Os deputados rejeitaram uma proposta de proibição das redes sociais para menores de 16 anos, apesar dos apelos para melhorar a segurança das crianças online, restringindo o seu acesso.
O Trabalho governo ordenou aos seus deputados que bloqueiem o projecto de lei, que teve o apoio do Conservadoreso Liberais Democratase colegas.
Se aprovada, a alteração teria forçado os gigantes da tecnologia a implementar medidas para impedir que menores de 16 anos acessassem uma lista definida de aplicativos de mídia social, como Instagram e Facebook.
Os defensores da proibição ao estilo australiano disseram que os pais estão numa “posição impossível” relativamente aos danos online a que os seus filhos estão expostos.
Outros, incluindo a NSPCC, alertaram que uma proibição poderia levar os adolescentes a cantos não regulamentados da Internet.
No final, os deputados votaram 307 a 173 contra a alteração à Lei do Bem-Estar e das Escolas das Crianças, apresentada pelo ex-ministro conservador Lord Nash, depois dos Trabalhistas terem chicoteado os seus deputados para apoiarem uma proposta alternativa apresentada pelo Governo.
Uma proibição ainda poderá ocorrer no futuro, depois de a Câmara dos Comuns ter apoiado uma proposta do Governo para dar poderes adicionais ao Secretário de Estado.
De acordo com a alteração substitutiva, a secretária de Ciência, Liz Kendall, poderia “restringir ou proibir o acesso de crianças de determinadas idades a serviços de redes sociais e chatbots”.
Os parlamentares votaram pela rejeição de uma proposta de proibição de mídia social para menores de 16 anos depois que o Partido Trabalhista instruiu seus parlamentares a bloqueá-la
Os gigantes da tecnologia teriam sido forçados a implementar medidas de bloqueio de acesso de crianças às suas plataformas
Ela também poderia limitar o uso de VPN por crianças, restringir o acesso a recursos viciantes e alterar a idade de consentimento digital no Reino Unido, disse a ministra da Educação, Olivia Bailey, aos parlamentares.
Lord Nash descreveu a votação dos Commons como “profundamente decepcionante” e prometeu fazer “tudo o que pudermos” para reavivar a alteração na câmara alta.
Enquanto os deputados consideravam as mudanças propostas pela Câmara Alta, Bailey disse: “Muitos pais e grupos de campanha apelaram à proibição total das redes sociais para menores de 16 anos.
«Outros, incluindo instituições de caridade para crianças, alertaram que uma proibição geral poderia levar as crianças para cantos menos regulamentados da Internet ou deixar os adolescentes despreparados quando entrassem online.
‘É por isso que, na semana passada, o Governo lançou uma consulta para procurar opiniões que ajudem a moldar os nossos próximos passos e garantir que as crianças possam crescer com uma relação mais segura, saudável e mais enriquecedora com o mundo online.’
A consulta analisará se as plataformas de mídia social devem ter um requisito de idade mínima e se as plataformas devem desativar recursos viciantes, como a reprodução automática.
A presidente do Comité de Educação, Helen Hayes, disse que apoia “medidas robustas para proteger as crianças dos danos das redes sociais, incluindo o aumento da idade de consentimento digital e a proibição de algumas aplicações de redes sociais para menores de 16 anos e apoio uma proibição legal nas escolas”.
«Existem importantes diferenças de opinião entre as partes interessadas sobre as melhores formas de regular o acesso dos jovens aos smartphones e às redes sociais. Portanto, acredito que é certo que o governo consulte”, acrescentou o deputado trabalhista de Dulwich e West Norwood.
Lord Nash, o ex-ministro conservador, apresentou as mudanças propostas no projeto de lei sobre o bem-estar das crianças e as escolas
O deputado trabalhista de Hayes e Harlington John McDonnell rebelou-se contra o governo na segunda-feira, votando a favor da emenda dos Lordes.
Entretanto, 107 deputados trabalhistas abstiveram-se, incluindo Sadik Al-Hassan, de North Somerset.
Al-Hassan tinha dito anteriormente: “Pais como eu estão envolvidos numa batalha diária que simplesmente não conseguem vencer sozinhos, lutando contra plataformas que foram especificamente concebidas para manter as crianças fisgadas.
«Como farmacêutico, sei que se um medicamento causasse danos tão mensuráveis para 78%, seria retirado, reformulado ou colocado atrás de um balcão com controlos rigorosos sobre quem poderia aceder ao mesmo.
‘Nós agiríamos, porque é isso que as evidências exigiam. A mesma lógica deve ser aplicada aqui.
‘Temos uma fonte identificável, temos provas contundentes de danos e temos o poder de agir.’
Lord Nash disse: ‘É profundamente decepcionante que a Câmara dos Comuns tenha optado por apostar num processo que pode levar a meias medidas – fazendo pouco para evitar os danos das redes sociais – sem um cronograma fixo e sem oportunidade para um escrutínio parlamentar adequado.
«Há uma enorme procura em todo o país para aumentar o limite de idade e proteger as crianças dos danos catastróficos das redes sociais.
“Os nossos profissionais médicos, a comunidade de inteligência, os oficiais superiores da polícia, os professores e os pais são todos claros: não nos faltam provas, falta-nos apenas acção.
‘Os Lordes aprovaram esta emenda de forma esmagadora uma vez antes.
‘Isso aumentaria o limite de idade para mídias sociais prejudiciais dentro de 12 meses, transformado em lei no verão, e agora trabalharei com colegas de toda a Câmara para fazer tudo o que pudermos para aprová-lo novamente.’
A porta-voz da educação, das crianças e das famílias dos Liberais Democratas, Munira Wilson, disse: ‘O fracasso do Governo em comprometer-se com a proibição de mídias sociais prejudiciais simplesmente não é suficiente – as famílias precisam agora de garantias concretas.
‘Precisamos que o Governo confirme que a sua consulta não resultará em ainda mais hesitações e atrasos.’
Durante o debate, a secretária de educação paralela, Laura Trott, pressionou o governo a introduzir uma proibição de telefones nas escolasdizendo: ‘A pesquisa de hoje mostra que 40% das crianças veem conteúdo explícito durante o dia escolar.
‘Isso está acontecendo agora. Isto é uma emergência. Chega de orientação, chega de consultas. Legislar, fazer algo a respeito.
O projeto de lei sobre o bem-estar das crianças e as escolas retornará agora à Câmara dos Lordes para ser considerado pelos pares.
Só se tornará lei se a versão final for aprovada por ambas as Câmaras.
Se for aprovada, a legislação também exigirá que os conselhos “avaliem o ambiente doméstico da criança no prazo de 15 dias” após a sua inscrição num registo de crianças que não frequentam a escola.
Isto faz parte da resposta do Governo à morte de Sara Sharif, 10, que foi assassinada pelo seu pai Urfan Sharif e pela sua madrasta Beinash Batool em 2023.
A Sra. Bailey também confirmou que a lei de Bento XVI, que visa fortalecer as orientações de segurança contra alergias nas escolas, seria incluída no estatuto.
