Isto não pode continuar. Serviço Nacional de Saúde a equipe tirou um recorde de 7,9 milhões de dias de folga no ano passado devido a problemas de saúde mental, estresse, ansiedade e depressão – um aumento de 42 por cento desde o início da pandemia em 2020.
O serviço de saúde perdeu mais de 151 milhões de dias devido a doenças desde 2019 – o triplo da média nacional. Os profissionais médicos já se orgulharam de sua devoção à sua vocação. Agora eles têm três vezes mais chances de ficarem doentes.
Para aumentar a pressão sobre os colegas, os médicos residentes estão novamente em greve, pela 15ª vez desde 2023.
Os funcionários do sindicato na sede da Associação Médica Britânica (BMA) também acabaram de derrubar ferramentas. Sim, realmente.
Centenas de funcionários do BMA abandonaram o pagamento na semana passada e estão novamente em greve hoje, simultaneamente com os médicos residentes. O sindicato que passou três anos gritando no NHS sobre salários justos, mas parece ter uma abordagem diferente quando controla o próprio dinheiro.
Cada vez que os médicos atacam, mais pressão é colocada sobre aqueles que ficam de pé, queimando a pouca resiliência que resta, empurrando mais funcionários para a porta. Os que mais sofrem são enfermeiros, porteiros, recepcionistas e outros desgastados por um sistema já em colapso.
O quadro financeiro é igualmente sombrio. O NHS está tão desesperado por pessoal durante as greves que consultores de todo o país, inclusive na minha confiançarecebem até £ 269 por hora para cobrir turnos – muito mais do que o salário médio diário.
Vastas somas estão sendo drenadas de um serviço que já não tem nada de sobra. O financiamento para postos de formação foi suprimido para pagar a cobertura da greve. Os futuros médicos não estão conseguindo as vagas de formação que necessitam por causa dessa disputa exaustiva e aparentemente interminável.
Cada vez que os médicos atacam, mais pressão é colocada sobre aqueles que ficam de pé. Os que mais sofrem são enfermeiros, porteiros, recepcionistas e outros desgastados por um sistema que já está em colapso
Para aqueles que, como eu, enfrentam as consequências todos os dias, parece uma desintegração lenta: saída de pessoal, postos vazios ou “eliminados” devido a restrições orçamentais, pacientes abandonados.
E são sempre os pacientes mais pobres que mais sofrem – aqueles que não têm opção de ir para o privado, não têm como evitar a fila, apenas uma carta informando que a consulta foi novamente cancelada.
Tenho verdadeira simpatia pelos médicos residentes. São pessoas brilhantes e dedicadas que viram o seu salário ser consumido em termos reais durante mais de uma década, e a sua frustração não é fabricada.
Mas a simpatia tem seus limites. Esta geração de médicos residentes recebe licença para estudar, folga antes e depois do turno noturno e pensões banhadas a ouro com as quais a maioria dos trabalhadores só poderia sonhar.
Uma vez totalmente qualificados, os consultores e GPs têm a opção de complementar salários já generosos com trabalho privado. Este não é o retrato de uma profissão em situação de pobreza.
Mas há um sentimento de direito que teria sido quase irreconhecível para a minha geração. Um número desproporcional de médicos juniores vem de origens privilegiadas, e muitos deles olham para amigos que trabalham em tecnologia, finanças e direito e sentem que merecem uma compensação financeira equivalente.
O cinismo e o cansaço entre muitos dos meus colegas mais jovens são de partir o coração.
A maioria dos médicos juniores que conheço qualificam-se com dívidas próximas de £ 100.000. Depois de pagar tanto pela sua formação, eles começam a ver a sua carreira como uma compra com um preço associado – algo a ser comparado com o que os seus pares noutras áreas estão a ganhar, escreve o Dr. Max Pemberton.
Essa mudança de perspectiva tem as suas raízes em 1998, quando Tony Blair introduziu as propinas. Os estudantes de medicina recebem algum apoio do NHS nos seus últimos anos, mas durante a maior parte da sua formação pagam propinas integrais e acumulam empréstimos.
A maioria dos médicos juniores que conheço qualificam-se com dívidas próximas de £100.000. Depois de pagar tanto pela sua formação, eles começam a ver a sua carreira como uma compra com um preço associado – algo a ser comparado com o que os seus pares noutras áreas estão a ganhar.
A minha própria formação foi financiada pelo Estado e nunca pensei na psiquiatria apenas como um trabalho.
É minha vocação. Mas anos de negligência institucional por parte da BMA e de sucessivos governos esvaziaram esse sentido de vocação para muitos médicos mais jovens.
Existe uma solução, embora exija imaginação. Os estudantes de medicina deveriam ter toda a sua formação financiada pelo Estado, isenta de taxas e de dívidas.
Em troca, comprometer-se-iam a trabalhar no NHS por um período estipulado, talvez 15 anos. Aqueles que violassem essa obrigação teriam que reembolsar o custo.
Isto manteria mais médicos na Grã-Bretanha, estancaria a hemorragia de talentos que se deslocam para o estrangeiro e, talvez o mais importante, restauraria o vínculo psicológico entre a profissão e o público que serve.
Os médicos residentes já receberam aumentos salariais totalizando quase 29 por cento nos últimos três anos. A oferta do governo para este ano, que a comissão da BMA rejeitou sem sequer a submeter à votação dos membros, teria valido em média 4,9 por cento.
Muitos médicos estão chocados com as ações do órgão comercial. A BMA desperdiçou uma enorme reserva de boa vontade nacional que os médicos individuais acumularam durante a pandemia, muitas vezes com um enorme custo pessoal. O respeito genuíno e arduamente conquistado foi em grande parte substituído pelo cansaço público. E isso eu acho verdadeiramente doentio.
