O furacão Melissa atingiu rapidamente a Jamaica como uma tempestade monstruosa.
Atingiu a costa oeste da ilha na terça-feira, arrancando telhados e atingindo as ruas com a chuva ao iniciar seu caminho de destruição.
Com velocidades máximas de vento sustentadas de 185 milhas por hora (297 km/h), éé a tempestade mais poderosa do mundo em 2025, de acordo com o Centro Nacional de Furacões (NHC), com sede nos EUA.
Como outras explosões deste ano, Melissa exibiu surtos de crescimento intensos e estranhos – que os cientistas estão atribuindo a alterações climáticas.
Dizem que os furacões são essencialmente “motores térmicos convectivos”, o que significa que são impulsionados pela subida e descida do ar quente e húmido do oceano.
Quanto mais quente o oceano, mais energia um furacão pode reunir e mais destruição é capaz de produzir.
A professora Friederike Otto, importante cientista climática do Imperial College London e chefe da World Weather Attribution, disse ao Daily Mail: “O Golfo do México tem estado muito quente nos últimos meses, em grande parte devido ao aquecimento global, causado pela queima de combustíveis fósseis, proporcionando condições ideais para que os furacões se tornem muito intensos”.
A análise do grupo de investigação Climate Central sugere que as águas invulgarmente quentes no Golfo do México se tornaram até 700 vezes mais prováveis devido às alterações climáticas.
O furacão Melissa, como outras explosões deste ano, exibiu estranhos surtos de crescimento – que os cientistas estão atribuindo às mudanças climáticas
Este estudo sugere que estas águas quentes, combinadas com o aquecimento geral do clima tropical, aumentaram a velocidade do vento de Melissa em cerca de 16 km/h (10 milhas por hora) e aumentaram os danos potenciais em 50 por cento.
‘Cada furacão no Atlântico Norte que estudamos ao longo dos anos tornou-se mais intenso, tanto em relação à velocidade do vento quanto à precipitação associadadevido às alterações climáticas», afirma o professor Otto.
‘Melissa não é exceção, mas para quantificar o quanto mais intenso precisamos ainda fazer o estudo.’
O furacão tem sido difícil de prever, de acordo com o The New York Timescom o NHC destacando que seus modelos muitas vezes diferiram da trajetória real da tempestade.
A professora Hannah Cloke, hidróloga da Universidade de Reading, disse ao Daily Mail que a explosão “deixará uma cicatriz profunda e permanente em toda a região”.
Ela acrescentou: “Melissa tem sido um furacão estranho e lento que tem pairado no Atlântico, ficando cada vez mais forte em rajadas.
Os cientistas afirmam que o furacão Melissa tem condições perfeitas para causar grandes danos. Passou vários dias crescendo no Golfo do México e está se movendo muito lentamente à medida que se aproxima da terra
‘Este é um daqueles cenários mortais para os quais você se prepara, mas espera desesperadamente que não se torne realidade. As pessoas que estão abrigadas na ilha continuam em grande perigo.’
Os cientistas alertaram que a passagem inicialmente lenta de Melissa – cerca de cinco milhas por hora (sete km/h) – significa que a tempestade irá permanecer acima da Jamaica por vários diascriando mais devastação a cada minuto que passa.
O NHC prevê que até 100 cm de chuva poderão cair sobre algumas partes da ilha, provocando inundações massivas.
Ao mesmo tempo, espera-se que as tempestades atinjam 2,7 a 3,9 metros (9 a 13 pés) acima do nível do solo, perto de onde Melissa atinge a costa.
A tempestade atingiu o status de categoria 4 em 26 de outubro, depois que a velocidade do vento acelerou em mais de 112 km/h (70 milhas por hora) em apenas um dia.
No dia seguinte, a tempestade intensificou-se ainda mais, atingindo a categoria 5, à medida que flutuava sobre as águas quentes do oceano.
Assim que o furacão Melissa atingiu a costa, os danos mais imediatos foram causados pelas rápidas inundações.
No ritmo atual, os cientistas alertam que o furacão Melissa pode permanecer na Jamaica por vários dias
A Jamaica conhece bem as tempestades tropicais e é considerada bem preparada em comparação com outras ilhas da região
Especialistas dizem que a tempestade, causada pela baixa pressão atmosférica e pelo atrito entre o vento e a água, será provavelmente o componente mais mortal.
