Há quatro dias, Keir Starmer chegou a Gorton e Denton e fez a seguinte declaração apaixonada: “Quero unir as comunidades na unidade e na esperança”, proclamou.
Bem, esta manhã o primeiro-ministro realizou o seu desejo. Ele realmente uniu a Grã-Bretanha. Somos finalmente uma nação unida.
Preto, branco. Rico, pobre. Jovem, velho. Homem, mulher. Norte, Sul.
Para onde quer que você olhe, a vista é o mesmo. As pessoas odeiam – com uma aversão tão visceral que não vi nada parecido nos meus mais de 30 anos trabalhando e escrevendo sobre a política britânica – Sir Keir. E eles querem que ele saia do cargo.
O resultado das eleições suplementares de ontem não representou simplesmente uma derrota para Trabalho. Foi uma evisceração. Uma ruptura do vínculo entre o partido e o povo tão brutal e intransigente que desafia a análise racional.
Este não era simplesmente um assento seguro, nem mesmo uma fortaleza. Era o Fort Knox do Partido Trabalhista. A última vez que o partido perdeu em Gorton foi há um século. Desde o seu início como um eleitorado distinto no início dos anos 80, Denton só retornou como deputado trabalhista.
E agora foi saqueado. Durante semanas, os acólitos de Starmer disseram-nos que se tratava de uma “corrida de dois cavalos”, entre o Trabalhismo e a Reforma. Mas numa corrida de dois cavalos o primeiro-ministro não conseguiu sequer ficar em segundo lugar. Eles caíram para o terceiro lugar, mais de mil votos atrás da Reforma e uns espantosos 5.000 votos atrás dos Verdes.
Esta manhã, os deputados trabalhistas, perplexos, estão a tentar aceitar a sua perda. Mas a primeira coisa que precisam perceber é que o assento não foi perdido, mas sacrificado. Numa tentativa desesperada e fútil de salvar a própria pele política de Starmer.
A candidata vencedora, Hannah Spencer, e a trabalhista Angeliki Stogia, que ficou em terceiro lugar – impressionantes 5.000 votos atrás dos Verdes
Zack Polanski e Hannah Spencer comemoram. A votação de ontem não foi um endosso ao menu de extrema-esquerda do Novo Verde. Foi um pedido de ajuda dos eleitores, escreve Dan Hodges
Nunca um Primeiro-Ministro foi tão pessoalmente responsável por colocar a sua própria ambição à frente da do seu partido e do seu país. Primeiro, houve a decisão de bloquear Andy Burnham. Nunca saberemos se o prefeito de Manchester poderia ter salvado esta cadeira. Mas Keir Starmer nem se preocupou em descobrir. Aterrorizado de que o autodenominado ‘Rei do Norte’ marchasse para o sul para roubar sua coroa, ele o defenestrou. Com o resultado de que se Burnham é o Rei do Norte, então Starmer é agora Ricardo Terceiro. O seu bloqueio é a versão política do desaparecimento dos dois príncipes na Torre. E como Richard, Starmer agora terá que conviver com sua infâmia.
Depois, houve a estratégia que Starmer empregou para tentar manter a vaga. Desde a sua conferência do partido no ano passado, Sir Keir tem dito ao seu partido e à nação em geral que ele era “o homem que iria parar a Reforma”. Ele jurou bombásticamente que ele iria se posicionar contra a “divisão” deles.
E o que ele fez no mês passado? Passei todas as horas conversando sobre a Reforma – e seu candidato mal nomeado, Matt Goodwin –. E alegando – não, não afirmando, mas mentindo descaradamente – que a disputa foi uma luta direta entre os trabalhistas e os insurgentes de Nigel Farage.
E o que sua duplicidade lhe rendeu? O espetáculo da Reforma e dos Verdes passando enquanto ele era entregue à humilhação e ao esquecimento do terceiro lugar.
