Os polvos são as espécies com maior probabilidade de dominar o mundo depois dos humanos, dizem os cientistas.
Os principais especialistas mundiais afirmam que as criaturas de oito membros estão preparadas para se tornarem a força dominante na Terra caso a humanidade morra.
No caso de uma destruição através de guerras ou mudanças climáticasdiz-se que os invertebrados marinhos possuem os “atributos físicos e mentais necessários” para evoluir para a próxima espécie construtora de civilização.
Professor Tim Coulson do Universidade de Oxforddisse que sua ‘destreza, curiosidade, capacidade de comunicação entre si e inteligência suprema’ significa que eles poderiam criar ferramentas complexas para construir uma vasta civilização semelhante à Atlântida debaixo d’água.
E embora seja “improvável” que o polvo se desenvolva num animal terrestre completo, foi inteligente o suficiente para “estender” o seu tempo fora da água para desenvolver novos métodos de caça, afirmou.
O professor Coulson, que é um dos principais zoólogos e biólogos do mundo e assessorou governos, disse que os cefalópodes estão agora na “posição de pólo” para colonizar o mundo no caso de a humanidade morrer.
Os primatas – há muito considerados os sucessores dos humanos – enfrentariam os mesmos desafios e também seriam extintos, disse ele.
O professor disse que os predadores – que conseguem respirar durante 30 minutos fora da água – poderiam, ao longo de milhões de anos, desenvolver os seus próprios métodos de caça em terra, da mesma forma que os humanos fizeram no mar.
Os principais especialistas mundiais afirmam que as criaturas de oito membros estão preparadas para se tornarem a força dominante na Terra caso a humanidade morra (imagem de arquivo)
No caso de uma extinção causada por guerras ou alterações climáticas, diz-se que os polvos possuem os “atributos físicos e mentais necessários” para evoluir para a próxima espécie construtora de civilização.
Isso poderia incluir equipamento respiratório semelhante ao SCUBA para prolongar o tempo que eles podem permanecer fora da água, disse ele.
Em declarações à revista The European, o Professor Coulson, que anteriormente foi Professor de Biologia Populacional no Imperial College London e ocupou cargos na Universidade de Cambridge e no Instituto de Zoologia de Londres, disse: “Os polvos estão entre as criaturas mais inteligentes, adaptáveis e engenhosas da Terra. .
“A sua capacidade de resolver problemas complexos, manipular objectos e até camuflar-se com uma precisão impressionante sugere que, dadas as condições ambientais adequadas, poderiam evoluir para uma espécie construtora de civilização após a extinção dos humanos.
“Sua estrutura neural avançada, sistema nervoso descentralizado e habilidades notáveis de resolução de problemas tornam os polvos especialmente adequados para um mundo imprevisível.
«Estas qualidades poderiam permitir-lhes explorar novos nichos e adaptar-se a um planeta em mudança, especialmente na ausência de influência humana.
“Num mundo onde os mamíferos dominam, os polvos continuam a ser um concorrente subestimado. A sua cognição avançada, utilização de ferramentas e capacidade de adaptação a ambientes em mudança fornecem um modelo para o que poderá emergir como a próxima espécie inteligente do planeta depois dos humanos.’
O Professor Coulson recebeu prêmios de grandes instituições, incluindo a Royal Society, é ex-editor de diversas revistas científicas e publicou mais de 200 artigos revisados por pares com foco em sistemas biológicos complexos.
Seu último livro, The Universal History of Us: a 13,8 bilhões de anos, do Big Bang até você, concentra-se no que teve que acontecer desde o nascimento do universo para que os humanos existissem.
Embora seja “improvável” que o polvo se transforme num animal terrestre completo, foi inteligente o suficiente para “estender” o seu tempo fora da água para desenvolver novos métodos de caça, afirmou o professor Tim Coulson.
Ele acrescentou: “É claro que a ascensão dos polvos é totalmente especulativa: a evolução é imprevisível e não podemos dizer com certeza que caminho tomará no caso da extinção humana.
“O futuro da vida na Terra é moldado por inúmeras variáveis, e qualquer número de espécies pode ganhar destaque.
“Dito isto, dada a notável inteligência, adaptabilidade e diversidade de estratégias de sobrevivência do polvo, não seria a aposta mais absurda imaginá-los prosperando num mundo pós-humano.”
Se os humanos morressem, talvez através de guerras ou alterações climáticas, a maioria dos cientistas concorda que a criatura que nos “substituiria” teria de ser hábil.
