EUA dizem ter atacado militantes do Estado Islâmico no noroeste da Nigéria

Os Estados Unidos realizaram um ataque contra militantes do Estado Islâmico no noroeste da Nigéria, a pedido do governo da Nigéria, disseram o presidente Donald Trump e os militares dos EUA na quinta-feira, alegando que o grupo tinha como alvo os cristãos na região.

“Esta noite, sob a minha orientação como Comandante-em-Chefe, os Estados Unidos lançaram um ataque poderoso e mortal contra a escória terrorista do ISIS no noroeste da Nigéria, que tem visado e matado violentamente, principalmente, cristãos inocentes, em níveis não vistos há muitos anos, e mesmo séculos!”, disse Trump numa publicação no Truth Social.

O Comando Africano dos militares dos EUA disse que o ataque foi realizado no estado de Sokoto em coordenação com as autoridades nigerianas e matou vários militantes do ISIS. Uma declaração anterior publicada pelo comando em X dizia que o ataque tinha sido conduzido a pedido das autoridades nigerianas, mas essa declaração foi posteriormente removida.

A greve ocorre depois de Trump, no final de Outubro, ter começado a alertar que o Cristianismo enfrenta uma “ameaça existencial” na Nigéria e ameaçou intervir militarmente no país da África Ocidental devido ao que ele diz ser o seu fracasso em parar a violência contra as comunidades cristãs.

A Reuters informou na segunda-feira que os EUA vinham realizando voos de coleta de informações sobre grandes partes da Nigéria desde o final de novembro.

‘MAIS POR VIR’

O Ministério das Relações Exteriores da Nigéria disse que o ataque foi realizado como parte da cooperação de segurança contínua com os Estados Unidos, envolvendo partilha de inteligência e coordenação estratégica para atingir grupos militantes.

“Isto levou a ataques precisos contra alvos terroristas na Nigéria através de ataques aéreos no Noroeste”, disse o ministério numa publicação no X.

Um vídeo publicado pelo Pentágono mostrou pelo menos um projétil lançado de um navio de guerra. Um oficial de defesa dos EUA disse que o ataque teve como alvo vários militantes em campos conhecidos do ISIS.

O secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, agradeceu ao governo nigeriano pelo seu apoio e cooperação e acrescentou: “Mais por vir…”

O governo da Nigéria afirmou que os grupos armados têm como alvo tanto muçulmanos como cristãos, e as alegações dos EUA de que os cristãos enfrentam perseguição não representam a complexa situação de segurança e ignoram os esforços para salvaguardar a liberdade religiosa. Mas concordou em trabalhar com os EUA para reforçar as suas forças contra grupos militantes.

A população do país está dividida entre muçulmanos que vivem principalmente no norte e cristãos no sul.

A polícia disse na quinta-feira que um suposto homem-bomba matou pelo menos cinco pessoas e feriu outras 35 em uma mesquita no nordeste da Nigéria, outra região perturbada por insurgentes islâmicos.

Numa mensagem de Natal publicada anteriormente no X, o presidente nigeriano Bola Tinubu apelou à paz no seu país, “especialmente entre indivíduos de crenças religiosas diferentes”.

Ele também disse: “Estou empenhado em fazer tudo o que estiver ao meu alcance para consagrar a liberdade religiosa na Nigéria e proteger os cristãos, os muçulmanos e todos os nigerianos da violência”.

Trump emitiu sua declaração sobre a greve no dia de Natal, enquanto estava em seu clube Mar-a-Lago, em Palm Beach, Flórida, onde passou o feriado. Ele não teve eventos públicos durante o dia e foi visto pela última vez pelos repórteres que viajavam com ele na noite de quarta-feira.

Os militares dos EUA lançaram na semana passada ataques separados em grande escala contra dezenas de alvos do Estado Islâmico na Síria, depois de Trump ter prometido revidar na sequência de um suposto ataque do ISIS a pessoal dos EUA no país.