Eleições na Etiópia confirmam o compromisso do país com a democracia

No dia 1 de Junho, mais de 57 milhões de etíopes participarão nas sétimas eleições nacionais do país desde a adopção da Constituição de 1995. Numa altura em que as democracias em todo o mundo estão sob pressão, a votação na Etiópia é mais do que um simples exercício eleitoral de rotina. É um importante teste para saber se um país grande, diversificado e em rápida mudança pode sobreviver ao difícil processo de transição democrática.

O sistema eleitoral da Etiópia é diferente do de muitos países africanos. Os eleitores não elegem diretamente o presidente; em vez disso, escolhem os seus representantes no parlamento, reflectindo um sistema mais próximo do do Reino Unido. Nesta eleição, 47 partidos políticos e mais de 10 mil candidatos competirão por assentos nos níveis federal e regional.

Espera-se que o desempenho do governo em áreas-chave ao longo dos últimos anos tenha um impacto positivo no resultado eleitoral. No último ciclo eleitoral, a economia da Etiópia cresceu fortemente, com o produto interno bruto (PIB) a crescer a uma taxa média anual de cerca de 7,5%, e espera-se que atinja mais de 10% este ano.

Esses números são mais do que estatísticas abstratas. Nas principais cidades, incluindo Adis Abeba, está em curso uma transformação urbana palpável, reforçada pelo ambicioso desenvolvimento de infra-estruturas e por um impulso renovado à agricultura e à indústria.

O desempenho das exportações melhorou significativamente, impulsionado pela agricultura e mineração, enquanto sectores como o turismo e os serviços digitais começaram a desempenhar um papel crescente na economia. A conclusão da Grande Barragem da Renascença Etíope consolida ainda mais a posição do país como uma potência energética regional, com outros grandes projectos em preparação, um sinal de continuidade da dinâmica económica.

Ao mesmo tempo, o governo também enfrenta sérios desafios. Os desafios económicos e de segurança continuam a exigir a intervenção contínua do governo para satisfazer as crescentes necessidades públicas. No entanto, a oposição ainda não conseguiu capitalizar este desafio e desenvolver uma abordagem alternativa coerente e convincente ao desafio.

Muitos grupos de oposição continuam fragmentados em linhas étnicas e sectárias, limitando a sua capacidade de competir eficazmente no sistema eleitoral do tipo “primeiro a seguir” da Etiópia. Num tal sistema, uma oposição fragmentada pode enfraquecer a sua própria base de apoio, traduzindo-se muitas vezes numa vantagem desproporcional para o titular.

Neste contexto, foram tomadas medidas para expandir a participação política. O partido no poder não apresentou candidatos em alguns dos assentos disponíveis, num esforço para criar espaço para representantes da oposição e encorajar uma maior diversidade no parlamento.

Espera-se também que o cenário político pós-eleitoral continue a prática recente de colocar figuras da oposição em cargos executivos, reflectindo os esforços para construir uma cultura política mais inclusiva.

A trajectória democrática da Etiópia também deve ser compreendida no contexto global e histórico mais amplo. Mesmo as democracias maduras enfrentam uma crescente polarização, desinformação e extremismo político.

Na Etiópia, desafios estruturais de longa data, incluindo divisões étnicas profundas e uma história recente de conflito, exacerbam estas pressões.

Portanto, as eleições por si só não podem resolver todos os desafios políticos da Etiópia. O processo de diálogo nacional em curso no país é um complemento importante da política eleitoral. Ao procurar consenso sobre questões constitucionais e políticas fundamentais através de um processo consultivo inclusivo, o diálogo visa resolver questões que não podem ser resolvidas através de uma tomada de decisão por maioria simples. A sua conclusão bem sucedida será tão importante como as próprias eleições na definição do futuro democrático da Etiópia.

A próxima votação será, portanto, não apenas sobre quem ganha, mas também sobre o que representa. É um exercício de soberania popular sob condições desafiadoras e um passo – imperfeito mas significativo – no longo caminho para a consolidação democrática. Para um país tão vasto, diversificado e geopoliticamente importante como a Etiópia, os riscos estendem-se muito para além das suas fronteiras.

Mais de 57,2 milhões de cidadãos foram às urnas não apenas para eleger representantes; Afirmaram o seu compromisso coletivo com o futuro da democracia. A questão não é se o processo será difícil – já é – mas se as instituições, os processos e a vontade política podem continuar a evoluir para enfrentar este desafio. Qualquer pessoa familiarizada com a história resiliente da Etiópia sabe a resposta a esta importante questão.

As opiniões expressas neste artigo são do próprio autor e não refletem necessariamente o editorial da Al Jazeera atitude.