Uma cura para Alzheimer a doença pode ser possível – e tratamentos que mudam vidas podem surgir nos próximos cinco a dez anos, sugerem os investigadores.
Falando no programa Today na sexta-feira, durante a edição convidada de Sir James Dyson, os cientistas disseram que os avanços na pesquisa sobre demência significam que a doença pode, em última análise, ser tratada, prevenida e potencialmente curada.
Quase um milhão de pessoas no Reino Unido vivem com demência, a maioria com doença de Alzheimer – e espera-se que os números aumentem significativamente durante a próxima década. O Daily Mail está realizando a campanha Derrotando a Demência com a Sociedade de Alzheimer, para aumentar a conscientização e apoiar o tratamento da doença.
Até recentemente, as opções de tratamento eram limitadas, focadas no alívio dos sintomas.
Cientistas da Universidade de Edimburgo disse ao BBC deverá ser possível ir mais longe no futuro – impedir a progressão da doença de Alzheimer, impedir o seu início e, num período de tempo mais longo, curar aqueles que começaram a desenvolver sintomas.
A Dra. Claire Durrant disse que agora há um otimismo genuíno na área. “A evidência que temos neste momento é que se trata de uma doença e que sabemos, por experiências passadas, que a doença pode ser curada”, disse ela.
No entanto, os especialistas alertaram que a complexidade do cérebro significa que a certeza dependerá dos resultados de futuros ensaios clínicos.
Durante o programa, a BBC teve acesso à Enfermaria Real de Edimburgo, onde os médicos estavam removendo um tumor durante uma cirurgia no cérebro.
A Dra. Claire Durrant (à esquerda, na foto com a Duquesa de Edimburgo) disse que agora há um otimismo genuíno sobre como encontrar uma cura para o Alzheimer.
Cada pessoa vivencia a demência de maneira diferente. Use esta lista de verificação para ajudá-lo a anotar seus sintomas antes de falar com seu médico de família.
Pequenas quantidades de tecido cerebral saudável, normalmente descartadas durante esses procedimentos, foram transportadas diretamente da sala de operações para o laboratório do Dr. Durrant.
Ela descreveu o tecido retirado dos pacientes como um “presente precioso”, doado naquele que costuma ser o pior dia de suas vidas.
A velocidade é crítica. Depois de removido, o tecido cerebral deve chegar ao laboratório e ser colocado em incubadoras dentro de duas horas para permanecer viável.
Lá, ele é cortado em seções com cerca de um terço de milímetro de espessura e mantido vivo por meio de fluido oxigenado e equipamento especializado.
Dr Durrant e sua equipe podem então expor o tecido cerebral a proteínas tóxicas associado ao Alzheimerincluindo amiloide e tau, extraídos do cérebro de pessoas que morreram com a doença.
Os pesquisadores então observam como as sinapses são danificadas – e, principalmente, como esse dano pode ser interceptado.
“Não vi tanta esperança na investigação da doença de Alzheimer como agora e há muito pelo que esperar”, disse Durrant. ‘Estou realmente esperançoso de que veremos mudanças significativas em minha vida.’
Esse otimismo é compartilhado pela professora Tara Spires-Jones, diretora do Centro de Descoberta de Ciências do Cérebro da Universidade de Edimburgo, que disse que avanços recentes transformaram as perspectivas para os pacientes.
“Estou muito otimista de que, no curto prazo, teremos tratamentos que podem retardar ou interromper significativamente a progressão da doença”, disse ela. ‘A longo prazo, deveremos ser capazes de prevenir totalmente a demência e, com sorte, conseguiremos a cura.’
Uma cura para a doença de Alzheimer poderia ser possível – e tratamentos que mudarão vidas poderão surgir nos próximos cinco a dez anos, sugerem os pesquisadores (imagem de stock)
Ela disse que os tratamentos futuros provavelmente combinarão múltiplas estratégias, em vez de depender de um único alvo. Crucialmente, a chegada do lecanemab e do donanemab, os primeiros medicamentos modificadores da doença – que retardam a progressão em vez de simplesmente tratarem os sintomas – mudou a cultura da investigação da demência.
O professor Spires-Jones disse: ‘Isso abriu a porta para mais financiamento, está trazendo pessoas inteligentes e trazendo os colegas farmacêuticos de que precisamos para realizar esses ensaios clínicos muito caros.’
Ela acrescentou: “Tenho esperança de que nos próximos cinco a dez anos teremos algo muito mais significativo”.
A professora Fiona Carragher, diretora de política e pesquisa da Alzheimer’s Society, disse: “A maioria de nós conhece alguém afetado pelas doenças que causam demência.
“Muitas vezes parece que há pouca esperança, mas isso está a mudar à medida que estamos à beira de grandes avanços em pesquisas que verdadeiramente mudam vidas.
“Estamos construindo nossa compreensão todos os dias e tratamentos estão sendo desenvolvidos não apenas para tratar os sintomas, mas também para retardar a progressão.
«Podemos finalmente estar confiantes de que a investigação e a inovação construídas ao longo de décadas estão a dar frutos – e vamos vencer a demência.»