Por exemplo, durante o tufão Haiyan de 2013, 6.300 pessoas morreram em Visayas Orientais, nas Filipinas, principalmente devido a uma tempestade de 16 pés (cinco metros).
O professor David Alexander, professor emérito de planejamento e gerenciamento de emergências na University College London, disse ao Daily Mail: “Os danos causados pelas enchentes serão extensos e muito substanciais. A água em movimento rápido irá destruir as fundações dos edifícios e arrancar árvores.’
Ao mesmo tempo, os ventos serão suficientemente fortes para destruir edifícios, arrancando o telhado, mesmo onde tenham sido instalados suportes metálicos conhecidos como tiras de furacão.
Para piorar a situação, o professor Alexander aponta que grandes furacões costumam gerar vários tornados quando atingem a terra.
Tal como muitas ilhas das Caraíbas, a Jamaica é particularmente vulnerável aos impactos dos furacões devido à sua geografia baixa.
A tempestade já provocou fortes chuvas na República Dominicana, onde uma estrada alagada foi vista na semana passada
Os cientistas alertam que a geografia baixa e o pequeno tamanho da Jamaica tornam-na particularmente vulnerável a inundações causadas por tempestades, muitas vezes a parte mais mortal de um furacão. Na foto: Linhas de energia caídas na paróquia de St Catherine, Jamaica
A velocidade do vento será forte o suficiente para destruir casas arrancando telhados. Antes da chegada da tempestade, algumas casas já haviam sido bastante danificadas (foto)
A Dra. Lina Speight, meteorologista da Universidade de Oxford, disse ao Daily Mail: “A Jamaica é uma ilha pequena, o que significa que existem áreas seguras limitadas.
‘Todos os lugares serão afectados por ventos fortes e a maioria da população vive em zonas costeiras baixas, que serão afectadas por inundações.’
A Jamaica conhece bem as tempestades tropicais e é considerada bem preparada em comparação com outras ilhas da região.
No entanto, todas as tempestades que o país enfrentou no passado foram furacões de categoria 3 ou menores.
Os especialistas estão cada vez mais preocupados com a possibilidade de o furacão Melissa ser mais poderoso do que a ilha poderia estar preparada para enfrentar.
“É muito difícil para qualquer pessoa preparar-se para algo que é uma ordem de magnitude maior do que qualquer coisa que já tenha experimentado antes”, diz o Dr. Speight.
‘Edifícios, infraestruturas e planos de gestão de desastres nunca foram testados a este nível antes.’
Embora a Jamaica seja considerada bem preparada para furacões em comparação com algumas ilhas do Caribe, os especialistas estão preocupados que Melissa possa ser forte demais para se preparar adequadamente. Na foto: um homem andando de bicicleta antes da chegada do furacão Melissa
Os cientistas alertam que o furacão Melissa se tornou significativamente mais perigoso devido às mudanças climáticas, que tornaram as águas anormalmente quentes no Golfo do México quase 700 vezes mais prováveis.
E embora a Jamaica seja mais rica do que muitos dos seus vizinhos, como o Haiti e a República Dominicana na Ilha Hispanola, o país tem recursos significativamente limitados para se preparar e recuperar da destruição que está por vir.
Os cientistas também alertam que tempestades da escala do furacão Melissa provavelmente se tornarão mais comuns no futuro.
À medida que as alterações climáticas continuam a aumentar as temperaturas médias da superfície dos oceanos e a tornar mais intensos os fenómenos de calor extremo, os furacões tornar-se-ão mais fortes.
O professor Ralf Toumi, especialista na ligação entre as alterações climáticas e os furacões, disse ao Daily Mail: “Sabemos que os oceanos mais quentes suportarão tempestades mais fortes, por isso existe uma ligação directa às alterações climáticas”.
Embora o número total de furacões não esteja a mudar, grandes tempestades na escala da categoria 3 à categoria 5 estão a tornar-se mais frequentes.
Isso significa que as ilhas das Caraíbas provavelmente terão de se preparar novamente para uma destruição à escala do furacão Melissa num futuro próximo.
