Washington: O indicado de Donald Trump em Camberra é o ex-congressista republicano David Blatt, um grande fã de tênis.
“Acompanho seus jogadores profissionais, o Aberto (da Austrália) e, claro, o torneio do primeiro-ministro Albanês”, disse ele. “Estou ansioso por uma diplomacia esportiva completa.”
Blatter, de 61 anos, foi questionado por senadores dos EUA em uma audiência na quarta-feira, horário dos EUA – procedimento padrão antes da confirmação das nomeações de embaixadores dos EUA.
Embora a audiência tenha transcorrido em grande parte sem intercorrências, Jim Risch, o presidente republicano do comitê, disse esperar que Blatter pressione para que a Austrália implemente totalmente a triagem de investimentos estrangeiros e leis de influência estrangeira para combater a “influência maligna da China” e ajudar a Austrália a lidar com o crescente anti-semitismo.
Houve também um momento estranho no início, quando a senadora Cynthia Loomis, republicana do Wyoming, leu as qualificações de Brat, que incluem um mestrado em teologia e um doutorado em economia.
“Você pode ser um embaixador em um país que fala hebraico, grego ou latim e irá para um país de língua americana – quero dizer, um país de língua inglesa”, disse ela.
Brat, um ex-congressista da Virgínia, ganhou destaque em 2014 quando derrotou o então líder republicano da Câmara, Eric Cantor, nas primárias, desferindo um grande golpe no establishment do partido, então conhecido como movimento Tea Party.
Ele perdeu seu cargo em 2018 e voltou à academia como vice-presidente sênior de relações comerciais na Liberty University, uma universidade cristã evangélica privada.
Durante a sua audiência de confirmação, Blatter elogiou a Austrália e disse que poucos países são tão indispensáveis para os interesses dos EUA. Ele ressaltou que a Austrália lutou ao lado dos Estados Unidos em todos os grandes conflitos desde a Segunda Guerra Mundial e compartilha os mesmos valores de vida, liberdade e felicidade.
“A Austrália sempre esteve conosco com amizade leal e coragem”, disse ele. “Adoro os australianos que conheci na minha vida – admiro sobretudo a sua decência, inteligência e sentido de humor.”
Na frente política, Blatter identificou três prioridades: minerais críticos e envolvimento comercial, cooperação em defesa e expansão da parceria dos dois países na região Indo-Pacífico.
Ele disse que trabalharia para garantir condições de concorrência equitativas para as empresas norte-americanas na Austrália e elogiou o governo Trump por garantir o acesso ao mercado para a carne bovina dos EUA – apesar dos últimos números mostrarem níveis muito baixos de vendas de carne bovina dos EUA para a Austrália até agora.
Em relação ao AUKUS, Brat observou que é um baluarte contra “a acumulação militar sem precedentes da China” e rejeitou qualquer sugestão de que ainda haja resistência ao acordo dentro do Pentágono após uma revisão do AUKUS pelo chefe político Elbridge Colby.
“Eles são bons amigos nossos”, disse Blatt. “Tenho um sentimento muito positivo em relação ao povo australiano. Acho que eles gostam de nós e precisamos dar um passo à frente e mostrar que estamos todos envolvidos.
“Com Bridge (Colby) e tudo isso, o presidente disse: ‘A toda velocidade.’ Acho que Bridge disse: ‘Trabalho para o presidente, a todo vapor’. Então, estou a toda velocidade.”
Não está claro se Blatter esteve na Austrália e ele não parece estar familiarizado com Adelaide, onde o submarino australiano AUKUS será construído. Descrevendo o acordo AUKUS, Blatter disse que “o Reino Unido construirá três submarinos em Adeline (sic) Austrália”.
Um representante da universidade de Blatt recusou o pedido de entrevista do cabeçalho e disse que não poderia falar até ser confirmado.
Sobre a sua terceira prioridade – expandir a parceria EUA-Austrália nas ilhas do Indo-Pacífico e do Pacífico – Blatter disse que os dois países poderiam “contrariar a influência maligna dos nossos adversários”. Ele não nomeou especificamente esses adversários, mas a China é um grande concorrente por influência na região.
Demorou mais de 15 meses para Trump nomear um embaixador na Austrália. Várias fontes disseram anteriormente à publicação que ele queria nomear uma figura de destaque do mundo dos negócios ou do entretenimento, mas estava lutando para encontrar alguém disposto a morar em Canberra.
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