Um homem “obstinado a criar carnificina” dirigiu uma caminhonete em alta velocidade contra uma multidão de foliões de Ano Novo em Nova Orleans na quarta-feira, matando pelo menos 10 pessoas e ferindo mais de 35.
A polícia disse que o incidente ocorreu por volta das 3h15 (09h15 GMT) no coração do famoso French Quarter da cidade, que estava lotado de pessoas comemorando a chegada de 2025.
Para todas as últimas notícias, siga o canal Google News do The Daily Star. “Este homem estava tentando atropelar o maior número possível de pessoas”, disse a superintendente de polícia Anne Kirkpatrick aos repórteres.
“Ele estava determinado a criar a carnificina e os danos que causou”, disse Kirkpatrick, acrescentando que o motorista atirou contra policiais, ferindo dois deles.
A situação e o paradeiro do motorista não foram conhecidos imediatamente.
Embora o incidente não esteja sendo tratado como um ataque terrorista, Kirkpatrick disse que o caminhão foi conduzido em “velocidade muito alta” e de maneira “muito intencional”.
O comando operacional da investigação será assumido pelo FBI, acrescentou.
O governador da Louisiana, Jeff Landry, descreveu o incidente como um “horrível ato de violência”.
Nas primeiras horas do primeiro dia do ano, a área estaria lotada de foliões celebrando no French Quarter, um bairro conhecido por seus bares, restaurantes e história do jazz.
A televisão CBS News relatou testemunhas dizendo que o caminhão colidiu com a multidão antes que seu motorista saltasse e começasse a trocar tiros com a polícia.
Um caminhão branco bateu em uma barricada “em alta velocidade”, disseram as testemunhas Jim e Nicole Mowrer à CBS.
“Assim que passou por nós, ouvimos tiros e vimos a polícia correndo naquela direção”, disse Nicole Mowrer.
“Assim que o tiroteio cessou, ficamos na alcova até o tiroteio parar, saímos para a rua e nos deparamos com muitas – várias pessoas que haviam sido atingidas, (nós) queríamos ver o que poderíamos fazer para ajudar.
Nova Orleans é um dos destinos mais visitados dos Estados Unidos e o incidente ocorreu pouco antes de a cidade sediar um grande jogo de futebol, conhecido como Sugar Bowl, com times da Universidade da Geórgia e Notre Dame.
O policiamento foi intenso durante o Ano Novo, de acordo com a cidade, enquanto as autoridades se preparavam para grandes multidões.
O departamento de polícia da cidade anunciou “100 por cento de pessoal, com mais 300 policiais auxiliando agências de aplicação da lei parceiras”, inclusive a cavalo e usando unidades não marcadas.
O icônico French Quarter listou ofertas especiais para o Ano Novo, incluindo festas LGBTQ e um cabaré drag próximo ao local onde ocorreu o incidente.
