A demência tem sido considerada uma doença da velhice.
Em geral, cerca de uma em cada 14 pessoas se desenvolve Alzheimer Doença, a forma mais comum, aos 65 anos, aos 85 anos, atinge um em cada três.
A maioria dos pacientes ainda tem idade para a aposentadoria ou mais, mas os médicos alertam que a doença está impressionando os americanos mais jovens do que nunca.
De fato, o número de casos de demência em pessoas menores de 65 anos dobrou entre 1990 e 2021. E o risco de desenvolver demência a qualquer momento após os 55 anos é de mais de 40 %, mostram a pesquisa mais recente.
Formas menos conhecidas da doença como a demência frontotemporal, que tendem a afetar adultos de 40 anos, também se tornaram mais comuns nos últimos anos.
Falando ao Daily Mail na maior conferência de demência do mundo, em julho, os neurologistas alertaram que estão vendo pacientes cada vez mais jovens entrando em seus escritórios, alegando que não podem mais acompanhar o calendário de reuniões ou lembrar onde colocaram suas chaves.
Eles disseram parte disso surto de demência de início precoce Pode ser devido aos jovens sendo testados mais cedo do que seus pais e avós, especialmente se tiverem um histórico familiar.
No entanto, eles também soaram o alarme sobre doenças crônicas e outros fatores de estilo de vida cada vez mais atormentando jovens como diabetes, obesidade, depressão e estresse.
Em um dos casos de demência de início precoce mais trágicos, Robin Williams estava sofrendo de demência corporal de Lewy depois de morrer por suicídio em 2014 aos 63 anos. Ele é retratado aqui com a atriz Zelda Williams em 2009
O Dr. Adrian Owen, professor de neurociência cognitiva e imagem da Universidade do Ontário Ocidental, no Canadá, e diretor científico da empresa de detecção de demência Creyos, disse ao Daily Mail: ‘Estamos vendo pessoas mais jovens e estamos vendo pessoas com diferentes tipos de demência.
‘Nos últimos 15 ou 20 anos, saímos do foco diretamente na doença de Alzheimer, isso é tudo o que as pessoas costumavam falar, para agora um amplo reconhecimento de demência frontotemporal, demência vascular, demência de Lewy, muitos tipos diferentes de demência e eles se apresentam de maneiras às vezes diferentes.’
A demência é um termo guarda -chuva usado para descrever uma gama de distúrbios neurológicos progressivos que afetam a memória, o pensamento e o comportamento.
Os sintomas comuns incluem perda de memória, mau julgamento, confusão, questões repetidas, dificuldade em comunicar, levar mais tempo para concluir tarefas diárias normais, agir impulsivamente e problemas de mobilidade.
A doença de Alzheimer, que afeta cerca de 7 milhões de americanos, é a forma mais comum e geralmente afeta aqueles com mais de 65 anos, com o risco aumentando com a idade. Mas cerca de 200.000 têm Alzheimer de início precoce, mostram as pesquisas mais recentes.
Dr. Joel Salinas, professor adjunto de neurologia na NYU Langone em Nova York E o diretor médico da plataforma de telessaúde Isaac Health disse ao Daily Mail que, embora a maioria das pessoas com demência seja diagnosticada após os 65 anos, a doença geralmente atinge muito mais cedo antes que os pacientes percebam.
Ele disse a este site: ‘Sabemos que essas condições começam a se desenvolver 10 ou até 20 anos antes mesmo de você obviamente notar sintomas, e esses sintomas estão presentes em um continuum onde os primeiros sintomas podem ser realmente sutis.
“Queremos melhorar a detecção de coisas em que estão naquele alcance sutil.”
Ambos os médicos disseram ao Daily Mail que pacientes mais jovens que entram em suas clínicas têm menos probabilidade de entrar com sinais estereotipados como passear ou esquecer quem são seus entes queridos.
Wendy Williams foi diagnosticada em 2023 Demência Frontotemporal e Afasia aos 59 anos
Salinas disse: ‘A ansiedade pode fazer uma apresentação antecipada. O isolamento social pode ser uma apresentação precoce.
“Acho que ainda estamos descobrindo se esses sintomas estão ligados a ter déficits cognitivos que de repente estão piorando, como ter dificuldade em lembrar, por isso estou ficando ansioso com isso, ou são manifestações da doença no próprio cérebro”.
