Teme que Irã que poderiam ativar agentes adormecidos escondidos nos EUA para lançar ataques em solo americano explodiram nos últimos dias, com especialistas em segurança revelando agora exatamente onde é mais provável que eles atinjam.
O FBI alertou autoridades da Califórnia sobre a possibilidade de ataques de drones na Costa Oeste em retaliação à guerra dos EUA contra o Irão na quarta-feira, de acordo com um relatório surpreendente da ABC.
Secretária de Imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt desde então rejeitou o relatório, dizendo que não há ameaça.
Mas à medida que as tensões continuam a aumentar, os especialistas alertam que Teerão poderá replicar uma devastadora táctica de campo de batalha usada em Ucrânia para lançar drones explosivos de locais escondidos a poucos quilômetros de seus alvos.
Frank A Rose, antigo secretário de Estado adjunto para o Controlo de Armas dos EUA e conselheiro político do Departamento de Defesa, disse ao Daily Mail que a estratégia poderia envolver células dormentes dentro dos Estados Unidos ou navios posicionados no mar que sejam capazes de direcionar drones para infraestruturas críticas.
O aviso faz referência à Operação Teia de Aranha da Ucrânia em 2024, quando pequenos drones explosivos foram transportados secretamente para o interior do território russo e lançados a partir de camiões posicionados perto de bases militares.
“Tudo o que você precisa é de um navio sob bandeira estrangeira posicionado no mar para lançar centenas de drones, ou mesmo de um caminhão que os transporte”, disse Rose. ‘Quando servi como vice-administrador na Administração Nacional de Segurança Nuclear, supervisionando programas nucleares, a ameaça dos drones era algo que nos preocupava profundamente.’
Ele acrescentou que se células dormentes iranianas estivessem operando nos EUA, a construção de tais drones não seria especialmente difícil porque grande parte da tecnologia já está disponível no mercado.
“Muito deste equipamento pode ser adquirido comercialmente e modificado com explosivos como uma granada. Poderia ser montado em uma garagem e depois implantado”, disse Rose. ‘Você não precisa de tecnologia sofisticada para criar o impacto psicológico que eles procuram.’
Os especialistas alertaram que os ataques de drones do Irão não são apenas uma operação militar, mas também uma guerra política. Na foto está uma explosão em Teerã esta semana
Derek Reisfield, ex-presidente da empresa de drones e contra-drones Ondas, disse que os drones poderiam ser transportados em partes e montados rapidamente. Isso significa que armazéns, terrenos agrícolas ou propriedades comerciais podem ser potencialmente utilizados como locais de preparação perto de locais sensíveis.
Ele observou que alguns analistas de segurança levantaram preocupações sobre compras de terras ligadas ao exterior perto de bases militares e infra-estruturas críticas, que poderiam potencialmente fornecer pontos de acesso para vigilância ou outras actividades.
Chris Swecker, diretor assistente do FBI em meados da década de 2000, disse ao Daily Mail que o Irã provavelmente tentaria atingir grandes reuniões, shoppings e eventos especiais como o Oscar.
O alerta levantou preocupações de que grandes áreas metropolitanas, incluindo Los Angeles, Nova Iorque e Chicago, possam tornar-se alvos potenciais se Teerão tentar retaliação em solo americano.
‘Este alerta não se destinava ao consumo público. Muitos destes memorandos são publicados todos os dias”, disse Swecker, referindo-se aos potenciais ataques de drones iranianos na Costa Oeste.
Swecker disse que o próximo passo é “corroborar a ameaça e preparar-se para o pior”.
Quanto aos drones em si, Rose disse que implantá-los a partir de um navio posicionado no mar seria “100% possível”.
O Irã passou anos construindo um dos maiores programas de drones do mundo, produzindo milhares de drones ‘kamikaze’ Shahed-136 projetados para viajar longas distâncias antes de colidir com seus alvos com cargas explosivas.
Um dos possíveis alvos destacados pelo especialista foi a Base Aérea de Grand Forks, em Dakota do Norte
“Pense em quantos contêineres há em um navio porta-contêineres típico”, disse ele. ‘Quão difícil seria realmente garantir que um contêiner seja posicionado no topo, abra e de repente libere 100 drones?
“A tripulação que opera o navio pode não ter ideia do que há dentro. Veja a Operação Teia de Aranha: pelo que entendi, os caminhoneiros envolvidos nem sabiam que havia drones escondidos na traseira.
A Operação Teia de Aranha envolveu mais de 100 pequenos drones explosivos lançados a partir de racks ocultos montados em caminhões estacionados perto de aeródromos russos, permitindo que as aeronaves fossem implantadas a poucos minutos dos alvos pretendidos.
