A equipe ucraniana de luge protestou com emoção contra a desclassificação de seu compatriota, o atleta esqueleto Vladyslav Heraskevych, após sua corrida no inverno Olimpíadas na quinta-feira.
Heraskevych foi expulso dos jogos Milão-Cortina de forma polêmica depois de se recusar a substituir um capacete representando as vítimas da invasão russa.
Sua expulsão ocorreu menos de uma hora antes de ele competir como um sério candidato à medalha em Cortina, com o Comitê Olímpico Internacional se recusando a oferecer qualquer margem de manobra às suas regras em torno de mensagens políticas.
Após a polêmica desqualificação de Heraskevych, seus companheiros ucranianos mostraram seu apoio com um ato de desafio.
A equipe de luge do país competiu na prova de revezamento por equipes na noite de quinta-feira, poucas horas depois da confirmação da desclassificação do compatriota.
A equipe se reuniu no final da pista depois que a dupla feminina de Olena Stetskiv e Oleksandra Mokh passou pelo portão e fez um gesto unido em apoio a Heraskevych.
A seleção ucraniana de luge protestou contra a desclassificação do compatriota Vladyslav Heraskevych
O competidor esqueleto foi proibido de competir nas Olimpíadas de Inverno depois de se recusar a desistir de usar um capacete que exibia imagens de vítimas da invasão russa na Ucrânia.
Os seis atletas ucranianos apoiaram-se nos joelhos e ergueram os capacetes num aparente protesto contra a expulsão de Heraskevych.
O COI divulgou um comunicado às 8h10, horário local, anunciando a desqualificação de Heraskevych após “uma última oportunidade”.
“A decisão ocorreu após sua recusa em cumprir as diretrizes do COI sobre a expressão dos atletas. A decisão foi tomada pelo júri da Federação Internacional de Bobsleigh e Esqueleto (IBSF) com base no fato de que o capacete que ele pretendia usar não estava de acordo com as regras”, dizia o comunicado.
‘O Comité Olímpico Internacional decidiu, portanto, com pesar, retirar a sua acreditação para os Jogos Milano Cortina 2026.’
Acrescentou: “Apesar dos múltiplos intercâmbios e reuniões presenciais entre o COI e o Sr. Heraskevych, a última esta manhã com a presidente do COI, Kirsty Coventry, ele não considerou qualquer forma de compromisso.
“O COI estava muito interessado na participação do Sr. Heraskevych. É por isso que o COI sentou-se com ele para procurar a forma mais respeitosa de abordar o seu desejo de lembrar os seus colegas atletas que perderam a vida após a invasão da Ucrânia pela Rússia. A essência deste caso não é sobre a mensagem, mas sobre onde ele queria expressá-la.
«O senhor Heraskevych conseguiu exibir o seu capacete em todos os treinos. O COI também ofereceu a ele a opção de exibi-lo imediatamente após a competição, ao passar pela zona mista.
«O luto não é expresso e percebido da mesma forma em todo o mundo. Para apoiar os atletas no seu luto, o COI criou centros multi-religiosos nas Vilas Olímpicas e um local de luto, para que o luto possa ser expresso com dignidade e respeito. Existe também a possibilidade de usar uma braçadeira preta durante a competição em determinadas circunstâncias.
A presidente do COI, Kirsty Coventry (na foto), engasgou ao enfrentar os repórteres, explicando que “ela realmente queria que Heraskevych corresse” antes de afirmar que tinha sido uma “manhã emocionante”
Mykhailo Heraskevych (à esquerda), pai e treinador de Vladyslav, ficou arrasado ao saber da notícia
Heraskevych chegou para falar com membros da mídia com capacete. Ele disse: ‘Mesmo que o COI queira trair as memórias desses atletas, não vou traí-los’
“Durante os Jogos Olímpicos, os atletas também têm uma série de oportunidades para lamentar e expressar as suas opiniões, inclusive nas zonas mistas da mídia, nas redes sociais, durante conferências de imprensa e em entrevistas”.
A presidente do COI, Kirsty Coventry, fez uma última tentativa na manhã de quinta-feira para persuadir Heraskevych – que tem família brigando na linha de frente – a encerrar o impasse, mas como nenhuma das partes estava disposta a ceder, o jovem de 27 anos teve seu credenciamento retirado.
Coventry engasgou ao dizer aos repórteres que tinha sido uma “manhã emocionante”.
“Eu não deveria estar aqui, mas achei que era muito importante vir aqui e conversar com ele cara a cara. Ninguém, especialmente eu, discorda da mensagem, é uma mensagem poderosa, é uma mensagem de lembrançade memória’, disse o presidente do COI.
“O desafio era encontrar uma solução para o campo de jogo. Infelizmente, não conseguimos encontrar essa solução. Eu realmente queria vê-lo correr. Foi uma manhã emocionante.
A resposta imediata de Heraskevych foi publicar nas redes sociais: “Este é o preço da nossa dignidade”.
O ucraniano disse mais tarde: ‘Estou desclassificado da corrida. Não vou conseguir meu momento olímpico.
“Eles foram mortos, mas a voz deles é tão alta que o COI tem medo deles. Eu disse a Coventry que esta decisão está de acordo com a narrativa da Rússia.
“Acredito sinceramente que é precisamente por causa do seu sacrifício que estes Jogos Olímpicos podem acontecer hoje.
‘Mesmo que o COI queira trair a memória desses atletas, não os trairei.’
É um final desesperadamente triste para uma saga surpreendente e Heraskevych, o porta-bandeira da Ucrânia na cerimónia de abertura da semana passada, será sem dúvida elogiado por desistir das suas perspectivas de medalha por um ponto de princípio extremamente evocativo.
Em cenas comoventes, o pai e treinador de Heraskevych, Mykhailo, também foi visto chorando empoleirado em um monte de neve, após saber da notícia.