Sem destreza, uma espécie seria incapaz de desenvolver ferramentas complexas para modificar o seu ambiente e colonizar o planeta da mesma forma que o homem fez.
Algumas aves, como corvos, corvos e papagaios, por exemplo, são extremamente inteligentes e constroem locais de nidificação comunitários que podem durar décadas.
Várias espécies de insetos constroem estruturas altas e complexas, que têm uma semelhança com a civilização humana.
Mas os especialistas dizem que nem as aves nem os insectos são susceptíveis de preencher o papel ecológico anteriormente desempenhado pelos humanos porque lhes falta a destreza dos humanos e dos polvos.
Os primatas há muito são considerados os precursores naturais da civilização devido à sua capacidade de manipular objetos.
Algumas aves, como corvos, corvos e papagaios (foto), por exemplo, são extremamente inteligentes e constroem locais de nidificação comunitários que podem durar décadas.
Várias espécies de insetos constroem estruturas altas e complexas, que têm uma semelhança com a civilização humana
Hominídeos como chimpanzés e bonobos são inteligentes, têm polegares oponíveis, já usam ferramentas e podem andar sobre duas pernas como os humanos.
Mas os primatas provavelmente enfrentariam a extinção juntamente com os humanos porque são vulneráveis às mesmas ameaças que nos afetam.
Mesmo que sobrevivessem, os especialistas dizem que os primatas são vulneráveis aos predadores e à competição, são limitados em termos dos ambientes e ecossistemas em que podem viver e têm taxas de reprodução e desenvolvimento lentos.
Os primatas também dependem de comunidades unidas para sobreviver – com comportamentos sociais coordenados como caça, preparação e defesa contra predadores – e o seu pequeno tamanho populacional significa que poderão ter dificuldades em adaptar-se a um mundo em mudança.
“Os polvos, por outro lado, são potencialmente melhores candidatos para preencher um nicho ecológico num mundo pós-humano”, acrescentou o professor Coulson.
Eles já conseguem diferenciar entre objetos reais e virtuais, resolver quebra-cabeças, manipular o ambiente, usar ferramentas complexas usando seus tentáculos semelhantes a polegares e viver em uma ampla variedade de ambientes, desde fossas profundas até águas costeiras.
Os polvos também sobrevivem em condições adversas e são caçadores formidáveis com uma grande variedade de presas, incluindo amêijoas, camarões, lagostas, peixes, tubarões e até pássaros.
Os pesquisadores descobriram que os primatas provavelmente enfrentariam a extinção junto com os humanos porque são vulneráveis às mesmas ameaças que nos afetam (imagem de arquivo de um chimpanzé)
Embora tenham uma expectativa de vida relativamente curta, entre 1,5 e cinco anos, eles se reproduzem e atingem a maturidade física e intelectual muito rapidamente.
E embora possam ser criaturas sociáveis, os polvos defendem-se em grande parte por si próprios e não dependem de comportamentos sociais estritos e coordenados como fazem os primatas.
O professor Coulson disse que é improvável que os invertebrados evoluam para animais terrestres devido à falta de esqueleto, o que significa que eles lutam para se mover rápida e facilmente quando estão fora da água.
Mas ele disse que as criaturas – algumas das quais crescem até 6 metros e pesam 55 quilos – poderiam construir cidades subaquáticas e vilas semelhantes às que reconhecemos em terra.
Graças à evolução, é “possível, senão provável” que eles pudessem desenvolver os seus próprios métodos de respirar fora da água e caçar presas como veados, ovelhas e outros mamíferos em terra.
O professor Coulson disse: “É importante lembrar que estas são apenas possibilidades e que é impossível prever com qualquer grau de certeza como a evolução se desenvolverá ao longo de longos períodos.
«Mutações aleatórias, eventos de extinção imprevistos e estrangulamentos populacionais podem influenciar significativamente a trajetória da evolução, tornando difícil determinar se outra espécie desenvolverá inteligência de nível humano ou a inclinação para construir cidades.
‘Mas poderiam os polvos substituir os humanos – e potencialmente também os primatas – se eles morressem? Absolutamente.
‘Será que os polvos construiriam vastas cidades subaquáticas e chegariam à terra usando aparelhos respiratórios para atirar em um cervo? Não temos como saber. Mas certamente não podemos descartar isso.
‘Os humanos aprenderam a pescar e a navegar sobre e debaixo de água, por isso também é possível, se não provável, que os polvos possam fazer o mesmo em terra.’
