Imaginar Mohammed está errado desistir do futebol esta noite. É incompreensível. Nunca neste planeta você imaginaria que isso aconteceria.
O que seria necessário para fazê-lo partir? Uma chance de jogar no Campeonato Mundial de Xadrez? Um novo acordo como Presidente do Egito? Uma recompensa que vale mais do que os cerca de £ 34 milhões que ele ainda deve ganhar Liverpool antes que seu contrato expire em 2027? Mesmo assim, não tenho tanta certeza.
Ou que tal ele desistir para… vender bicos de aspiradores de pó?
Foi exatamente isso que Tomas Brolin fez em 1998. Assim como Mohamed Salah terminou em quarto lugar no Bola de Ouro votaram este ano, assim como Tomas Brolin em 1994, apenas quatro anos antes de se aposentar.
Tudo bem, a comparação com Salah é um grande exagero. É certo que as coisas pioraram para Brolin devido a lesões e lutas com pesos, e ele foi um fracasso no Leedsmas ele ainda tinha algum talento. Aos 28 anos, ele tinha anos de carreira pela frente para reconstruir seu nome.
Então, por que um homem amplamente reconhecido como um dos maiores jogadores de futebol suecos de todos os tempos juntou tudo para vender produtos nacionais barulhentos e jogar pôquer?
Tomas Brolin já foi um dos melhores jogadores do mundo – agora ele vende aspiradores
Ele ficou em quarto lugar na votação da Bola de Ouro em 1994, depois de ajudar a Suécia a terminar em terceiro na Copa do Mundo.
Tudo aconteceu graças a um encontro com o inventor Goran Edlund. O empresário desenvolveu um novo bocal de aspirador de pó – mais leve, mais eficiente e mais fácil de limpar do que seus rivais. Uma oferta que nenhum aspirador que se preze pode recusar.
Ele estava em busca de investimento e Brolin estava interessado. Ele adquiriu uma participação de 50% na Twinner, uma marca que ainda existe e muda de unidades na Suécia e no Reino Unido.
“Ele era um cara estranho: um inventor. Ele propôs uma nova ideia para um novo tipo de aspirador de pó. Fui literalmente atraído e abri uma empresa com ele. Foi esse empurrão que me fez nunca mais querer voltar”, disse Brolin ao La Gazzetta dello Sport.
‘Na época, todo mundo me dizia que aos 28 anos era muito cedo para me aposentar, mas eu respondi: ‘Depende do que você fez nesses 28 anos’. Eu já tinha conseguido muito. A vida é muito curta para fazer coisas chatas. Não faço coisas que não gosto.
‘Eu precisava de algo mais. Minha mente buscava novas experiências e ser empreendedor foi útil para mim. Descobri um novo mundo, aprendi um ofício e me desafiei novamente.
‘Agora, se pensar bem, chego à conclusão de que sempre quis me desafiar em todas as áreas. Fiz isso com o futebol, fiz isso com os negócios.
E então ele se lançou. Só assim, a carreira de Brolin no futebol não existia mais.
Ele está certo em dizer que conseguiu muito. Brolin ajudou a Suécia a terminar em terceiro lugar na Copa do Mundo de 1994, de longe o seu melhor resultado na era moderna. Ele fez parte do icônico time do Parma da década de 1990, vencendo a Taça dos Vencedores das Taças, a Taça UEFA, a SuperTaça Europeia e a Taça de Itália. Ele foi eleito duas vezes o jogador de futebol sueco do ano.
O Leeds quebrou o recorde de taxa de transferência para contratá-lo por £ 4,5 milhões em 1995, mas o tiro saiu pela culatra
Uma terrível lesão no tornozelo em 1994 fez com que ele lutasse com a forma física e a forma, mas o Leeds apostou nele um ano depois
Ele também é um nome que muitos torcedores ingleses provavelmente se lembrarão depois de ele ter marcado o gol que eliminou os homens de Graham Taylor da Euro 1992.
E em novembro de 1995, Brolin se juntou ao Leeds United de Howard Wilkinson como sua contratação recorde por £ 4,5 milhões. Houve algumas preocupações sobre o seu peso, mas o otimismo estava no ar.
