Com sintomas como queda facial, paralisia dos braços e dificuldade para falar, os mini-AVCs podem atuar como um sinal precoce de que um AVC completo pode ser iminente.
No entanto, apesar de cerca de 46.000 britânicos terem sofrido um mini-AVC – também conhecido como ataque isquémico transitório (AIT) – pela primeira vez em cada ano, muitos continuam desconhecedores dos sinais de alerta ou de quem está em maior risco.
Na verdade, muitos consideram o episódio “apenas uma reviravolta engraçada” porque os sintomas – que também incluem alterações na visão, vertigens, náuseas, tonturas, problemas de equilíbrio, dificuldade em engolir e confusão – muitas vezes duram apenas alguns minutos.
No entanto, um mini AVC é uma emergência médica grave e deve-se procurar ajuda urgente imediatamente se houver suspeita.
Os AITs ocorrem quando o cérebro fica temporariamente sem oxigênio devido a uma interrupção ou bloqueio no fluxo sanguíneo, desencadeando os mesmos sintomas alarmantes de um acidente vascular cerebral completo.
Dr. Tom French, consultor de AVC da Serviço Nacional de Saúde Forth Valley descreve os mini-derrames como “um ataque cardíaco cerebral”.
Falando ao The Telegraph sobre as diferenças entre os ataques e um acidente vascular cerebral completo, ele acrescentou: “No Reino Unido, tendemos a dizer que, se os seus sintomas desaparecerem em 24 horas, então é um AIT”.
Embora os AVCs e os AITs compartilhem muitos dos mesmos sintomas, os AVCs podem durar mais de 24 horas.
Cerca de 46.000 britânicos sofrem um mini-AVC – conhecido como TIA – pela primeira vez a cada ano
Muitas organizações de saúde promovem a sigla “BE FAST” como uma forma simples de reconhecer os sinais de alerta do AVC e como estes se manifestam em diferentes partes do corpo.
Significa equilíbrio, olhos, rosto, braços e fala, com T representando ‘hora de agir rápido’.
Apesar disso, o Dr. French explicou que pode ser difícil identificar os sinais exatos de um AIT, uma vez que os sintomas muitas vezes se sobrepõem a outras condições.
Por exemplo, pessoas idosas com queda facial podem por vezes ser diagnosticadas com um mini AVC, quando a causa real é a pressão arterial baixa associada à hipotensão postural – uma condição que pode provocar tonturas, visão turva e fraqueza.
Embora muitas pessoas que sofrem de AITs tenham 50 anos ou mais, o Dr. French disse que tratou pacientes com cerca de 20 anos que inicialmente acreditavam estar sofrendo de enxaqueca.
Estudos anteriores descobriram que até um em cada cinco pacientes com suspeita de AIT tem enxaquecas com aura, dores de cabeça intensas que fazem com que as pessoas vejam luzes piscando e sintam sensações percorrendo seus braços ou pernas.
Mas, o Dr. French alertou: “Se você acha que está tendo um derrame, deve procurar atendimento médico imediato. ‘Estes são diagnósticos clínicos, então não presuma apenas que é uma enxaqueca.’
Ele acrescentou que os jovens podem correr maior risco se nascerem com um buraco no coração, conhecido clinicamente como forame oval patente.
Embora todos os fetos em gestação tenham essa abertura, ela geralmente fecha antes do nascimento. No entanto, o NHS afirma que permanece aberto para uma em cada quatro pessoas.
Isto pode aumentar o risco de formação de coágulos sanguíneos e de viajar para o cérebro, potencialmente desencadeando um AIT.
Entre os idosos, o Dr. French também alertou que a fibrilação atrial – uma condição em que o coração bate irregularmente – é uma das maiores causas de um mini acidente vascular cerebral.
Ele disse que isso ocorre porque a parte superior do coração “essencialmente não está batendo e apertando adequadamente”, causando a formação de uma poça de sangue perto do coração, que pode se transformar em um coágulo sanguíneo antes de viajar para o cérebro e desencadear um AIT.
O NHS afirma que é “importante ser avaliado por um profissional de saúde o mais rápido possível se você acha que teve um AIT”.
Depois que os pacientes são avaliados inicialmente, eles normalmente recebem aspirina – o que torna o sangue menos pegajoso e evita a formação de mais coágulos sanguíneos – e são encaminhados a um especialista dentro de 24 horas após os primeiros sintomas.
Como os AITs geralmente passam em minutos, muitos pacientes não apresentam mais sintomas quando são atendidos por um médico.
No entanto, o Dr. French diz que procura padrões na forma como o cérebro foi afetado ao avaliar um paciente.
Por exemplo, um AIT no lado esquerdo do cérebro tem maior probabilidade de causar problemas de fala.
O médico enfatizou que muitos AITs são motivados por escolhas de estilo de vida feitas no início da idade adulta, com as consequências muitas vezes surgindo mais tarde na vida.
Ele disse: “É um acúmulo de escolhas que as pessoas fizeram nos seus 20, 30 e 40 anos. Isso lhes dá esses problemas aos 50, 60 e 70 anos. Colesterol alto e pressão alta são os fatores de risco para um AIT e as pessoas que optam por viver de refeições de micro-ondas com muito sal aumentam a pressão arterial.
‘Os alimentos processados também desempenharão um papel importante neste processo nos próximos 20 a 30 anos.’
O NHS afirma que a melhor forma de reduzir o risco de um AIT é manter uma dieta saudável, praticar exercício físico regularmente, evitar fumar e limitar a ingestão de álcool.
Eles acrescentam: “Essas mudanças no estilo de vida podem reduzir o risco de problemas como o entupimento das artérias por substâncias gordurosas chamadas aterosclerose, pressão alta e colesterol alto, que podem levar a AITs.
‘Se você já teve um AIT, fazer essas alterações pode ajudar a reduzir o risco de ter um AVC completo ou outro AIT no futuro’.
