Um túnel em construção em um projeto hidrelétrico no remoto nordeste da Índia desabou, matando pelo menos nove pessoas e prendendo outras 15, disseram autoridades nesta terça-feira.
O incidente ocorreu na segunda-feira no estado de Sikkim, no Himalaia, onde trabalhadores estavam construindo um túnel no rio Teesta para um projeto hidrelétrico estatal.
“Estimamos que cerca de 25 a 27 pessoas estão presas”, disse à AFP Rajiv Rokar, diretor da Autoridade de Gestão de Desastres do Estado de Sikkim.
“Nove corpos foram encontrados.”
O colapso provavelmente foi desencadeado por uma explosão, mas a causa ainda não foi determinada.
A região foi atingida por fortes chuvas nos últimos dias.
Rocca disse que as autoridades “não têm certeza da causa da explosão, pois ocorreu nas profundezas do túnel”, acrescentando que “foi provavelmente uma explosão natural”.
Autoridades disseram que o vazamento de gás metano tóxico das formações rochosas subterrâneas estava dificultando os esforços de resgate e apenas equipes transportando equipamentos de oxigênio foram autorizadas a entrar.
“Estão em andamento operações agressivas de resgate, mas o problema é que há muito gás lá”, disse Rocca.
Ele acrescentou que uma equipe especializada treinada em acidentes de mineração foi transportada para resgatar trabalhadores.
Os acidentes em grandes estaleiros de construção de infra-estruturas são comuns na Índia, mas os ecologistas afirmam que o excesso de projectos de desenvolvimento está a provocar mais desastres na frágil região dos Himalaias.
Em 2023, um túnel rodoviário do Himalaia desabou no norte do estado de Uttarakhand, prendendo 41 trabalhadores durante 17 dias antes de serem resgatados.
