O banheiro a bordo da espaçonave Artemis II quebrou novamente, deixando os quatro astronautas a bordo sem nenhum banheiro funcionando em seu retorno à Terra.
De acordo com uma fonte que falou ao Daily Mail na segunda-feira, o banheiro a bordo da cápsula Orion parou de funcionar – um problema que tem atormentado o voo espacial desde o lançamento do Artemis II em 1º de abril.
NASA os astronautas Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, e o astronauta canadense Jeremy Hansen terão agora que mudar para uma alternativa semelhante a uma fralda durante o restante da viagem de volta à Terra.
A agência espacial confirmou mais tarde que o banheiro não estava funcionando quando o vôo Artemis chegou ao sexto dia de sua missão de dez dias.
A NASA disse anteriormente que, caso o banheiro da cápsula espacial parasse de funcionar, os astronautas precisariam mudar para um dispositivo chamado Urinal de Contingência Dobrável (CCU).
O CCU é um sistema de backup para coleta de urina desenvolvido especificamente para as missões lunares Artemis.
Simplificando, é um saco plástico com superfícies internas especiais chamadas palhetas hidrofílicas que agem como pequenos canais. Esses canais usam ação capilar, a mesma força natural que faz uma toalha de papel absorver o derramamento, o que afasta a urina do astronauta e vai para o fundo da bolsa.
No fundo do saco há uma pequena porta de drenagem. A tripulação pode conectá-lo aos sistemas da espaçonave e liberar a urina com segurança no espaço.
Da esquerda para a direita: o astronauta canadense Jeremy Hansen, os astronautas da NASA Reid Wiseman, Christina Koch e Victor Glover
Uma maquete do banheiro Artemis II a bordo da cápsula espacial Orion chamada Integrity
Não se sabe neste momento se a cápsula espacial Orion, chamada Integrity, ainda era capaz de lidar com resíduos sólidos.
Durante o lançamento do Artemis II, a tripulação teve vários pequenos problemas com o banheiro, incluindo um problema no controlador e no ventilador que afetou sua capacidade de coletar urina.
Mais tarde, havia uma linha de ventilação de urina congelada que dificultava o lançamento de águas residuais no espaço.
Em ambos os casos, a NASA confirmou que os astronautas ainda conseguiam usar o banheiro com defeito para evacuar.
Se o vaso sanitário Artemis estiver completamente quebrado e não puder mais lidar com a coleta de resíduos sólidos, os quatro astronautas terão que recorrer a sacos de coleta de fezes de estilo antigo.
São basicamente sacos plásticos lacrados com adesivos e lenços umedecidos. Eles foram usados nas missões lunares Apollo.
As sacolas seriam lacradas, armazenadas dentro da espaçonave e devolvidas à Terra com a tripulação.
O banheiro com defeito é uma versão atualizada de um modelo experimental que foi lançado na Estação Espacial Internacional em 2020.
A cápsula espacial Orion de Artemis II se aproximou da lua na segunda-feira, 6 de abril, para seu sobrevôo lunar
Comparado ao banheiro da ISS, o banheiro do Orion foi modificado para ser mais prático para as astronautas. A NASA também encontrou espaço suficiente na espaçonave Orion para acomodar o banheiro em seu minúsculo quarto.
Antes do lançamento, Hansen descreveu o banheiro da cápsula como “o único lugar onde podemos ir durante a missão, onde podemos realmente sentir que estamos sozinhos por um momento”.
No entanto, a tripulação do Artemis relatou uma ‘luz de falha âmbar piscando’ logo após decolar do Centro Espacial Kennedy, na Flórida.
Depois de várias horas solucionando o problema no primeiro dia da missão, foi determinado que o novo banheiro simplesmente precisava de tempo para “aquecer” e foi liberado para uso.
O vaso sanitário quebrou pela segunda vez quando o respiradouro de urina ficou bloqueado com gelo, forçando a sede da NASA a reposicionar a espaçonave de modo que o respiradouro ficasse voltado para o sol e derretesse o bloqueio.