Pacientes mais jovens também podem notar problemas para permanecer organizado no trabalho ou em toda a casa, o que mostra um declínio na memória de trabalho. Comportamentos obsessivos também são comuns
O Dr. Salinas também apontou para o exemplo de um escritor ter problemas para apresentar uma palavra típica que eles usariam em uma peça e essa dificuldade piorando com o tempo.
Ele disse: ‘Se eu tiver mais dificuldade em alcançar essas palavras, e isso está piorando com o tempo, isso seria uma bandeira vermelha, como esquecer as chaves ou caminhar até uma sala e não me lembrar por que entrei na sala.
‘Mas a chave é realmente ver essas mudanças persistentes e piorando lentamente ao longo do tempo durante seis meses a um ano ou dois anos. Então eu consideraria isso como algo que realmente é uma bandeira vermelha que deve ser abordada.
Embora muito se saiba por que a demência está afetando cada vez mais os americanos mais jovens, os fatores de estilo de vida provavelmente desempenham um papel significativo.
No ano passado, a Estudo da Comissão Lancet Descobriu que cerca de 40 % dos casos de Alzheimer poderiam ser vinculados a 14 fatores de risco modificáveis, incluindo alto colesterol, diabetes, obesidade e depressão.
E um estudo apresentado na Conferência Internacional da Associação de Alzheimer (AAIC) em julho de 2.000 americanos em risco de demência descobriram que dieta rigorosa e regimes de exercício os ajudaram desempenho significativamente melhor em testes cognitivos.
Muitos desses fatores de risco estão aumentando em toda a América, inclusive em jovens. Os dados do CDC mostram que a prevalência de obesidade, por exemplo, dobrou em adultos de 1990 a 2021 e 40 % dos adultos agora são considerados obesos.
O gráfico acima mostra mudanças nas pontuações cognitivas ao longo do tempo entre as pessoas que implementaram mudanças estruturadas e aquelas que implementaram as auto-guiadas no estudo de ponteiro dos EUA
A prevalência de diabetes também aumentou de cerca de 10 % em 2000 para 14 % em 2023, e a prevalência entre pessoas menores de 44 anos aumentou cerca de 20 % em 2024 em comparação com 2017.
Essas condições desencadeiam a inflamação em todo o corpo, inclusive no cérebro, que danifica as células e promove o acúmulo de proteínas tóxicas que matam células cerebrais.
Owen disse: ‘Acho que no passado a demência sempre foi uma doença realmente misteriosa que parecia apenas atingir algumas pessoas aleatoriamente e não outras pessoas.
Agora você está vendo mais pessoas com mudanças cognitivas e potencialmente demência em uma idade mais jovem. É quase um subproduto do fato de que os jovens estão desenvolvendo diabetes, os jovens estão ficando obesos, os jovens têm ansiedade e depressão. Existem níveis aumentados de desafios de saúde mental que tendem a afetar os jovens.
A saúde mental é outro fator -chave, ele enfatizou.
Os dados do CDC mostram que a porcentagem de adultos com sintomas de ansiedade aumentou de 16 % em 2019 para 18 % em 2022. Enquanto isso, a depressão aumentou de 10,5 % em 2015 para cerca de 18 % em 2025.
O Dr. Owen disse: ‘Existem muitos outros fatores no mundo de hoje que os jovens estão contribuindo para esse tipo de crise cognitiva em saúde mental é provavelmente melhor que a epidemia, mas acho que um deles é ansiedade e estresse.
– Sem dúvida, os jovens estão mais estresse.
‘As pessoas estão preocupadas com seu futuro. Eles estão preocupados com o emprego deles. Eles estão preocupados com a saúde deles mais cedo. Sabemos que o estresse tem efeito prejudicial nas funções cerebrais.
Salinas também observou que, embora os fatores de estilo de vida e a saúde mental estejam em jogo, ele viu mais pacientes serem avaliados quanto à demência como precaução.
Ele disse: ‘Eu diria que estamos vendo cada vez mais pessoas que estão vindo ser avaliadas em uma idade mais jovem, em parte porque acho (há) mudanças culturais em torno da importância de resolver essas questões cedo’.
O Dr. Owen pediu aos americanos mais jovens que percebam questões como problemas para focar, mudanças de personalidade, problemas para lembrar palavras e outros sinais sutis para buscar assistência médica, pois a intervenção precoce abre as portas para tratamentos mais eficazes e entrando em ensaios clínicos.
Ele disse a este site: ‘A detecção precoce é tão crucialmente importante. Quanto mais cedo você entrar, mais eficaz será.
