Quando fui diagnosticado com osteoporose, há dois anos, tive a sorte de me oferecer um tratamento padrão-ouro: romosozumab – um medicamento relativamente novo que ajuda a reconstruir os ossos. Eu me apliquei injeções mensais durante um ano, e elas foram fáceis, indolores e sem efeitos colaterais.
Depois, passei para infusões de ácido zoledrônico – um bifosfonato – a cada 18 meses para garantir esses ganhos.
Esses golpes me devolveram a vida. Não sou mais classificado como tendo osteoporose, mas sim osteopenia, e sinto muito menos medo de mais fraturas.
No entanto, aos homens com osteoporose está a ser negado o acesso ao romosozumab – algo que considero profundamente injusto. A razão é simples: os principais ensaios foram realizados em mulheres pós-menopáusicas, por isso não pode ser prescrito a homens.
Na minha opinião, isso decorre de estereótipos ultrapassados de que a osteoporose afecta apenas mulheres muito idosas. O resultado é a discriminação – com os homens, especialmente os mais jovens, a não serem diagnosticados durante anos, e os casos de osteopenia também a serem ignorados.
Conheci muitos homens cujas vidas foram devastadas por esta doença. Stephen Robinson, pai de três filhos, na casa dos 70 anos, de Yorkshire, sofreu dez fraturas na coluna antes de ser diagnosticado – uma delas desencadeado por um espirro. Ele ficou impossibilitado de se vestir, cozinhar ou viver de forma independente. O locutor Iain Dale só descobriu que tinha osteoporose depois de quebrar um quadril.
Também conheci homens na faixa dos 30 e 40 anos que passaram por meses de testes estressantes antes de finalmente serem diagnosticados – apenas para serem informados de que não tinham acesso aos medicamentos mais recentes.
Ruth Sunderland, redatora de negócios do Daily Mail e Mail on Sunday, foi diagnosticada com osteoporose há dois anos
Esta não é uma questão de nicho. Embora a osteoporose seja mais comum em mulheres, ela afeta um grande número de homens. Os ensaios de medicamentos devem incluí-los com urgência, para que não continuem a perder tratamento.
O romosozumab foi o primeiro grande medicamento novo para a osteoporose em anos, seguido por outro avanço em 2024 – abaloparatida. Mais uma vez, não está disponível para homens ou mulheres mais jovens, porque foi testado apenas em mulheres pós-menopáusicas.
Portanto, as mulheres também estão falhando. Quero um acordo melhor para todos os que sofrem de osteoporose, e é por isso que tenho feito campanha para acabar com a loteria do código postal nos Fracture Liaison Services (FLS) – clínicas especializadas que diagnosticam precocemente a osteoporose e previnem fraturas repetidas. Estou orgulhoso de que este trabalho tenha sido reconhecido pela Rainha Camilla, presidente da Royal Osteoporosis Society.
Antes das eleições de 2024, os Trabalhistas, os Conservadores e os Liberais Democratas comprometeram-se a implementar o FLS universal em todo o Reino Unido até 2030. A Escócia e a Irlanda do Norte já têm cobertura total e o País de Gales está próximo. Houve progresso – 29 000 exames adicionais por ano, 13 scanners DEXA e FLS incluídos no plano decenal do NHS – mas nenhum serviço universal.
Fui à conferência trabalhista em Liverpool e chamei duas vezes o secretário de Saúde, Wes Streeting, para perguntar-lhe quando veríamos um plano concreto e financiado.
Ele fez os ruídos certos, mas ainda não há uma resposta clara sobre quando isso irá acontecer – e a discriminação contra os homens é mais uma forma pela qual os pacientes com doenças ósseas estão a ser decepcionados.
