A polícia desajeitada só descobriu que uma vítima de assassinato havia sido baleada dias depois de seu corpo ter sido encontrado.
O erro chocante fez com que o assassino de Brian Low, o ex-guarda-caça David Campbell, andasse livre durante meses, já que a morte foi inicialmente considerada “não suspeita”.
Mas na quarta-feira, Campbell, 77 anos, foi condenado à prisão perpétua pela execução de um homem contra quem ele nutria rancor durante anos.
Ele matou a tiros o ex-colega Sr. Low, 65, enquanto passeava com seu cachorro Millie ao longo de uma fazenda isolada em sua pequena casa nos arredores de Aberfeldy, Perthshire, Escócia. Apesar de ter sido atingido no pescoço em 16 de fevereiro de 2024, os policiais inicialmente pensaram que a morte do Sr. Low poderia estar relacionada a uma condição médica – e só descobriram que se tratava de um assassinato depois que projéteis de arma caíram de seu saco quando ele estava sendo preparado para um exame post-mortem.
Um patologista confirmou que ele havia morrido devido a ferimentos à bala e a polícia levou dez dias para iniciar uma investigação de assassinato, tendo inicialmente falhado em isolar a cena.
Mas agora Campbell, que trabalhou durante anos no Edradynate Estate com sua vítima, provavelmente morrerá atrás das grades depois de ser considerado culpado de GlasgowTribunal Superior.
Lord Scott condenou-o na quarta-feira à prisão perpétua pelo assassinato “cuidadosamente pré-meditado” e ordenou-lhe que cumprisse um mínimo de 19 anos atrás das grades.
O juiz disse-lhe: ‘A amargura e o rancor que você nutria por Brian Low, refletidos em algumas coisas ditas a outros, não diminuíram. Isso o levou a cometer o tipo de assassinato conhecido como assassinato seletivo ou execução pré-planejada.
O ex-guarda-caça David Campbell foi considerado culpado de assassinar Brian Low, atirando nele com uma espingarda perto de Aberfeldy
David Campbell perseguiu seu ex-colega, viajando na bicicleta elétrica de sua esposa, vestindo uma jaqueta com capuz e carregando uma espingarda no ombro
Brian Low (foto) ficou tão gravemente ferido que morreu no local em Leafy Lane, perto da pista Piillie
Campbell não demonstrou emoção com o veredicto, que foi proferido na frente de parentes, incluindo sua esposa de 57 anos, Betty. A filha deles, Sarah Aitchison, teve que ser consolada pela mãe.
Campbell reclamou de ter sido chamado de mentiroso quando foi ao banco das testemunhas na tentativa de limpar seu nome. Mas o júri percebeu sua história e o considerou culpado. Lord Scott disse que leu duas declarações de impacto “comoventes” da sócia de Low, Pam Curran. O juiz disse a Campbell: ‘Você roubou dela a chance de se despedir.’
Campbell foi guarda-caça-chefe em Edradynate entre maio de 1984 e fevereiro de 2018 e o Sr. Low foi jardineiro entre agosto de 2000 e fevereiro de 2023.
Campbell diria aos colegas o quanto o odiava. E ele insistiu que foi incriminado por Low, que ele disse ter plantado evidências para implicá-lo em crimes contra a vida selvagem.
Michael Campbell, o agora falecido proprietário do Edradynate e que não é parente do assassino, disse aos detetives que seu ex-guarda-caça ficou furioso com uma batida policial em sua casa na propriedade. O financista disse aos detetives que Campbell ‘insinuou que Brian plantou a coisa em sua casa’.
Mas o assassino disse ao tribunal que nunca teve problemas com o Sr. Low. Mais tarde, Campbell foi demitido em meio a alegações de que a qualidade da caça na propriedade estava diminuindo.
Ele planejou o assassinato do Sr. Low, desativando seu sistema CCTV e gravando a câmera da campainha, antes de levar a bicicleta elétrica de sua esposa para a pista onde matou o Sr. Low, cujo corpo foi encontrado no dia seguinte. O detetive policial Mark Chance, um dos primeiros policiais a chegar ao local, concluiu inicialmente que os ferimentos do Sr. Low eram consistentes com uma queda, apesar dos 30 ferimentos causados por projéteis de espingarda.
Imagens de CCTV mostraram David Campbell andando de bicicleta com sua esposa no dia do assassinato
Campbell foi visto colocando fita adesiva nas câmeras da campainha para esconder seu paradeiro antes de cometer o assassinato
Polícia no local na área de Pitilie, nos arredores de Aberfeldy, onde Brian Low foi morto a tiros
Quatro dias depois, e só depois de ter sido levado a uma morgue, surgiram suspeitas sobre a causa mais sinistra da sua morte – que os patologistas descobriram serem ferimentos de bala no pescoço e no peito.
Até Campbell disse ao júri que a polícia “fez uma confusão monumental na investigação”.
A polícia da Escócia pediu desculpas na quarta-feira à família do Sr. Low.
