washington, por atirar fogos de artifício na propriedade de um vizinho e andar armado, mostram os registros. Obtido de abelhas sacramento.
O caso foi posteriormente arquivado depois que um psicólogo determinou que Henriksen pode não ter capacidade para compreender o processo ou ajudar em sua defesa.
Não está claro se Joseph e Phoenix Henriksen obtiveram representação legal e independente Eles não foram encontrados para comentar.
Os registros das prisões do estado e do condado de Sisikyou ainda não indicam onde foram detidos.
Se condenados, eles poderão pegar prisão perpétua e multa de US$ 250 mil.
