Um professor de educação física que foi mandado para casa do trabalho e quase preso após uma manipulação digital deepfake Um clipe dela sendo racista se tornou viral online e falou sobre sua provação.
No dia 2 de maio do ano passado, Cheryl Bennett, 27 anos, concordou em ajudar um colega, Qasim Mughal, que estava no eleições locais naquele dia entregando Partido Trabalhista folhetos.
Sra. Bennett, que é diretora do 9º ano da Stuart Bathurst Catholic High School em Wednesbury, West Midlands, passou o dia conversando com o Sr. Mughal, o chefe de matemática da escola, que estava concorrendo como conselheiro local em Dudley.
De acordo com Os tempos de domingoa Sra. Bennett disse que não é política, não é membro do Partido Trabalhista e não votou na eleição do ano passado eleições gerais.
O seu papel era simplesmente colocar panfletos na caixa do correio se ninguém abrisse a porta para o Sr. Mughal falar.
No entanto, o que parecia ser um dia de batidas inocentes rapidamente se transformou em um pesadelo para a Sra. Bennett depois que uma câmera CCTV acima da porta de uma casa a filmou sem saber.
Essa filmagem foi então manipulada digitalmente usando a chamada tecnologia ‘deepfake’ para incluir áudio chamando os habitantes da casa de calúnia racial.
O vídeo mostra a Sra. Bennett abordando um proprietário, que lhe diz que já votou. Ela então pergunta se ele votou no Trabalhismo e ele informa que votou em um dos rivais de Mughal, o candidato independente Akhmed Yakoob, que estava concorrendo a prefeito.
A professora de educação física Cheryl Bennett, 27, foi mandada para casa do trabalho e quase presa depois que um clipe falso, manipulado digitalmente, dela sendo racista, se tornou viral online
A filmagem adulterada da Sra. Bennett explodiu online depois que o autoproclamado ‘advogado do TikTok’ Akhmed Yakoob (foto aqui ao lado de seu Lamborghini amarelo com placa personalizada) postou-a para seus seguidores nas redes sociais
Uma olhada no folheto de campanha de Akhmed Yakoob, onde o líder do Partido dos Trabalhadores da Grã-Bretanha, George Galloway, pode ser visto endossando-o
No entanto, esta breve interação foi então editada, removendo o áudio do Sr. Mughal e adicionando uma seção na qual a Sra. Bennett lança um ataque verbal ao proprietário, chamando-o de ‘F***ing p * kis. P*kis’ enquanto ela sai de casa.
Não está claro quem alterou a filmagem, mas o clipe se tornou extremamente viral depois de ser postado por Akhmed Yakoob, ‘advogado do TikTok’ que dirigia uma Lamborghini e era intimamente afiliado ao Partido dos Trabalhadores da Grã-Bretanha de George Galloway.
Yakoob inicialmente se apresentou para representar os dois homens que atacaram policiais no aeroporto de Manchester em julho do ano passado, antes de finalmente se afastar.
Na postagem de Yakoob de 6 de maio do ano passado, na qual ele aparece usando óculos escuros e agasalhos dobrados, ele diz ‘Não tenho palavras para isso, você pode apenas fazer seu próprio julgamento’ antes de reproduzir o clipe adulterado.
Ele então termina a postagem com ‘Aqueles que ainda estão no Partido Trabalhista, agora é a sua hora de sair’. O Sr. Yakoob também postou o nome e o local de trabalho da Sra. Bennett.
A postagem explodiu online, acumulando 2,1 milhões de visualizações no TikTok, Facebook e X, e levando pais furiosos a ligar para a escola onde Bennett trabalha – que tem um grande número de alunos britânicos-paquistaneses – para exigir que ela fosse demitida.
O posto também foi aproveitado por Yakoob e os seus apoiantes como prova da distância do Partido Trabalhista em relação à comunidade muçulmana, muitos dos quais ficaram chateados com a posição de Sir Keir sobre o conflito Israel-Gaza.
O vídeo mostra a mulher perguntando à pessoa que morava nesta casa se ela votou no Trabalhismo
O residente responde dizendo que votou em Akhmed Yakoob, que terminou em terceiro lugar nas eleições para prefeito de West Midlands em 2024
A Sra. Bennett responde ‘Sem problemas, obrigada’ – mas no vídeo ‘deepfake’ adulterado ela é ouvida proferindo um insulto racial enquanto se afasta de casa
Sra. Bennett, que está grávida, disse logo após a postagem de Yakoob que seu telefone começou a explodir com e-mails.
Muitos dos e-mails continham abusos mordazes – incluindo mensagens de indignação de alunos da escola onde ela trabalhava.
A Sra. Bennett protestou a sua inocência, mas, depois de ver o vídeo adulterado, poucos dos seus detractores estavam inclinados a acreditar nela.
Seguiram-se mais de 800 queixas formais, com pais furiosos a escrever cartas ao diretor da escola exigindo uma investigação e exigindo uma resposta dos governadores da escola.
A Sra. Bennett foi orientada a não trabalhar em casa para sua própria segurança, mas também se sentiu ameaçada em sua própria propriedade – com estranhos atacando seus pais e sua avó para exigir que revelassem seu paradeiro.
Sentindo-se em perigo, ela optou por ficar na casa de um amigo, o que significa que estava ausente quando a polícia de West Midlands visitou sua casa às 2h30 para prendê-la, em vez disso colocou um cartão postal em sua porta e pediu-lhe para entrar em contato.