Mas há uma última razão pela qual esta derrota repousa directamente sobre os insignificantes ombros políticos de Starmer. Passei o dia de ontem do lado de fora dos locais de votação varridos pela chuva de Gorton e Denton. E ouvi a mesma mensagem repetidas vezes.
Starmer passou semanas conversando com o candidato da Reforma, Matt Goodwin, retratado chegando na contagem dos votos – e insistindo que foi uma luta direta entre o Partido Trabalhista e o partido de Farage
O assento de Gorton e Denton não foi perdido, mas sacrificado. Em uma tentativa desesperada e fútil de salvar a pele política de Starmer, escreve Dan Hodges
De Chris, o homem de TI. De Hussan, o entregador. De Nadine, a professora. ‘Ele prometeu mudanças, mas não cumpriu.’
‘Nada está diferente. Foi-nos prometido que as coisas seriam diferentes com ele.
‘Nada muda.’
Escrevi no fim de semana passado, depois de uma semana neste círculo eleitoral do Norte, que o pior pesadelo de Keir Starmer estava a tornar-se realidade. Ambos os flancos políticos trabalhistas estavam em colapso simultaneamente – com os eleitores desiludidos da esquerda a desertarem para os Verdes e os eleitores desiludidos da direita do partido a desertarem para os reformistas.
Em certo sentido, foi isso que aconteceu. Mas é muito mais profundo do que isso. A antipatia por Keir Starmer transcende a divisão política tradicional. Ninguém – desde o liberal metropolitano desperto, fraco e de coração sangrento, até o morador da Muralha Vermelha, movido a testosterona, dirigindo uma van branca e desprezando um pequeno barco – gosta, admira, entende, tem empatia, apoia ou abraça o primeiro-ministro. Como um ministro desesperado me disse ontem: ‘Não sei o que é. E não é justo, porque eu pessoalmente gosto dele. Mas todo mundo despreza Keir completamente.
Nos próximos dias haverá – e com razão – um foco em algumas das subcorrentes perturbadoras que emergem destas eleições. Um deles será obviamente o avanço impressionante dos Verdes, um partido que aparentemente abandonou o seu ambientalismo fofo em favor de um sectarismo político mais sombrio e mais aguçado.
Mas sejamos claros. Gorton e Denton são principalmente uma sede tradicional da classe trabalhadora do Norte, de operários. E a votação de ontem não foi um endosso ao menu de extrema esquerda do Novo Verde de liberalização das drogas, direitos trans e fundamentalismo islâmico. Foi um pedido de ajuda dos eleitores que acreditam – e com razão – que os Trabalhistas lhes viraram as costas.
Haverá também apelos à investigação da chamada ‘votação familiar’ – onde um eleitor é acompanhado por outra pessoa nas mesas de voto com a intenção de influenciar o seu voto – que um grupo de observadores eleitorais afirma ter visto em várias mesas de voto. E, novamente, é importante que esta questão seja levada a sério.
Mas só posso relatar o que vi com os meus próprios olhos nas assembleias de voto de todo o círculo eleitoral. Falei com dezenas de eleitores muçulmanos. E ficou claro para mim que eles não estavam desertando do Trabalhismo porque estavam sendo coagidos. Eles estavam fazendo isso porque se sentiram traídos por Keir Starmer. E nisso eles estão longe de estar sozinhos.
Há uma tendência em Westminster de exagerar a importância das eleições parciais parlamentares. Mas não há como exagerar a importância do que aconteceu ontem à noite.
Os eleitores de Gorton e Denton não fizeram uma declaração apenas ontem. Em vez disso, eles falaram por uma nação. Vou deixar que Mahmood, um funcionário do supermercado com quem conversei, dê a última palavra. — É Starmer. Ele disse que seria diferente, mas não foi. Sempre votei no Trabalhismo. Mas ele tem que ir agora.
A Grã-Bretanha falou. Agora o primeiro-ministro deve ouvir.
