Foram algumas semanas estranhas para o oeste milionário Londres vizinhos que moram nas proximidades da casa geminada de £ 8,5 milhões de Dame Antonia Romeo.
Eles podem nem saber quem ela era há apenas duas semanas – mas depois que Dame Antonia foi revelada como a primeira mulher a ser nomeada chefe da Função Pública do Reino Unido, numa explosão de publicidade, é quase certo que o façam agora.
Então, uma semana depois, houve uma altercação à sua porta que lançou ao nosso novo secretário de gabinete uma luz bastante diferente: ‘Foda-se! Cuide da sua vida! teria sido ouvido tocando em torno do bairro exclusivo.
A fonte desta linguagem chula, supostamente proferida em voz elevada, teria sido um construtor a serviço do marido, chefe de private equity do mandarim de Whitehall, como parte de uma grande atualização de £ 2 milhões.
Dame Antonia, que supostamente recebe um salário de £ 200.000 em sua nova função, comprou a casa em um bairro chique no oeste de Londres com seu marido extremamente rico, John Romeo, em 2023.
O casal, que tem três filhos, está agora reformando extensivamente o imóvel de 3.750 pés quadrados e também espera instalar um cômodo térreo no jardim da casa.
Mas agora há sugestões de que os construtores que eles contrataram para realizar as obras estão se tornando um incômodo – o que culminou no discurso público desta semana.
Um vizinho descontente disse ao Daily Mail: “Embora grandes construções aconteçam regularmente por aqui e estejamos todos bastante acostumados com isso, a maioria dos projetos tem o cuidado de seguir as regras.
Romeo, que foi a primeira mulher cônsul-geral britânica em Nova York, organizou uma festa chamativa da Vogue em sua residência em Nova York. Ela é vista aqui posando com a modelo Alexa Chung
Foi a mudança de emprego de seu marido americano, John Romeo, que levou toda a família – incluindo sua filha Izzie e seus filhos Zac e Rocco – a se mudar para lá em 2016.
‘Mas os proprietários desta casa foram um pouco arrogantes – em mais de uma ocasião eles não garantiram a suspensão do estacionamento, o que você deveria fazer se, por exemplo, estiver colocando a caçamba em uma vaga de estacionamento.
“Em vez de seguirem o procedimento correcto, simplesmente bloquearam o estacionamento – bloquearam o estacionamento com cones ou sacos de material de construção para que os residentes pagantes com autorização de estacionamento não pudessem estacionar ali.
‘Meu parceiro, que sofre de câncer, deu voltas e voltas procurando estacionamento esta semana. E ao pedir aos construtores para desbloquearem o espaço, foi dito para ‘foda-se, cuide da sua vida’ de uma forma muito desagradável.
Ele continuou: ‘As vagas de estacionamento foram bloqueadas novamente no dia seguinte e desta vez confrontei os construtores.
‘Desta vez eles foram muito mais conciliadores e, antes que eu percebesse, alguém até deixou um buquê de flores para pedir desculpas.’
A casa de seis quartos e quatro banheiros, que também possui três ‘grandes’ salas de recepção, está localizada em uma das áreas mais ricas e exclusivas de Londres.
A clássica moradia no centro de Londres fica numa estrada larga perto de uma das ruas comerciais mais conhecidas da capital, com um grande jardim nas traseiras, bem como duas varandas.
O chefe da função pública teve uma carreira longa e variada até à data. Isto inclui servir como diplomata em Nova Iorque, bem como ser secretário permanente do Comércio Internacional, do Ministério da Justiça e, mais recentemente, do Ministério do Interior em 2025.
No entanto, Dame Antonia, que foi apelidada de “rainha do despertar” pelos seus críticos, já se viu sob escrutínio antes.
A ex-PM Liz Truss (à esquerda) trabalhou com Romeo durante seu tempo como secretária de comércio de 2019 a 2021
A ex-primeira-ministra Theresa May (à esquerda), acompanhada pelo então cônsul-geral britânico Romeo, na Assembleia Geral da ONU em setembro de 2016
Quando era diplomata sénior em Nova Iorque, enfrentou várias acusações de bullying em 2017 – mas esta foi posteriormente rejeitada depois de ter sido decidido que “não havia caso para responder”.
