BARCELONA, Espanha — Nariola Romo, 34 anos, e sua família imigraram da Colômbia para a Espanha, mas esse não era o plano original. O seu objectivo era viajar para os Estados Unidos, mas não conseguiram obter os dois empréstimos necessários para a viagem, pelo que procuraram uma nova vida na Europa.
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“As coisas não correram bem para nós e pensamos que era a vontade de Deus e não tivemos a oportunidade de ir para lá, mas, bem, aqui estamos”, disse ela.
Agora, à medida que se aproxima do estatuto legal em Espanha, sente-se grata pela transformação que a sua vida sofreu. “Vejam a situação da imigração nos Estados Unidos. Parece que Deus não nos queria lá porque teríamos sido deportados há muito tempo por causa de tudo o que aconteceu”, disse ela.
A Espanha está a levar a cabo um processo especial de legalização que deverá regularizar a situação de mais de 500.000 imigrantes indocumentados.
Se aprovadas, as autorizações de trabalho e residência dos imigrantes adultos são válidas por um ano, após o qual devem comprovar emprego para manter a sua autorização. Para menores, o prazo de legalização é de cinco anos.
Isto contrasta fortemente com os Estados Unidos, onde o presidente Donald Trump disse durante a sua campanha presidencial de 2024 que os imigrantes indocumentados “Envenenando o sangue do país” – Lançou uma campanha massiva para deter e deportar imigrantes e prevenir a imigração.
Em Espanha, o prazo para apresentação de candidatura é 30 de junho, prevendo-se que demore três meses após a apresentação dos documentos. O esquema, anunciado pelo governo espanhol em Janeiro, recebeu mais de 43.000 candidaturas em apenas três dias após o período de candidatura ter sido aberto em 16 de Abril. No espaço de um mês, o número de candidaturas subiu para 549.596.
O primeiro-ministro espanhol, Pedro Sánchez, disse que a mudança foi um ato de “normalização” e que os imigrantes que dela beneficiariam tornaram-se parte da vida quotidiana dos espanhóis.
A família de Romo está entre os que esperam ser beneficiados com a medida.
“Felizmente, um dia soubemos pelas redes sociais que o processo de regularização estava chegando e a partir daí trabalhamos muito para que chegasse o momento rápido para que pudéssemos concluir o processo”, disse Romo, que solicitou o benefício junto com a família.
Depois de dois anos em Barcelona, o asilo foi recusado em novembro de 2025, deixando a família no limbo. Romo, seu marido, que trabalha na construção civil, seus dois filhos, de 4 e 12 anos, e seu pai solicitaram a regularização da situação.
Romo, professor de profissão que trabalhou em um armazém espanhol e como professor particular, disse que a família, que é de Barranquilla e possui vários negócios, fugiu da Colômbia em busca de segurança em 2024, após enfrentar ameaças e extorsão de gangues criminosas.
“Para imigrar é preciso ter muita coragem, sair de casa, do negócio, do emprego, dos colegas, da família, de tudo… Vim aqui com uma mala de 10 quilos”, disse Romo, acrescentando que se sentiu com sorte porque “a Espanha é um país que acolhe imigrantes”.
Embora tenha sido uma decisão difícil, Romo agora se sente tranquilo e acredita que fez a escolha certa. “Como mãe, estou muito animada por ter meu bebê aqui”, disse ela.
‘Vou poder trabalhar e ajudar minha família’
O mesmo não se pode dizer da família de Diadji Nguirane. Ngilane e a sua parceira Maimouna Guy são ambos do Senegal e as suas três filhas nasceram em Espanha, e a regularização em massa só o beneficiará, uma vez que ela e as meninas já têm estatuto legal no país.
“Estou em Espanha há dois anos e quando conseguir os meus documentos será muito vantajoso porque poderei trabalhar e ajudar a minha família”, disse Ngirane. Há poucos dias, ele recebeu a confirmação de que seu caso estava sendo processado.
Ngirane disse que até agora as suas únicas opções têm sido “ajudar ocasionalmente amigos e fazer tarefas de manutenção, mas sem contrato”.
Com Ngiran impossibilitado de trabalhar legalmente, o seu parceiro Gueye tem apoiado financeiramente a família. Ela trabalha como faxineira em um hospital em Terrassa, cidade a cerca de 27 quilômetros de Barcelona, onde moram. “Saí de casa às 5 da manhã e ele levou as meninas para a escola”, disse Gay.
Assim que Ngirane for legalmente inocentado, Guy espera poder ser contratado para trabalhar no saneamento do hospital e, ao mesmo tempo, ajudar a cuidar das crianças.
A família de Ngirane também procurou segurança e estabilidade em Espanha.
“Regressar ao Senegal não estava nos meus planos porque é um país onde não vivi, é um país que não conheço e não importa quando for, mesmo que por 15 dias, será difícil para mim”, disse Gueye.
A segunda grande renovação em 20 anos
Para solicitar a legalização, os imigrantes devem cumprir diversos requisitos e apresentar documentação.
Além do passaporte, os imigrantes devem comprovar que estiveram em Espanha antes de 1 de janeiro de 2026 e que viveram continuamente no país durante pelo menos cinco meses no momento do pedido, o que podem comprovar através de um certificado de matrícula, registo médico ou certificado de frequência escolar do filho.
Os imigrantes também devem apresentar prova de antecedentes criminais limpos do seu país de origem ou de qualquer lugar onde tenham vivido nos últimos cinco anos. Em alguns casos, os agentes também solicitarão um certificado de vulnerabilidade, que pode ser emitido por uma agência de serviços sociais para verificar as circunstâncias difíceis que a pessoa atravessa, tais como dificuldades de emprego ou de habitação.
Esta não é a primeira vez que a Espanha opta por descriminalizar a sua população indocumentada.
“Isso foi feito várias vezes. A última vez foi há 20 anos (pelo governo de Zapatero). Mas não é apenas uma coisa espanhola, é feito em todos os países do mundo… É uma prática comum”, disse Verónica Jaramillo, advogada da Fundação Bayt al-Thaqafa, um grupo de apoio a imigrantes com sede em Barcelona.
Embora não existam números oficiais, o movimento #RegularizacionYa, que promove o atual processo de legalização, estima que existam 500 mil imigrantes indocumentados em Espanha. Enquanto isso, o think tank Funcas estima que esse número aumentará para mais de 800 mil até 2025.
A formalização beneficia não só os imigrantes, mas também economias com populações envelhecidas, como a Espanha. O índice nacional de envelhecimento atingiu O ano passado atingiu um recordePara cada 100 pessoas com menos de 16 anos, há 148 pessoas com mais de 64 anos.
Jaramillo disse que qualquer país que se preze deveria seguir o que a Espanha está fazendo, que está adicionando mais pessoas que podem pagar ao sistema de seguridade social.
“Sim, é definitivamente utilitário, mas essa é a razão da formalização”, disse Jaramillo.
No entanto, a medida tem enfrentado forte oposição dos partidos de direita, que a consideram irresponsável e uma forma de minar ainda mais um país onde alguns serviços públicos já estão no limite.
A conservadora Isabel Díaz Ayuso, presidente da região de Madrid, disse que as medidas para legalizar a imigração eram uma forma de “manipular o censo”, “mudar a cultura espanhola” e “minar as eleições”. No entanto, os imigrantes que beneficiam do processo de legalização não poderão votar.
Para as famílias Romo e Ngirane, esperam que a formalização em grande escala transforme as suas perspectivas de vida num país onde procuram não apenas estabelecer-se, mas também criar raízes.