O Leeds tinha acabado de terminar em quinto lugar na Premier League, enquanto Brolin teve a chance de turbinar sua carreira. Ele sofreu uma terrível lesão no tornozelo no verão de 1994 e quase não jogou no último ano no Parma.
E as coisas começaram bem. Ele rapidamente ganhou o apelido de ‘assassino com cara de bebê’, embora o sentimento não tenha durado muito, pois seu condicionamento físico diminuiu e sua forma diminuiu.
Wilkinson não ficou impressionado com sua ética de trabalho, mas Brolin parecia otimista. “Quando você fica fora por quase um ano, como eu fiquei, você precisa de tempo”, disse ele.
“Também preciso de tempo para me acostumar com a Premiership – talvez mais tempo do que pensei que precisaria. É um futebol duro, rápido e não há jogos fáceis. Tenho a opção de ir no final da temporada, mas ainda quero me sair bem e ter sucesso na Inglaterra”.
Houve também circunstâncias atenuantes. Brolin chegou entendendo que estaria mexendo os pauzinhos no meio-campo ofensivo, mas acabou sendo destacado como atacante ou na lateral direita – posições que não lhe são tão familiares.
A escrita estava na parede. Mais tarde naquele ano, uma entrevista do Dia da Mentira para a TV sueca também saiu pela culatra. Brolin anunciou, brincando, que seria emprestado ao time sueco do IFK Norrkoping, mas a mídia levou isso a sério e a notícia foi divulgada em todo o mundo. Mal sabia ele que em breve estaria realmente fora de casa.
Mas Brolin lutou para convencer e desentendeu-se com o técnico Howard Wilkinson, antes de ainda mais aspereza com seu sucessor, George Graham.
O sueco permaneceu no negócio de bicos para aspiradores de pó depois de conhecer um inventor
Ele era conhecido por ser um fã de comida na medida em que isso afetava seu condicionamento físico
No verão de 1996, apenas um ano depois de ele ingressar, o Leeds estava disposto a vendê-lo por £ 2 milhões – menos da metade do valor pelo qual o havia contratado.
“Francamente, prefiro que alguém em qualquer posição da minha equipe queira ter um bom desempenho no Leeds United do que alguém que não queira”, disse Wilkinson.
Empréstimos para Zurique (£ 800 por semana) e Parma seguiram-se para a temporada 1996-97, e quando ele voltou no final daquele verão, ele se deparou com um técnico que ele descreveu como um “idiota ainda maior” do que Wilkinson – George Graham.
Exceto que Brolin não se conteve. Ele chegou atrasado ao acampamento de pré-temporada do Leeds porque, segundo ele, um pássaro atingiu seu para-brisa e o atrasou, fazendo-o perder o avião. Quando ele finalmente apareceu, Graham trancou seu passaporte em um armário enquanto o resto da equipe saía em turnê.
Só para deixar claro o quão indesejável ele era, Brolin não tinha permissão nem para assistir Leeds em Elland Road de graça. Ele chamou isso de “bullying” – Graham o rotulou de “desrespeitoso”.
Ele finalmente conseguiu uma transferência, mas apenas para o Crystal Palace, onde foi considerado “gordo demais para jogar” e acabou rebaixado. Ele se aposentou após uma curta passagem pelo Hudiksvall ABK, time sueco da quarta divisão, em 1998, depois de jogar uma partida lá. Um final humilde.
A reputação de Brolin no futebol inglês é péssima. Em 2003, os torcedores do Leeds votaram nele como o pior jogador do clube de que há memória em uma pesquisa da BBC Sport.
E em 2007, sua reputação foi reduzida a pedacinhos. O Times perguntou aos torcedores: quem é o pior jogador da primeira divisão desde 1970? Ali Dia, o falso primo de George Weah que durou 52 minutos em Southampton, ficou em primeiro lugar. E segundo? Esse seria Brolin.
Talvez os aspiradores de pó não fossem uma ideia tão ruim, afinal…