Embora o alerta do FBI se centrasse na possibilidade de lançamento de drones a partir de navios offshore, tanto Reisfield como Rose alertaram que a Operação Teia de Aranha da Ucrânia poderia ser mais provável.
Os drones de ataque ucranianos com visão em primeira pessoa (FPV) foram contrabandeados para a Rússia em contêineres de madeira disfarçados de casas modulares
“Em apenas 20 a 30 minutos, a Ucrânia destruiu algo entre 250 milhões de dólares e possivelmente 1 bilhão de dólares em equipamento militar russo”, disse Reisfield.
“Isso mostra como uma tática relativamente simples pode ser usada para atingir alvos de alto valor, seja um aeroporto, uma refinaria de petróleo, um porto ou uma base militar. Os EUA têm uma enorme vulnerabilidade a um ataque como a Operação Spiderweb.’
“Se eu estivesse planejando tal ataque, provavelmente não lançaria os drones de um navio”, disse Rose.
‘Eu provavelmente usaria uma configuração baseada em caminhão e teria como alvo locais mais fáceis, como data centers.
«Instalações altamente seguras como as geridas pela Administração Nacional de Segurança Nuclear têm defesas fortes. Mas grande parte da infra-estrutura do país é propriedade privada e nem sempre aborda a segurança da mesma forma que as agências de segurança nacional.’
Acrescentou que os ataques de drones e mísseis contra os estados do Golfo, contra alvos civis e infra-estruturas não se limitam a um objectivo militar.
“Eles estão travando uma guerra política”, disse Rose. ‘Os iranianos não são estúpidos. Podem ser militarmente mais fracos, mas são estratégicos. Há uma razão para o regime ter sobrevivido tanto tempo.
“Gostaria que o regime desaparecesse, mas está profundamente enraizado. Se você remover uma camada de liderança, outra estará pronta para ocupar o seu lugar”.
Os ataques a edifícios altos e locais de luxo no Dubai revelaram o que os especialistas descrevem como um cenário de pesadelo: drones, sejam militares ou improvisados, visando arranha-céus em cidades densamente povoadas dos EUA.
Analistas dizem que outra grande vulnerabilidade é a “barriga mole” das bases militares americanas, algumas das quais estão rodeadas por terras agrícolas propriedade de empresas chinesas.
Embora a ameaça potencial dos drones do Irão domine as actuais preocupações de segurança, os especialistas alertam que o risco a longo prazo pode residir na expansão da propriedade de terras perto de infra-estruturas sensíveis dos EUA pela China.
Um caminhão cheio de drones ucranianos foi visto em imagens postadas no canal Telegram Mash explodindo na região de Amur
A empresa chinesa Fufeng Group comprou cerca de 370 acres para um projeto de moagem de milho entre 2021 e 2022 perto da Base Aérea de Grand Forks, que abriga tecnologia de drones sensíveis e unidades de inteligência
As preocupações com a compra de propriedades ligadas ao estrangeiro perto de instalações militares sensíveis intensificaram-se nos últimos anos.
As entidades e indivíduos chineses possuem actualmente entre 349.000 e 384.000 acres de terras agrícolas nos EUA, de acordo com as estimativas disponíveis.
Isso representa menos de um por cento de todas as terras detidas por estrangeiros na América, com as principais participações concentradas em estados como Texas, Carolina do Norte, Missouri, Utah e Virgínia.
Reisfield disse que a possibilidade de colocar drones perto de locais sensíveis atraiu um escrutínio renovado para compras de terras ligadas ao exterior perto de bases militares e infraestruturas críticas dos EUA.
Vários casos envolvendo empresas ligadas à China já levantaram alarme entre as autoridades de segurança nacional.
Em Grand Forks, Dakota do Norte, a empresa chinesa Fufeng Group comprou cerca de 370 acres para um projeto de moagem de milho entre 2021 e 2022 perto da Base Aérea de Grand Forks, que abriga tecnologia de drones sensíveis e unidades de inteligência.
Noutro caso, a administração Biden em 2024 ordenou que uma empresa apoiada pela China se desfizesse de uma operação de mineração de criptomoedas localizada a cerca de um quilómetro e meio da Base Aérea Francis E Warren, no Wyoming, uma instalação importante que alberga parte da força de mísseis balísticos intercontinentais dos Estados Unidos.
Foram relatadas compras adicionais perto da Base Aérea de Laughlin, no Texas, enquanto um oficial de inteligência chinês estava anteriormente ligado à compra de campos de golfe perto da Base Aérea de Barksdale, na Louisiana, um importante centro de apoio à dissuasão nuclear dos EUA.
O Daily Mail entrou em contato com o Departamento de Guerra para comentar.
