Dois ladrões migrantes afegãos que usaram Grindr para enganar as vítimas para que as deixassem entrar em suas casas foram presos.
Rahmat Khan Mohammadi, 23, e Mohammed Bilal Hotak, 27, roubaram £ 68.000 em telefones, passaportes e carteiras durante uma série de seis meses, fingindo interesse romântico por seus alvos.
A dupla fazia parte de uma organização crime grupo que, no total, cometeu 35 roubos e 20 fraudes relacionadas nos seis meses até março deste ano.
Depois de combinarem um encontro com os londrinos em suas casas por meio do aplicativo de namoro gay, os homens persuadiam seus anfitriões a entregar suas senhas de telefone, pedindo para tocar música no YouTube.
Eles então fugiriam com o telefone e as senhas antes de fazer pagamentos on-line ou sem contato, ou às vezes transferir dinheiro diretamente para suas próprias contas.
As acusações foram feitas após uma extensa investigação do Met, que detectou uma série de relatos de roubos de telefones nos quais o Grindr era um recurso comum.
Mohammadi roubou 11 vítimas em sua onda de crimes de seis meses, de outubro de 2024 a 24 de março deste ano, enquanto Hotak se juntou a ele em alguns dos crimes entre outubro e dezembro do ano passado.
Mohammadi foi preso por cinco anos no Tribunal da Coroa de Isleworth na segunda-feira, enquanto Hotak pegou três anos e meio.
Rahmat Khan Mohammadi roubou 11 vítimas durante sua onda de crimes de seis meses e foi preso por cinco anos
Mohammed Hotak juntou-se a Mohammadi em alguns dos roubos e foi preso por três anos e meio
Rahmat Mohammadi ao ser preso
Ao condenar os dois homens, a juíza Adenike Balogun disse: “Tomei nota do trauma psicológico, bem como da inconveniência causada às vítimas, e da angústia que todas elas expressaram por permitirem que vocês entrassem em suas casas – em seus espaços privados – apenas para serem violados”.
O promotor David Patience alegou que os homens foram alvo de ataques por causa de sua sexualidade, o que significa que os crimes equivaliam a crimes de ódio.
O juiz disse: ‘Eu considerei esse assunto com muito cuidado e parece-me que a presumível orientação sexual das vítimas apresentou uma oportunidade para você cometer o crime, e nesse aspecto eu acho que as vítimas… foram alvo devido à sua aparente vulnerabilidade.’
No entanto, ela disse que eles não foram escolhidos porque os dois homens tinham “hostilidade” em relação à sexualidade das vítimas.
Pelo contrário, foi porque sabiam que o Grindr, como aplicação que facilita encontros gay, era “uma oportunidade para obter acesso fácil às casas das vítimas”.
Ela disse: ‘Suspeito que você estava – e não vou além disso – apostando que as vítimas não denunciariam o crime.’
Os homens montavam um perfil no Grindr, quase sempre sem fotografia, para facilitar roubos e fraudes.
Quando as vítimas pediam para ver uma imagem, enviavam a de outra pessoa.
Um encontro era marcado pelo chat do aplicativo e, em diversas ocasiões, Mohammadi pedia para trazer um amigo – que era Hotak.
Uma vez lá dentro, eles pediam à vítima para ligar a música.
Eles geralmente escolhiam o YouTube porque o telefone não podia ser bloqueado durante a reprodução de um vídeo.
Eles então inventavam uma distração para fazer o alvo sair da sala enquanto o telefone continuava reproduzindo o vídeo.
Suas desculpas incluíam tomar banho antes do sexo, preparar uma bebida e mostrar o banheiro a um dos perpetradores.
“Em todos os casos, quando a vítima regressou à sala principal, você tinha saído, ou um ou outro tinha saído, e a vítima descobriu que o telemóvel tinha desaparecido”, disse o juiz.
John Kearney, defendendo Hotak, disse ao tribunal que os homens escolheram o Grindr porque “não há retorno”.
“O próprio aplicativo permitiu que pessoas completamente anônimas fossem convidadas como completos estranhos para as casas das vítimas”, disse ele.
Uma vítima disse que perdeu fotografias de familiares falecidos guardadas no seu telemóvel quando foi assaltado por Mohammadi em Dezembro de 2024, antes de ser defraudado por ambos os homens.
Ele disse que também foi levado ao hospital este ano com “graves traumas psicológicos” infligidos pelo incidente.
Em sua declaração sobre o impacto da vítima lida ao tribunal, ele disse que cobriu as cabeças das câmeras de segurança de sua propriedade com sacos plásticos porque viu as câmeras “girando enquanto me observavam”.
Ele acrescentou: “Percebo fortemente este incidente como um crime de ódio – fui alvo especificamente com base na minha sexualidade.
‘Os suspeitos usou o Grindr, um aplicativo de namoro gay, como campo de caça.
Em 3 de dezembro de 2024, Mohammadi roubou e fraudou Lester Macabodbod, que disse ao tribunal: ‘Acredito que eles procuravam homens gays porque acreditavam que não iríamos à polícia.
‘Senti que fui alvo de vítima por causa da minha sexualidade’.
Além de roubo e fraude, cada um também enfrentou uma única acusação de roubo, relacionada a quando a dupla conheceu outra vítima em Golders Hill Park, Golders Green, noroeste de Londres, em outubro de 2024.
Eles pediram ao homem para tocar música em seu telefone antes de roubá-lo.
Em sua declaração sobre o impacto da vítima, ele disse: “Fui levado a um parque escuro e molhado tarde da noite, enquanto lá fui encorajado a me despir.
‘Meu telefone foi tirado de mim e fiquei em estado de choque, frio e profundamente humilhado.’
O roubo foi “invasivo e degradante e alterou fundamentalmente o meu sentido de autonomia pessoal”, disse ele, acrescentando que a perda causou “sérias dificuldades financeiras” que o obrigaram a contrair um empréstimo para cobrir despesas básicas como alimentação e renda.
Ele continua com medo de namorar pessoas que conheceu online e isso prejudicou sua confiança nos outros, acrescentou.
Um júri considerou Mohammadi, de Weald Lane, em Harrow, noroeste de Londres, culpado de 10 acusações de roubo de residência, nove de fraude por falsa representação e uma de roubo.
Hotak, de Richmond Road em Hackney, leste de Londres, foi condenado por cinco acusações de roubo de residência, cinco de fraude por falsa representação e uma de roubo.
Mohammadi foi absolvido de mais 10 acusações e Hotak de 13.
O superintendente Owen Renowden, líder de crimes de ódio da Polícia Metropolitana que supervisionou a investigação, disse: “Mohammadi e Hotak cometeram uma série de crimes insensíveis, calculados e pré-planejados em Londres, visando homens e roubando itens de alto valor e dinheiro.
“As suas ações tiveram um impacto devastador nas suas vítimas.
‘Ninguém deveria se sentir inseguro em suas próprias casas e eles terão que conviver com o trauma que esses homens lhes causaram.’
O detetive inspetor Mark Gavin, do Comando Especializado em Crimes do Met, acrescentou: “Sabemos que a confiança na polícia do Met é menor entre a comunidade LGBT+ do que a maioria dos grupos, portanto, garantir que as vítimas se sintam ouvidas, acreditadas e levadas a sério foi um foco fundamental para nós ao longo desta investigação”.
