À medida que os ataques dos Estados Unidos e de Israel desencadeiam a retaliação iraniana, o antigo sistema político outrora conhecido como Pérsia regressa ao centro do palco, convidando a um acerto de contas histórico com um nome que transcende séculos de império, identidade e geopolítica global.
No entanto, interna e historicamente, a terra chamada Irão raramente legou esse epíteto estrangeiro ao seu próprio povo.
Em vez disso, a denominação moderna reflecte uma odisseia de identidade tão duradoura como as Montanhas Zagros e tão íntima como as sílabas da sua própria língua.
O etnônimo Pérsia remonta ao grego antigo – Persís – derivado de Parsa, uma região no sudoeste que foi o berço do Império Aquemênida.
Para os ouvidos clássicos, representava um vasto domínio que se estendia do Indo ao Egeu; para os historiadores modernos, era um exônimo, um nome aplicado por estranhos que acabou se tornando uma abreviatura para toda a civilização.
Entretanto, muito antes de a palavra “Pérsia” ser lançada nas línguas ocidentais, os habitantes do planalto iraniano chamavam a sua terra de “Irão” ou variações como Eran – termos enraizados etimologicamente no antigo indo-iraniano Arya, que significa “nobre” ou “ariano”, e significa “terra dos arianos”.
Esta foto tirada em 4 de julho de 2023 mostra uma visão geral do sítio zoroastrista da Torre do Silêncio de Yazd (Dakhmeh-ye Zartoshtiyun), cerca de 15 quilômetros a sudeste de Yazd, no centro do Irã. Foto: AFP/Atta Kenare
Sob sucessivas dinastias indígenas, dos sassânidas aos safávidas, variações deste nome perduraram em títulos da corte e inscrições imperiais.
No entanto, o mundo exterior continuou a falar da Pérsia, porque Roma e, mais tarde, a Europa cristã não ouviam a cadência interior das línguas locais, e porque os mapas geopolíticos da Europa da Renascença e do Iluminismo foram elaborados na linguagem da educação clássica.
Séculos de crónicas estrangeiras, diários de viagem e correspondência diplomática consolidaram a Pérsia na linguagem internacional, mesmo quando as línguas nativas descreviam a terra como Irão.
A viragem decisiva chegou no século XX, entre os ventos do nacionalismo e da política moderna.
Em 1935, sob o governo de Reza Shah Pahlavi, o governo iraniano pediu formalmente ao mundo que deixasse de usar a Pérsia em negociações diplomáticas e, em vez disso, empregasse o Irão, o nome que o seu povo usava há muito tempo para se designar. O pedido foi dirigido a todas as embaixadas estrangeiras e anunciou uma recalibração da identidade externa para corresponder à autodesignação interna.
Isto não era meramente cosmético. Foi uma declaração de soberania. O Irão ressoou com uma proveniência mais profunda – uma linhagem não confinada a uma única província, mas uma civilização cultural e linguística mais ampla que se estendeu por milénios. Ancorou a nação moderna numa matriz indígena de continuidade, em vez de num apelido imposto externamente.
Uma pintura em miniatura iraniana intitulada “Noite em uma cidade”. Foto: Coletado
Mesmo depois de 1935, o termo Pérsia não desapareceu do léxico mundial. Até hoje, permanece em contextos culturais e no romance da história.
Mas a identidade política e jurídica do país permaneceu, e continua a ser, o Irão.
A dinastia Pahlavi abriu mais tarde a porta à utilização de qualquer um dos nomes de forma intercambiável, mas na condição de Estado formal é o Irão que perdura.
É paradoxal que, num momento em que drones e mísseis cruzam os céus de Teerão, enquanto as forças dos Estados Unidos e de Israel lançam ataques coordenados apelidados de “Operação Fúria Épica” e Teerão dispara de volta num crescendo de mísseis e drones, o mundo fale mais uma vez da terra que foi a Pérsia.
Os ecos desse venerável nome ressoam com espanto e curiosidade, mesmo quando os historiadores lembram que o Irão nunca foi uma reinvenção repentina, mas uma reafirmação de uma identidade há muito falada no seu próprio lar.
A urgência dos acontecimentos actuais – ataques que abalaram capitais, suscitaram condenações e suscitaram receios de uma conflagração mais ampla – põe em relevo as intrincadas camadas da história que informam a geopolítica moderna.
Uma mulher posa para uma foto perto da fonte na histórica Praça Naqsh-e Jahan, enquanto a Grande Mesquita Abbasi construída por Safavid (Mesquita Shah, concluída em 1629) é vista ao fundo, na cidade central do Irã, Isfahan, em 17 de maio de 2022. Foto de arquivo: AFP/Atta Kenare
O nome é importante porque carrega o peso de experiências que abrangem impérios, revoluções e construção de nações.
O Irão hoje é mais do que as suas manchetes imediatas; é um continente vivo de memória cultural, tradição linguística e vontade soberana, mesmo quando reage às ondas de choque da guerra em 2026.
No final, o que mudou em 1935 foi menos a essência de uma terra e mais a percepção que o mundo tinha dela.
A Pérsia deu lugar ao Irão na diplomacia internacional, mas a narrativa mais profunda não é de ruptura – é de continuidade, uma afirmação de que o nome que um povo escolhe para si carrega a força da história muito mais duradoura do que os títulos transitórios atribuídos por outros.
