O Zoológico de Nashville está lutando contra uma proposta para construir um data center de 70.000 pés quadrados perto de seu zoológico, alertando que o projeto poderia colocar milhares de animais em perigo.
A DC Blox, empresa por trás do projeto, pretende construir as instalações no Grasmere Business Park, próximo ao zoológico. um Petição online para o projeto Mais de 330.000 assinaturas verificadas foram coletadas.
Os funcionários do zoológico visaram explicitamente a rápida expansão da infraestrutura tecnológica na petição, que foi encaminhada mais de 126 mil vezes.
“Os data centers de IA estão sendo construídos a um ritmo alarmante, potencialmente representando riscos para comunidades diversas e vulneráveis”, afirma a petição. “A menos que os apoiadores do Zoológico de Nashville e os líderes da cidade intervenham, o próximo zoológico poderá estar a poucos metros de uma das faunas mais vulneráveis e raras do país.”
O CEO do zoológico, Rick Schwartz, disse que a potencial poluição luminosa e sonora da instalação representa uma séria ameaça aos 3.000 animais do zoológico. Ele acrescentou que a DC Blox ainda não se envolveu com o zoológico em relação a essas questões.
“Temos alguns dos animais mais delicados e raros do mundo, especialmente o leopardo nublado, que é a nossa espécie icónica. Criamos mais animais do que qualquer outra pessoa no mundo. Acabamos de ter o nosso 50º bebé e eles são muito sensíveis ao ruído mecânico e à penetração da luz”, disse Schwartz.
O zoológico, que atrairá 1,4 milhão de visitantes até 2025, está preparando uma exposição de US$ 65 milhões centrada na Indonésia, que Schwartz disse ser o maior projeto da história da instituição.
“Existem orangotangos, leopardos nublados, cangurus arbóreos e observação subaquática de lontras, calaus gigantes e aves do paraíso”, disse Schwartz. “Este será um projeto incrível.”
Os líderes do zoológico também esperam usar o local adjacente como um futuro centro de educação e conservação para crianças.
Na petição, o zoológico argumentou que o desenvolvedor não forneceu nenhuma evidência de que a instalação era segura para o meio ambiente local.
“No entanto, sem regulamentos de uso adequado ou salvaguardas em vigor, os desenvolvedores pretendem construir um data center de 69.000 pés quadrados em um terreno adjacente ao zoológico”, afirma o documento. “Eles afirmam que a comunidade não tem nada com que se preocupar e que nenhum dano será causado pela construção de um data center próximo a um dos ambientes mais frágeis da região. Nenhum estudo ou avaliação de impacto ambiental foi compartilhado. Apenas a palavra deles.”
O texto também afirma que estas instalações industriais “consomem grandes quantidades de eletricidade e água; sobrecarregam a rede elétrica, esgotam os recursos naturais e danificam as nossas bacias hidrográficas”.
Estes centros de dados são como armazéns gigantes cheios de servidores informáticos que mantêm a Internet a funcionar, exigindo grandes quantidades de recursos naturais para evitar o sobreaquecimento. O Tennessee possui atualmente 60 data centers, e a Autoridade do Vale do Tennessee espera que esse número dobre até 2030.
Uma lei estadual recentemente aprovada exige que os desenvolvedores de data centers cubram seus próprios custos de infraestrutura para que as empresas de serviços públicos não aumentem as tarifas locais de eletricidade para atender às necessidades de energia.
Num comunicado fornecido a Federação Mundial de TelevisãoDC Blox disse que está empenhada em minimizar o seu impacto na área circundante.
“A instalação não se tornará uma fábrica de inteligência artificial que sobrecarrega os recursos locais”, afirmou a empresa.
A DC Blox está comprometida em usar um projeto de resfriamento sem água para conservar os recursos naturais, cobrir todos os custos de infraestrutura exigidos pelas concessionárias locais e manter estritamente os níveis de ruído aceitáveis.
“DC BLOX entende e aprecia as preocupações levantadas sobre nosso novo data center proposto próximo ao Zoológico de Nashville”, dizia o comunicado. “Estamos ansiosos para trabalhar com as autoridades locais, membros da comunidade e o Zoológico de Nashville para minimizar os impactos locais e garantir que os residentes e os animais não sejam expostos a riscos para a saúde”.
Schwartz apelou ao público para intervir antes que os líderes da cidade tomassem uma decisão final sobre a licença.
“Esperamos que a comunidade faça o mesmo e esteja conosco para ajudar a combater este data center”, disse Schwartz. “Deve haver um lugar melhor para ir que não gire em torno da atração número 1, centrada em animais e crianças.”
independente DC Blox e o Zoológico de Nashville foram contatados para comentar.
