Cientistas estão pedindo a proibição do bacon e do presunto nos supermercados depois que os produtos químicos usados em sua produção foram associados a mais de 50 mil bactérias intestinais. Câncer casos.
Uma coligação de cientistas de renome afirma que a recusa em proibir os nitritos – conservantes utilizados para manter as carnes processadas cor-de-rosa e duradouras – teve um custo humano e financeiro devastador, com o Serviço Nacional de Saúde pagando uma conta estimada em £ 3 bilhões para tratar cânceres evitáveis na última década.
A sua análise, baseada em números da Cancer Research UK e do British Journal of Cancer, estima que cerca de 5.400 casos de cancro do intestino todos os anos no Reino Unido são causados pela ingestão de carnes processadas. Os custos do tratamento para cada paciente são em média £ 59.000.
O alerta chega exatamente dez anos depois do Organização Mundial da SaúdeA Agência Internacional de Investigação sobre o Cancro (IARC) classificou a carne processada como um agente cancerígeno do Grupo 1 – colocando-a na mesma categoria de risco que o tabaco e o amianto.
Apesar disso, os ministros não fizeram “praticamente nada” para reduzir a exposição dos britânicos, segundo o professor Chris Elliott OBE, fundador do Instituto para a Segurança Alimentar Global e antigo conselheiro governamental.
Ele disse: ‘Uma década depois do relatório da OMS, o Governo do Reino Unido não fez praticamente nada para reduzir a exposição aos nitritos – os agentes de cura que tornam estes produtos cor-de-rosa e duradouros, mas também criam nitrosaminas, compostos conhecidos por desencadear o cancro.
“Cada ano de atraso significa mais cancros evitáveis, mais famílias afetadas e maior pressão sobre o NHS”.
Os cientistas que trabalharam no relatório original da OMS escreveram agora ao secretário da Saúde, Wes Streeting, instando-o a proibir os nitritos nas carnes processadas.
Especialistas alertam que o fracasso em proibir nitritos em bacon e presunto, apesar de soar o alarme há uma década, custou milhares de vidas
O seu relatório histórico, publicado em 2015, analisou dados de mais de 800 estudos e descobriu que por cada 50g de carne processada consumida por dia, o risco de cancro colorrectal aumentou 18 por cento.
Especialistas afirmam que é especificamente a combinação de nitratos e métodos de processamento usados em carnes como bacon, presunto e salsichas que gera compostos cancerígenos quando consumidos.
Actualmente, pensa-se que até 90 por cento do bacon vendido no Reino Unido contém nitritos, que têm sido associados não só ao cancro do intestino, mas também ao cancro da mama e da próstata.
O professor Robert Turesky, da Universidade de Minnesota, que contribuiu para o relatório original da OMS, disse: “Quando o relatório da IARC foi publicado em 2015, as evidências que ligavam a carne processada ao cancro eram fortes.
«Uma década depois, é ainda mais forte e é provável que tenham ocorrido muitos cancros evitáveis. As evidências agora exigem ações de saúde pública”.
Na sua carta, a coligação insta o Secretário da Saúde a exigir advertências claras na frente das embalagens dos produtos curados com nitritos, destacando o risco de cancro para os consumidores.
Eles também pedem um plano de longo prazo para eliminar gradualmente o uso de nitritos em todas as carnes processadas vendidas no Reino Unido, apoiado por medidas regulatórias para garantir a conformidade e financiamento para ajudar os pequenos produtores a mudarem para alternativas mais seguras.
Embora bacon e presunto sem nitritos – muitas vezes vendidos como bacon “nu” – estejam disponíveis, eles representam apenas cinco a dez por cento do mercado, com quase todo o bacon produzido em massa vendido em supermercados contendo nitratos.
Bacon sem nitrito, muitas vezes apelidado de bacon pelado, e presunto são rotineiramente à venda nos supermercados do Reino Unido, mas devido à falta de ação oficial, ainda representam apenas 5 a 10 por cento do mercado
Os especialistas também escreveram ao comissário de saúde e segurança alimentar da União Europeia, instando a uma acção semelhante, embora reconhecendo que a UE já começou a reduzir os níveis permitidos de nitritos.
O professor Elliott, que também liderou a investigação do governo sobre o escândalo da carne de cavalo, disse que os fabricantes deveriam adoptar alternativas de cura natural já comprovadamente seguras e eficazes.
Ele acrescentou: “Cada ano de atraso significa mais cancro evitável, mais famílias afectadas e maior pressão sobre o NHS”.
As diretrizes atuais do NHS aconselham limitar o consumo de carne processada a não mais do que 70g por dia – cerca de duas fatias de bacon.
No entanto, o Fundo Mundial de Pesquisa do Câncer e o Instituto Americano de Pesquisa do Câncer recomendam comer muito pouco, se houver.
O cancro do intestino é o quarto cancro mais comum no Reino Unido, com cerca de 44.000 novos casos por ano, e 142.000 nos EUA.
Os sintomas incluem alterações nos hábitos intestinais, como diarreia ou constipação persistente, sensação de esvaziamento incompleto e sangue nas fezes.
Dor de estômago, inchaço, perda inesperada de peso e fadiga são outros sinais de alerta.
Dame Deborah James, apelidada de ‘gata do intestino’, arrecadou mais de £ 11,3 milhões para a pesquisa do câncer e é creditada por aumentar a conscientização sobre a doença, que a matou em 2022, aos 40 anos.
A falecida Dame Deborah James, apelidada de Bowelbabe, arrecadou mais de £ 11,3 milhões para a Cancer Research UK e foi amplamente creditada por aumentar a conscientização sobre a doença antes de sua morte em 2022, aos 40 anos.
Acontece no momento em que uma nova e importante análise global realizada em 42 países descobriu que o cancro do cólon – a forma que ceifou a vida de Dame Deborah – é o único cancro que surge exclusivamente entre pessoas com menos de 50 anos.
Na Inglaterra, os diagnósticos entre pessoas de 25 a 49 anos aumentaram mais de 50% desde o início da década de 1990.
A Cancer Research UK estima que mais de metade (54 por cento) dos casos de cancro do intestino na Grã-Bretanha são evitáveis.
