Peter Mandelson é cínico, manipulador, implacável, calculista, astuto e ambicioso – e a escolha perfeita para ser o novo embaixador da Grã-Bretanha em Washington.
A decisão do Primeiro-Ministro de nomear o homem outrora apelidado de “O Príncipe das Trevas” para o cobiçado papel causou consternação, especialmente entre os seus antigos inimigos no movimento trabalhista.
“Por muitas razões associadas à história de Peter Mandelson dentro e fora de cargos políticos, muitas pessoas sentirão que Keir perdeu todo o sentido de julgamento político sobre esta decisão”, enfureceu-se o ex-chanceler sombra trabalhista John McDonnell, de Corbyn.
‘Eca!’ irritou Diane Abbott. ‘Mandelson (é) repetidamente referido como um “grande rebatedor” ou “grande fera”, até mesmo por ele mesmo! (Estes termos) nunca são aplicados a mulheres na política com tanta experiência, algumas que nunca foram demitidas do governo ou que apoiaram muito menos guerras.’
Mas os gritos de angústia da Esquerda servem simplesmente para sublinhar a sabedoria da decisão. Mandelson tem experiência para um dos mandatos mais exigentes da diplomacia britânica – promover uma aliança improvável entre o filho socialista de um fabricante de ferramentas e o padrinho populista do movimento global MAGA.
Assim que a nomeação foi anunciada, os aliados de Mandelson foram rápidos em destacar os quatro anos que ele passou como Comissário Europeu do Comércio, seguidos de mais dois como Presidente da Junta Comercial.
E entregar o Santo Graal de um acordo comercial entre o Reino Unido e os EUA estará no topo da sua caixa de entrada quando ele se mudar para a sua elegante residência em Washington, no Massachussets Avenida.
“Isto representa uma declaração clara de que um novo acordo comercial está de volta à mesa”, disse-me um membro do governo.
Peter Mandelson é cínico, manipulador, implacável, calculista, astuto e ambicioso – e a escolha perfeita para ser o novo embaixador da Grã-Bretanha em Washington, escreve DAN HODGES
Quando Mandelson chegar à Casa Branca no início do próximo ano, Donald Trump verá um corretor de poder confiante e politicamente hábil. Em outras palavras, uma alma gêmea.
No entanto, é o tempo em que serviu como Secretário de Estado da Irlanda do Norte – onde desafiou os seus críticos ao garantir o respeito e a confiança de todos os partidos daquela província dividida – que poderá proporcionar a melhor preparação para o seu novo cargo.
“A política da Irlanda do Norte é um ninho de víboras”, disse-me ironicamente um antigo colega de Mandelson. ‘E Peter se sentia em casa lá.’
É verdade que nem todos no establishment diplomático do Reino Unido estão entusiasmados com a decisão. Era um segredo aberto em Westminster que os funcionários do Ministério das Relações Exteriores estavam fazendo forte lobby para que o ex-chefe do MI6, Richard Moore, assumisse o cargo.
E embora os conservadores tenham optado por não comentar formalmente a nomeação, um membro sênior da bancada me disse: ‘Peter é um cara muito inteligente, mas completamente inadequado para Washington. Ele é pró-UE, pró-China, pró-sistema.
Keir Starmer tem uma visão diferente. E, de forma igualmente significativa, o mesmo acontece com o seu novo e influente chefe de gabinete, Morgan McSweeney, que teria apoiado Mandelson durante meses, inicialmente apesar das alegadas objecções da então chefe de gabinete de Starmer, Sue Gray.
‘Morgan teve alguma influência na decisão’, confirmou-me um oficial número 10.
Houve especulações de que Starmer começou a esfriar com a ideia. Mas isso foi frustrado quando Sua Senhoria foi flagrado fugindo – de maneira caracteristicamente sub-reptícia – da graça e residência favorável do secretário de Relações Exteriores, David Lammy, em Carlton Gardens, há dez dias.
O nº 10 acredita que Mandelson tem as habilidades necessárias para encantar a Equipe Trump. Literalmente.
“Peter é charmoso, altamente político e tem uma extensa rede política”, disse-me um conselheiro sênior.
‘Além disso, ele é um personagem. E eles tendem a gostar de personagens.
Para compreender a nomeação de Mandelson é preciso olhar não para as suas virtudes, mas para os seus vícios.
Pergunte a qualquer um de seus inimigos e eles citarão as mesmas falhas. ‘Ele é maquiavélico.’ ‘Ele tem fome de poder.’ ‘Ele é arrogante.’ Talvez ele esteja. Mas o cálculo de Downing Street é que estas são precisamente as qualidades que Donald Trump respeita.
A decisão do primeiro-ministro de nomear o homem outrora apelidado de “O Príncipe das Trevas” para o cobiçado papel causou consternação, especialmente entre os seus antigos inimigos no movimento trabalhista.
E que quando Mandelson chegar à Casa Branca no início do próximo ano, o novo Presidente verá um corretor de poder confiante e politicamente hábil. Em outras palavras, uma alma gêmea.
É uma aposta. Tal como vários dos seus colegas, Mandelson foi incapaz de resistir a dar alguns golpes agradáveis ao líder ressuscitado da direita republicana – comentários que ontem viram o gestor da campanha de Donald revidar, classificando o nosso homem em Washington como um “absoluto idiota”.
Embora talvez Chris LaCivita tivesse ficado melhor se usasse a crítica mais elegante de Neil Kinnock. Quando alguém descreveu Mandelson ao então líder trabalhista como um “génio do mal”, Kinnock respondeu a famosa resposta: “Tens meia razão”.
Mas apesar do furor diplomático, é uma boa jogada de Keir Starmer. O Príncipe das Trevas do Novo Trabalhismo é agora o Príncipe das Trevas da Grã-Bretanha. E num mundo cada vez mais incerto, caótico e perigoso, isso não é mau.
