Francisco Ngannou produziu uma impressionante vitória por nocaute no primeiro round sobre Renan Ferreira em seu retorno ao MMA no evento Battle of the Giants do PFL.
Depois de meses de preparação e expectativa pelo retorno de Ngannou no MMA, os dois pesos pesados finalmente se encontraram dentro do SmartCage em Riad, na Arábia Saudita, no sábado.
E não demorou muito para que Ngannou lembrasse aos fãs de combate suas impressionantes habilidades no MMA ao despachar seu homólogo brasileiro no primeiro round.
Depois de mais ou menos um minuto inicial de tentativa, o camaronês chutou com sucesso para uma queda e lutou com Ferreira antes de estabelecer o controle no chão.
Não demorou muito para que o astro dos pesos pesados começasse a acertar golpes fortes em Ferreira, que não respondeu e, em três minutos e 32 segundos, a luta foi encerrada.
Francis Ngannou marcou seu retorno ao MMA com uma vitória enfática na Batalha dos Gigantes do PFL
Ngannou (esquerda) obteve uma vitória impressionante por nocaute sobre Renan Ferreira (direita) no sábado
Depois de derrubar, Ngannou desferiu golpes brutais antes da luta ser encerrada
‘O Predador’ mostrou-se emocionado após a luta antes de dedicar a vitória a seu falecido filho Kobe
Foi uma ocasião emocionante para o ex-campeão peso pesado do UFC, que dedicou a luta – tanto na preparação quanto depois – ao seu falecido filho Kobe.
Falando após a luta, ele disse: ‘Não consigo pensar em nada (além) além do meu filho Kobe. Só aceitei essa luta por causa dele.
‘Fui lutar por ele. Espero que eles se lembrem do nome dele porque sem Kobe não estaríamos aqui esta noite. Eu não teria lutado.
As estrelas estiveram na Arábia Saudita para ver o camaronês conquistar o título dos pesos pesados - com nomes como Cristiano Ronaldo e Sadio Mane presentes naquela noite.
O superastro português Ronaldo desenvolveu um relacionamento próximo com Ngannou, tendo-o encontrado em diversas ocasiões para lutas do lutador peso pesado.
Ngannou fez seu tão esperado retorno ao octógono depois de mais de dois anos afastado do esporte.
Ngannou ficou longe da jaula para se aventurar no boxe, mas voltou de forma brutal
Ferreira vinha de uma sequência de quatro vitórias consecutivas antes de enfrentar Ngannou
Um emocionado Ngannou admitiu que ‘só aceitou essa luta’ em homenagem a seu falecido filho
Desde sua última luta de MMA o lutador de 38 anos embarcou em uma jornada que o levou a fazer uma breve incursão no boxe e assinar com o UFCpromoção rival; o PFL.
No ano passado, ele enfrentou estrelas britânicas Fúria de Tyson e Antonio Josué dentro do círculo quadrado – perdendo por pouco para o ‘Rei Cigano’ antes de sofrer um nocaute brutal para AJ.
No entanto, isso não foi suficiente para impedi-lo de retornar à jaula e estrear-se pelo PFL – com quem assinou em maio de 2023.
Sua chegada ao PFL aconteceu após uma saída sem cerimônia do UFC, onde o então campeão dos pesos pesados não conseguiu chegar a um acordo sobre um novo acordo com a promoção.
Foi uma decisão acertada para Ngannou, que desde então acumulou cerca de £ 23 milhões (US$ 30 milhões), segundo relatos, antes de voltar para dentro da jaula do MMA.
Já Ferreira chegou à fase do PFL Super Fight após dominar o peso pesado e ser coroado campeão de 2023.
Ngannou estava retornando ao MMA após lutas de boxe contra Anthony Joshua (foto, à esquerda) e Tyson Fury no ano passado
Na co-luta principal da noite, Cris Cyborg (foto) fez uma exibição dominante para vencer Larissa Pacheco e conquistar o título mundial peso pena feminino
O astro do futebol Cristiano Ronaldo estava entre as celebridades presentes na noite
O brasileiro de 6ft 8ins, desde o início de 2023, venceu suas últimas quatro lutas por nocaute – com suas duas lutas mais recentes durando um total de apenas 47 segundos.
No início da noite, o lutador do Daguestão Ibragim Ibragimov ampliou sua invencibilidade com uma atuação dominante sobre Nacho Campos na eliminatória.
Ibragimov – que vem de uma família de atletas com três irmãos que jogam no Manchester United – exibiu sua luta impressionante para garantir uma vitória por decisão unânime sobre seu homólogo espanhol.
Enquanto isso, em outra parte do card principal, Paul Hughes se anunciou no grande palco após uma vitória por decisão dividida sobre AJ McKee. ‘Big News’ fez uma exibição enfática para triunfar sobre um dos lutadores mais formidáveis do PFL.
Na co-luta principal da noite, Cris Cyborg fez uma exibição dominante para vencer Larissa Pacheco e conquistar o título mundial peso pena feminino.
Com isso, o brasileiro completou um incrível Grand Slam de títulos de MMA – tendo sido campeão no PFL, Bellator, UFC, Invicta e Strikeforce.
