Foto: The Straits Times
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Foto: The Straits Times
A embaixada dos EUA no Sri Lanka alertou os cidadãos na quarta-feira sobre um possível ataque a um popular destino de surf, o que levou a polícia da ilha a prometer mais segurança para os turistas.
Num raro aviso de uma ameaça iminente, a embaixada disse ter “recebido informações credíveis alertando sobre um ataque contra locais turísticos populares” no leste da Baía de Arugam.
O alerta surge depois de publicações nas redes sociais apelarem ao boicote às empresas de propriedade israelita na área.
Os protestos de grupos muçulmanos locais contra as guerras de Israel em Gaza e no Líbano atraíram o apoio da comunidade mais ampla da nação predominantemente budista do Sul da Ásia.
Os israelitas representaram menos de 1,5% dos 1,5 milhões de turistas que visitaram a ilha nos primeiros nove meses deste ano – ou cerca de 20 mil pessoas no total.
Mas a Baía de Arugam, um ponto importante para o surf a cerca de 400 quilómetros (250 milhas) a leste de Colombo por estrada, é um destino popular para turistas israelitas.
Não houve ataques no Sri Lanka desde os atentados do Domingo de Páscoa de 2019, que mataram 279 pessoas, incluindo 45 estrangeiros.
O ataque coordenado contra três hotéis de luxo e três igrejas foi atribuído a um grupo jihadista local que jurou lealdade ao grupo Estado Islâmico.
Depois disso, os números do turismo caíram drasticamente e sofreram outro golpe durante o colapso económico de 2022 que precipitou a agitação civil generalizada.
Mas o número de visitantes estrangeiros aumentou depois de um resgate do Fundo Monetário Internacional no ano passado ter ajudado a estabilizar a economia.
Após o alerta da embaixada dos EUA, a polícia disse que estava revelando um novo plano de segurança para proteger os turistas.
“Tendo em conta a situação de guerra no Médio Oriente e na Europa Oriental, a polícia, juntamente com as agências de inteligência, estão a trabalhar num plano para proteger os turistas e resorts”, afirmaram num comunicado.
Não deu detalhes, mas disse que foi criada uma linha direta para os turistas alertarem as autoridades sobre quaisquer preocupações de segurança.