China diz que população caiu pelo terceiro ano consecutivo em 2024

A China disse na sexta-feira que a sua população caiu pelo terceiro ano consecutivo em 2024, prolongando uma tendência descendente após mais de seis décadas de crescimento, à medida que o país enfrenta um envelhecimento rápido da população e taxas de natalidade persistentemente baixas.

A população era de 1,408 bilhão no final do ano, informou o Departamento Nacional de Estatísticas de Pequim, abaixo dos 1,410 bilhão em 2023.

Mas o declínio foi menos acentuado do que no ano anterior, quando foi mais do dobro da queda reportada para 2022, mostraram os dados.

A China pôs fim à sua estrita “política do filho único”, imposta na década de 1980 devido aos receios de sobrepopulação, em 2016 e começou a permitir que os casais tivessem três filhos em 2021.

Mas isso não conseguiu reverter o declínio demográfico de um país que há muito depende da sua vasta força de trabalho como motor do crescimento económico.

Muitos atribuem a queda das taxas de natalidade ao aumento do custo de vida, bem como ao crescente número de mulheres que entram no mercado de trabalho e procuram o ensino superior.

Espera-se que as pessoas com mais de 60 anos representem quase um terço da população da China até 2035, de acordo com a Economist Intelligence Unit, um grupo de investigação.

E os dados divulgados na sexta-feira mostraram que a população com 60 anos ou mais atingiu 310,31 milhões – apenas alguns pontos percentuais abaixo de um quarto do país e um aumento em relação aos quase 297 milhões registados em 2023.

Em Setembro, as autoridades disseram que iriam aumentar gradualmente a idade legal de reforma, que não era aumentada há décadas e estava entre as mais baixas do mundo.

As regras entraram em vigor a partir de 1º de janeiro.

A actual idade de reforma da China foi fixada num momento de escassez e empobrecimento generalizados, muito antes de as reformas de mercado terem trazido riqueza comparativa e rápidas melhorias na nutrição, saúde e condições de vida.

Mas, nos últimos anos, a segunda maior economia do mundo teve de enfrentar um crescimento lento, enquanto uma população em rápido envelhecimento e uma crise de bebés aumentaram a pressão sobre os seus sistemas de pensões e de saúde pública.