Fim da regra de 24 anos de Bashar Al-Assad | Rebeldes sírios dizem ter derrubado Assad em anúncio na televisão estatal

Os rebeldes sírios disseram no domingo que pôs fim ao regime autoritário de 24 anos de Bashar al-Assadno seu primeiro anúncio na televisão estatal após uma ofensiva relâmpago que apanhou o mundo de surpresa.

O comando do exército sírio notificou oficiais no domingo que o regime de Assad havia terminado, disse à Reuters um oficial sírio que foi informado da medida.

Mas o exército sírio disse mais tarde que continuava as operações contra “grupos terroristas” nas cidades de Hama e Homs e na zona rural de Deraa.

Assad, que esmagou todas as formas de dissidência, voou de Damasco para um destino desconhecido no domingo, disseram dois oficiais graduados do Exército à Reuters, enquanto os rebeldes afirmavam ter entrado na capital sem nenhum sinal de mobilização do Exército.

“Celebramos com o povo sírio a notícia da libertação dos nossos prisioneiros e das suas correntes e do anúncio do fim da era de injustiça na prisão de Sednaya”, disseram os rebeldes, referindo-se a uma grande prisão militar nos arredores de Damasco, onde o governo sírio detiveram milhares.

Milhares de pessoas em carros e a pé se reuniram na praça principal de Damasco, acenando e gritando “Liberdade” de meio século de governo da família Assad, disseram testemunhas.

O colapso dramático marca um momento sísmico para o Médio Oriente, pondo fim ao domínio de mão de ferro da família sobre a Síria e desferindo um duro golpe na Rússia e no Irão, que perderam um aliado fundamental no coração da região.

O ritmo dos acontecimentos surpreendeu as capitais árabes e suscitou receios de uma nova onda de instabilidade regional.

Um avião da Syria Air decolou do aeroporto de Damasco na época em que a capital foi tomada por rebeldes, segundo dados do site Flightradar.

A aeronave voou inicialmente em direção à região costeira da Síria, um reduto da seita alauita de Assad, mas depois fez uma inversão de marcha abrupta e voou na direção oposta por alguns minutos antes de desaparecer do mapa.

A Reuters não conseguiu determinar imediatamente quem estava a bordo.

Duas fontes sírias disseram que havia uma probabilidade muito alta de que Assad pudesse ter morrido em um acidente de avião, pois era um mistério o motivo pelo qual o avião fez uma curva em U surpresa e desapareceu do mapa, de acordo com dados do site Flightradar.

“Ele desapareceu do radar, possivelmente o transponder foi desligado, mas acredito que a maior probabilidade é que a aeronave tenha sido derrubada…”, disse uma fonte síria sem dar mais detalhes.

O chefe do principal grupo de oposição da Síria no exterior, Hadi al-Bahra Sírio, declarou que Damasco estava agora “sem Bashar al-Assad”.

Enquanto os sírios expressavam alegria, o primeiro-ministro Mohammad Ghazi al-Jalali disse estar pronto para apoiar a continuidade da governação e preparado para cooperar com qualquer liderança escolhida pelo povo sírio.

O presidente dos EUA, Joe Biden, e a sua equipa estavam a monitorizar os “acontecimentos extraordinários na Síria” e estavam em contacto com parceiros regionais, disse a Casa Branca.

As linhas de frente da complexa guerra civil da Síria estiveram adormecidas durante anos. Depois, os islamitas, outrora afiliados à Al Qaeda, subitamente entraram em acção, representando o maior desafio para Assad, que tinha sobrevivido a anos de guerra exaustiva e de isolamento internacional com a ajuda da Rússia, do Irão e do Hezbollah do Líbano.

Mas os aliados de Assad foram concentrados e enfraquecidos por outras crises, deixando Assad à mercê dos seus oponentes com um exército que não estava preparado para o defender.

O líder rebelde sírio Ahmed al-Sharaa disse no domingo que era proibido aproximar-se de instituições públicas que, segundo ele, permanecerão sob a supervisão do “ex-primeiro-ministro” até serem oficialmente entregues.

Israel, que enfraqueceu gravemente os grupos apoiados pelo Irão, o Hezbollah no Líbano e o Hamas em Gaza, provavelmente celebrará a queda de Assad, outro dos principais aliados regionais do Irão. Mas as perspectivas de um grupo islâmico governar a Síria provavelmente suscitarão preocupações.

Poucas horas antes de chegarem a Damasco, os rebeldes anunciaram que tinham obtido o controlo total da importante cidade de Homs após apenas um dia de combates, deixando o governo de 24 anos de Assad por um fio.

Milhares de moradores de Homs saíram às ruas depois que o exército se retirou do centro da cidade, dançando e gritando “Assad se foi, Homs está livre” e “Viva a Síria e abaixo Bashar al-Assad”.

Os rebeldes dispararam para o ar em celebração e os jovens rasgaram cartazes do presidente sírio, cujo controlo territorial ruiu numa vertiginosa retirada dos militares que durou uma semana.

A queda de Homs deu aos insurgentes o controlo sobre o coração estratégico da Síria e um importante cruzamento rodoviário, separando Damasco da região costeira que é o reduto da seita alauita de Assad e onde os seus aliados russos têm uma base naval e uma base aérea.

A captura de Homs é também um símbolo poderoso do dramático regresso do movimento rebelde ao conflito que já dura 13 anos. Áreas de Homs foram destruídas por uma extenuante guerra de cerco entre os rebeldes e o exército anos atrás. A luta derrubou os insurgentes, que foram forçados a sair.

Os rebeldes libertaram milhares de detidos da prisão da cidade. As forças de segurança partiram às pressas depois de queimarem os seus documentos.

A guerra civil na Síria, que eclodiu em 2011 como uma revolta contra o governo de Assad, arrastou grandes potências externas, criou espaço para militantes jihadistas planearem ataques em todo o mundo e enviou milhões de refugiados para estados vizinhos.