A graduada em Oxford também estava envolvida em uma disputa de despesas, ao mesmo tempo, por reivindicar as mensalidades da escola particular de seus filhos, bem como os voos de última hora dos Estados Unidos para Londres para que ela pudesse participar dos BAFTAs.
Outros colegas também acusaram a diplomata – que frequentemente participava de festas ao lado de celebridades de primeira linha, incluindo Rupert Murdoch, Anna Wintour e o desonrado Harvey Weinstein – acusou-a de colocar seu perfil pessoal acima de seu trabalho.
Ela também foi acusada de permitir que seu marido, que é o chefe global de private equity da empresa de consultoria de gestão Oliver Wyman, organizasse funções de trabalho em sua propriedade financiada pelo contribuinte nos Estados Unidos.
Estas alegações também foram rejeitadas como ‘misoginia’ por Dave Penman, chefe do sindicato da função pública, acrescentando que ela foi alvo das acusações porque era uma ‘candidata com perfil’ e tinha uma personalidade ‘extrovertida e dinâmica’.
E o Gabinete do Governo concluiu mais tarde: ‘Estas alegações foram feitas há algum tempo, foram minuciosamente investigadas e foram rejeitadas com base na inexistência de qualquer caso para responder.’
Dame Antonia, 51 anos, nasceu e cresceu em Londres, frequentando a prestigiada Westminster School.
Ela estudou Filosofia, Política e Economia na Universidade de Oxford antes de trabalhar por três anos como consultora de negócios.
Conhecida por seu senso de estilo e por se misturar com celebridades, Dame Antonia é retratada aqui com Joanna Lumley
Ela trabalhou na Oliver Wyman – a empresa na qual seu marido, formado em Cambridge, agora é veterano.
Depois de deixar a empresa, ela fez mestrado na London School of Economics.
Sempre conhecida por ser “super ambiciosa”, ela ingressou no serviço público aos 20 e tantos anos, onde permaneceu pelo resto de sua carreira até hoje.
Ela trabalhou primeiro no Departamento do Lord Chancellor e depois no Departamento de Assuntos Constitucionais.
Dame Antonia mudou-se então com o marido e os filhos para os Estados Unidos, onde serviu como a primeira mulher Cônsul Geral Britânica em Nova York.
Foi a mudança de emprego do marido americano que levou toda a família – incluindo a filha Izzie e os filhos Zac e Rocco – a se mudar para lá em 2016.
Falando ao Times sobre a mudança em 2017, ela disse: “Foi uma oportunidade emocionante e tive muita sorte que tudo deu certo.
“Como meu sogro mora em Nova York, isso facilitou muito nossa mudança.
— Além disso, se você cresceu em Londres, como eu, então você entende Nova York.
Enquanto estava lá, ela ganhou a reputação de ser uma garota festeira, conhecida por frequentar festas cheias de celebridades.
Ela organizou eventos com nomes como Meryl Streep e Hugh Grant, além de participar das convenções democratas e republicanas todos os anos.
Dame Antonia foi nomeada pelo Primeiro-Ministro no início deste mês, depois do seu antecessor, Sir Chris Wormald, ter sido deposto no meio da controvérsia sobre a nomeação de Lord Mandelson como embaixador nos Estados Unidos.
O Rei Carlos e a Rainha Camilla recebem um registro oficial de sua coroação por Romeu no Palácio de Buckingham em 1º de maio de 2024. Ela era então Escriturária da Coroa na Chancelaria
Falando após a nomeação, Dame Antonia, que é a primeira mulher oficial de gabinete nos 110 anos de história do cargo, acrescentou: ‘A Função Pública é uma instituição grande e notável, que adoro.
’Devemos ser conhecidos pela entrega, eficiência e inovação, trabalhando para implementar a agenda do Governo e enfrentar os desafios que o país enfrenta.
’Estou ansioso para trabalhar com todos os colegas da Função Pública para fazer isso, em apoio ao Primeiro-Ministro e ao Governo.’
