Seema Das, uma empregada doméstica em Nova Deli, fez uma viagem de dois dias para chegar à sua aldeia no estado de Bengala Ocidental, na Índia, mudando de comboio para garantir que chegaria a casa a tempo de votar nas eleições provinciais.
Das sempre votou no partido All India Trinamool Congress (TMC) sob o comando do ministro-chefe Mamata Banerjee, uma força política centrista que está no poder no estado do leste da Índia desde 2011. Mas desta vez, disse ela, a sua sogra convenceu-a de que “Didi” – um apelido para Mamata, que se traduz como irmã mais velha em Bangla – “favorece os muçulmanos”.
Esta é uma acusação que o partido majoritário hindu Bharatiya Janata, do primeiro-ministro Narendra Modi, há muito que levanta contra o TMC, que enfatiza o pluralismo religioso e a protecção dos direitos das minorias. Mas durante 15 anos, Mamata e o seu partido governaram um estado de quase 100 milhões de habitantes, mesmo quando o BJP ganhou terreno num estado onde tradicionalmente era um actor marginal.
Ontem isso mudou. O partido de Modi venceu Bengala Ocidental, o que, dizem os analistas, terá consequências. Dizem que o BJP utilizou com sucesso a carta da polarização religiosa e alavancou o anti-incumbência subjacente para vencer.
Mamata fundou o TMC em 1998, rompendo com o Partido do Congresso, desiludido com a sua recusa em enfrentar frontalmente uma coligação de partidos comunistas que governava Bengala Ocidental desde 1977.
Oriunda de uma origem humilde, a advogada que se tornou estudante-ativista e que se tornou política finalmente derrotou os comunistas para conquistar o estado em 2011. Desde que Modi se tornou primeira-ministra da Índia em 2014, ela emergiu como uma desafiante fundamental do BJP – enquadrando a sua política, especialmente a sua defesa dos muçulmanos de Bengala, como um ato de oposição ao majoritarismo hindu.
Ela também lançou uma série de esquemas de bem-estar centrados nas mulheres e rejeitou projetos controversos de aquisição de terras buscados pela grande indústria.
Rahul Verma, um observador eleitoral que ensina política na Universidade Shiv Nadar em Chennai, enfatizou que “sem um sério anti-incumbência, Bengala Ocidental não teria obtido este tipo de resultado”.
A TMC não conseguiu “oferecer nada de novo aos eleitores e não conseguiu vencer fortes sentimentos anti-incumbência contra ela”, disse Praveen Rai, analista político do Centro para o Estudo das Sociedades em Desenvolvimento, em Nova Deli.
Antes das eleições em Bengala Ocidental, a ICE realizou uma chamada revisão dos seus cadernos eleitorais através de uma Revisão Intensiva Especial (SIR), que retirou mais de nove milhões de pessoas – quase 12 por cento dos 76 milhões de eleitores do estado – da lista de votação.
Quase seis milhões deles foram declarados ausentes ou falecidos, enquanto os restantes três milhões não puderam votar porque nenhum tribunal especial pôde ouvir os seus casos no curto espaço de tempo disponível antes das eleições.
O TMC e outros partidos da oposição em vários estados denunciaram as discrepâncias na revisão da lista de eleitores, acusando o ECI de se aliar ao BJP. Ativistas e observadores de direita acreditam que o exercício privou desproporcionalmente os direitos dos muçulmanos antes das eleições.
No entanto, os analistas que falaram com a Al Jazeera, incluindo Sircar e Verma, concordaram que o exercício de revisão eleitoral por si só não poderia ter proporcionado uma vitória tão decisiva ao BJP.