Ms Bennett disse: ‘Eu estava constantemente em modo de sobrevivência. Eu estava apenas tentando sobreviver todos os dias. E é só porque fui criado por uma família muito forte, por mulheres muito fortes, em termos de continuar lutando e avançando.
‘Porque houve dias em que eu pensei: ‘Seria mais fácil se eu simplesmente acabasse com minha vida?’ Só porque senti que minha carreira nunca mais seria a mesma.
O candidato independente, Sr. Yakoob, posa para uma fotografia enquanto os votos são contados antes da declaração para prefeito de West Midlands – ele finalmente terminou em terceiro na corrida
Advogado Akhmed Yakoob (centro) com Fahir (esquerda) e Amaad Khan (direita). Ele disse que “nada pode justificar um chute na cabeça de um homem indefeso e uma batida na cabeça” depois de ver novas imagens do incidente no Aeroporto de Manchester.
‘Advogado TikTok’ com estilo de vida Lamborghini
O polêmico advogado Akhmed Yakoob se orgulha de ter uma coleção de carros de £ 1 milhão que inclui um Lamborghini com placas personalizadas e é visto regularmente usando tênis Prada, um relógio de diamantes brilhantes e óculos de sol com aros dourados.
O pai de quatro filhos, residente em Birmingham, concorreu a prefeito de West Midland em maio de 2024, terminando em terceiro, e mais tarde, chegou a 3.500 votos ao destituir Shabana Mahmood, do Partido Trabalhista, no distrito eleitoral de Ladywood, em Birmingham, nas eleições gerais.
No ano passado, ele foi criticado por comentários de que era “natural que os homens se sentissem atraídos por mulheres, então mantenham nossas rainhas em casa” e “70 por cento do inferno serão mulheres” – comentários que foram rotulados de “misóginos” e “ perturbador’ pela Rede de Mulheres Muçulmanas. Sr. Yakoob disse que estava “mortificado” pela reação.
‘Eu simplesmente senti que isso me confundiu completamente. Comecei a ter problemas de confiança e muita paranóia. Eu saía e alguém só precisava fazer contato visual comigo, e acho que eles estão olhando para mim, porque sabem o que está acontecendo.’
A Sra. Bennet disse que toda a experiência sublinhou a necessidade de interrogar tudo nas redes sociais, uma vez que “Só porque você vê, não significa que seja sempre verdade”.
O Partido Trabalhista disse ter contratado uma empresa externa de perícia digital, que encontrou evidências de que o vídeo havia sido manipulado.
A Polícia de West Midlands também disse que os policiais examinaram as imagens originais e concluíram que nenhuma palavra ofensiva foi proferida.
A Sra. Bennett voltou ao trabalho duas semanas depois que a polícia a inocentou e disse que sua primeira tarefa era resolver o problema e colocá-lo para dormir.
Chamando-se de ‘workaholic’, ela disse que seus alunos sempre foram sua prioridade. Ela acrescentou: ‘Não falei sobre isso por muito tempo. Eu disse que se você quiser saber alguma coisa, venha me ver, eu responderei honestamente, você pode opinar se acredita ou não.
Apesar de ter sido inocentada pela polícia, a Sra. Bennett recebeu uma carta legal do Departamento de Educação dizendo que a acusação permanecerá em seu registro por anos, apesar de sua inocência.
Yakoob, que continua sob investigação da Autoridade Reguladora de Solicitadores, como resultado de suas ações neste caso, pagou danos “substanciais” à Sra. Bennett.
Especialistas dizem que é o primeiro caso de um ‘deepfake’ político sendo julgado legalmente no Reino Unido, com muitas das outras condenações em torno de deepfakes estando ligadas a conteúdo sexual.
Yakoob teria se recusado a pedir desculpas como parte do acordo final entre as duas partes, mas o fez após ser contatado pelo Sunday Times.
Ele lhes disse: ‘Claro que sinto muito. Se eu não estivesse arrependido, não teria concordado em fazer um acordo com ela e dar-lhe uma quantia em dinheiro… Se não estivesse arrependido, estaria no tribunal tentando me defender, mas reconheci meu erro, por isso eu ‘sinto muito.’
A Sra. Bennett disse que durante toda a provação ela estava “constantemente em modo de sobrevivência” e até teve pensamentos suicidas
Até mesmo a manipulação de vídeo relativamente sofisticada pode agora ser feita com custos mínimos – muitas vezes simplesmente com o apertar de um botão
Os brincalhões usaram o sistema Grok AI de Elon Musk para criar um vídeo de Joe Biden em uma cadeira de rodas empunhando uma arma em um supermercado
Ele também disse que retirou o vídeo deepfake muito antes de ser contatado pelos advogados da Sra. Bennett.
Ms Bennett disse: ‘Não preciso de desculpas. Só preciso que as pessoas saibam a verdade, porque aqueles que me conhecem, quer tenham me questionado em algum momento ou não, sabem a verdade e conhecem meu verdadeiro caráter.
Deepfakes se tornaram um grande problema para o establishment político. Mesmo a manipulação de vídeo relativamente sofisticada agora pode ser feita com custos mínimos – muitas vezes simplesmente com o apertar de um botão.
Em fevereiro de 2024, os chefes do Vale do Silício assinaram um pacto para adotar voluntariamente “precauções razoáveis” para evitar que ferramentas de IA sejam utilizadas para perturbar eleições democráticas em todo o mundo.
No entanto, o que é crucial é que este pacto não se comprometeu a proibir ou remover deepfakes – com muitos deles a circularem no período que antecedeu as eleições gerais dos EUA no ano passado.
