As forças cubanas mataram quatro exilados e feriram outros seis que navegaram para águas cubanas a bordo de uma lancha registrada na Flórida na quarta-feira e abriram fogo contra uma patrulha cubana, disse o governo cubano em um momento de tensões elevadas com os Estados Unidos.
O Ministério do Interior de Cuba disse que o grupo era composto por cubanos antigovernamentais, alguns dos quais eram anteriormente procurados por planejarem ataques. Eles vieram dos Estados Unidos vestidos com camuflagem e armados com rifles de assalto, revólveres, explosivos caseiros, coletes balísticos e miras telescópicas, disse Cuba.
Um outro suspeito cubano foi detido dentro do território cubano em conexão com o complô, disse o comunicado.
“De acordo com declarações preliminares dos detidos, pretendiam realizar uma infiltração para fins terroristas”, afirmou o Ministério do Interior num comunicado oficial.
Os feridos foram evacuados e receberam cuidados médicos, enquanto o comandante da patrulha cubana também ficou ferido, disse o ministério.
O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, disse aos repórteres que não se tratava de uma operação dos EUA e que nenhum pessoal do governo dos EUA estava envolvido. As autoridades cubanas informaram os EUA sobre o incidente, mas a embaixada dos EUA em Havana tentaria verificar de forma independente o que aconteceu, disse Rubio.
“Teremos nossas próprias informações sobre isso, vamos descobrir exatamente o que aconteceu e há uma série de coisas que poderiam ter acontecido aqui”, disse Rubio.
“Basta dizer que é altamente incomum ver tiroteios em mar aberto como esse”, disse ele.
O incidente ocorreu quando os Estados Unidos bloquearam praticamente todos os envios de petróleo para a ilha, aumentando a pressão sobre o governo comunista.
As forças americanas capturaram o presidente venezuelano Nicolás Maduro em Caracas, em 3 de janeiro, removendo do poder um importante aliado cubano, e Rubio reiterou sua retórica contra o governo cubano na quarta-feira, chamando o status quo de insustentável e dizendo que Cuba precisava mudar “dramaticamente”.
BAÍA DOS PORCOS
Os exilados cubanos, em grande parte concentrados em Miami, sonham há muito tempo em derrubar o governo cubano ou vê-lo cair e no passado conspiraram contra o governo estabelecido pelo falecido líder revolucionário Fidel Castro, que morreu em 2016 aos 90 anos.
Exilados cubanos, com o apoio e financiamento da Agência Central de Inteligência dos EUA, levaram a cabo a fracassada invasão da Baía dos Porcos em 1961, um acontecimento que fortaleceu Castro, ao mesmo tempo que o aproximou dos seus apoiantes na União Soviética. Outros paramilitares cubanos tentaram ou executaram actos de sabotagem nas últimas décadas.
Tais conspirações tornaram-se muito menos comuns nos últimos anos, mas os opositores ao governo comunista de Cuba podem ter sido encorajados pelos acontecimentos recentes que promoveram uma imagem de fraqueza nos governantes do país. O bloqueio petrolífero dos EUA exacerbou a grave escassez de energia.
Cuba disse ter identificado os seis detidos do barco, dois dos quais eram anteriormente procurados em Cuba por suspeita de planejarem atos terroristas contra Cuba: Amijail Sanchez Gonzalez e Leordan Enrique Cruz Gomez.
Os outros quatro foram identificados como Conrado Galindo Sariol, José Manuel Rodríguez Castello, Cristian Ernesto Acosta Guevara e Roberto Azcorra Consuegra.
Além disso, Cuba disse ter detido em território cubano outro cubano, Duniel Hernandez Santos, que veio dos Estados Unidos para a ilha para receber os infiltrados.
Um dos mortos foi identificado como Michel Ortega Casanova, enquanto os outros três mortos ainda não foram identificados, disse Cuba.
A lancha chegou a uma milha náutica de um canal em Falcones Cay, na costa norte de Cuba, cerca de 200 quilômetros a leste de Havana, quando foi abordada por cinco membros de uma unidade de patrulha de fronteira cubana, disse Cuba.
A lancha então abriu fogo, ferindo o comandante do navio cubano, disse o comunicado.
Os políticos da Flórida pediram investigações separadas, dizendo que não confiavam na conta cubana.
O procurador-geral da Flórida, James Uthmeier, disse que estava ordenando aos promotores que abrissem uma investigação em conjunto com outros parceiros estaduais e federais de aplicação da lei.
O deputado americano Carlos Gimenez, um republicano cujo distrito inclui o extremo sul da Flórida, pediu uma investigação federal, dizendo que pediu ao Departamento de Estado e aos militares dos EUA que investigassem o assunto.
“As autoridades dos Estados Unidos devem determinar se alguma das vítimas era cidadão norte-americano ou residente legal e estabelecer exactamente o que ocorreu”, disse Giménez.
