Adolescentes que fumam cannabis podem estar danificando o revestimento do cérebro, mostra uma pesquisa.
Aqueles que fumaram cannabis antes dos 16 anos tinham um córtex cerebral mais fino – a camada mais externa do cérebro – do que aqueles que não fumaram, descobriram investigadores canadianos.
Os especialistas dizem que as descobertas são preocupantes porque o córtex cerebral é uma parte crucial do cérebro – responsável pela cognição, memória e raciocínio.
Os cientistas por detrás da investigação argumentam que o THC – ou tetrahidrocanabinol, a substância psicoativa da canábis – pode estar a encolher esta secção do cérebro.
As descobertas surgem em meio a um maior escrutínio sobre os perigos do consumo de cannabis. Quase uma em cada dez pessoas no Reino Unido afirma ter consumido a droga no ano passado. Entre os jovens de 16 a 24 anos, esse número sobe para 15%.
Adolescentes que fumam cannabis podem estar danificando o revestimento do cérebro (imagem de banco de imagens)
Aqueles que fumaram cannabis antes dos 16 anos tinham um córtex cerebral mais fino (imagem de banco de imagens)
No início deste mês, médicos nos EUA, onde o consumo de cannabis foi legalizado em 24 estados, disseram ter observado um aumento nos efeitos secundários debilitantes associados ao uso crónico da droga.
Isto inclui um número crescente de casos de “scromiting” – um fenómeno em que os doentes gritam e vomitam.
Estudos anteriores também associaram o consumo de cannabis em adolescentes ao aumento do risco de desenvolver perturbações psicóticas graves mais tarde na vida.
Um estudo de 2007 descobriu que os adolescentes que fumaram maconha pelo menos cinco vezes tinham duas vezes mais probabilidade de desenvolver psicose nos dez anos seguintes do que aqueles que nunca experimentaram a droga.
A última pesquisa que analisou o efeito da cannabis no cérebro foi realizada por cientistas da Faculdade de Medicina da Universidade de Montreal.
O Dr. Tomas Paus, psicólogo e co-autor do estudo, disse que é possível que o consumo de cannabis possa “tornar mais difícil para o cérebro aprender coisas novas, interagir com as pessoas e lidar com novas situações”.
‘Em outras palavras, torna o cérebro mais vulnerável a tudo o que pode acontecer na vida de um jovem.’
