tempoHá dois anos, Ismael “El Mayo” Zambada Garcia, o implacável chefe do cartel de drogas de Sinaloa, foi empacotado num jacto privado Beechcraft King Air.
Zambada disse que foi atraído para o que pensava ser uma reunião com políticos importantes após uma traição chocante de Joaquín Guzmán Lopez, filho do traficante de drogas El Chapo e cofundador do cartel. Horas depois, após quase quatro décadas evitando a captura, ele se viu algemado pelo FBI em solo americano.
O homem de 76 anos será condenado na segunda-feira e os seus advogados afirmaram numa carta que ele aceitou a pena de prisão perpétua, mas não seria mantido numa prisão de segurança máxima.
As circunstâncias da prisão de Zambada têm sido um mistério desde que as autoridades norte-americanas negaram pela primeira vez envolvimento na operação em 2024.
O governo mexicano está atualmente investigando uma reportagem do meio de comunicação local Pie de Nota que afirma que o FBI estava por trás da prisão, uma revelação que irá prejudicar ainda mais as relações EUA-México.
Um documento visto pelo meio de comunicação e encaminhado ao governo dizia que o FBI “teve sucesso nas prisões altamente sofisticadas, clandestinas e ousadas de dois dos homens mais procurados do mundo” no que chamou de “Operação Air King”.
Ajudando na operação estavam agentes e oficiais do escritório de campo do FBI em El Paso, segundo documentos.
A procuradora-geral mexicana, Ernestina Godoy, disse que se os relatos de envolvimento do FBI forem confirmados, “então todos os sinais apontam para três problemas graves: uma série de violações da lei mexicana e internacional; um acordo que foi além do âmbito da lei; e mentiras de diplomatas dos EUA que constituiriam uma violação do princípio de integridade que é a pedra angular das relações diplomáticas”.
A presidente mexicana, Claudia Scheinbaum, disse um dia depois que a questão era “se houve uma violação da soberania”.
A intervenção da inteligência dos EUA na América Central tem sido uma questão controversa há décadas. Há quarenta anos, a CIA foi acusada de fechar os olhos ao tráfico de cocaína para os Estados Unidos por rebeldes anticomunistas da Nicarágua, porque apoiavam a guerra contra a Frente Sandinista de Libertação Nacional (FSLN), marxista.
O México tem uma longa história de intervenção militar e política, levantando constantemente questões sobre a sua soberania e violações da independência do país.
As transferências clandestinas em Julho de 2024 aumentaram as preocupações sobre a presença generalizada e activa de agentes dos EUA no México, atraindo uma atenção renovada para o uso de tácticas duvidosas pelos EUA em solo mexicano – novamente sem a permissão do governo mexicano.
O governo dos EUA afirma até hoje que não teve qualquer papel na fuga de Zambada para o Texas. “Esta não foi nossa aeronave, nem nossos pilotos, nem nossas ações”, escreveu Salazar no X na semana passada. “La verdad es la verdad, a verdade é a verdade.”
Mas o avião esteve recentemente em exposição no Warhawk Aviation Museum, no Novo México, juntamente com uma placa mostrando documentos que P. de Nota viu.
“É tudo muito vago”, disse o Dr. Christopher Sabatini, diretor do programa da Chatham House para a América Latina. “Acho que (o filho de El Chapo) pode ter traído os associados de seu pai para salvar a própria pele e obter uma sentença mais leve, mas é tudo muito obscuro.
“Nunca consegui descobrir. Quem traiu quem? O FBI foi consistente com o momento do denunciante? Há muitos detalhes e espero que isso comece a lançar alguma luz sobre algumas coisas que não pareciam totalmente corretas na época.”
Permanece um mistério por que o FBI parece ter assumido a responsabilidade pela prisão, apesar das contínuas negações de ex-membros do governo dos EUA.
De facto, os procuradores confirmaram em Maio de 2025 que não solicitariam a pena de morte contra López se este fosse condenado, embora as acusações contra ele o permitissem. O homem de 40 anos se declarou culpado em dezembro e será sentenciado em 20 de julho.
Entretanto, a procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi, disse em Agosto passado que Zambada, que foi levado por López a acreditar que tinha viajado para o norte do México para explorar potenciais propriedades para um aeroporto clandestino, “passaria o resto da sua vida na prisão”.
‘O México ficará envergonhado, não surpreso’
Washington nega oficialmente envolvimento e há muito é visto com suspeita na Cidade do México.
Para alguns, as recentes provas do envolvimento dos EUA não são surpreendentes, dada a forma como a sua detenção parece ter sido organizada de forma fluida.
No momento da sua prisão, várias questões lançaram dúvidas sobre as alegações dos EUA de que não tinham envolvimento.
“Não é totalmente surpreendente. Simplesmente não parecia certo, e você sabia que El Chapo estaria persuadindo seus colegas – sempre houve uma sensação de que o FBI ou a DEA (Drug Enforcement Administration) tinham que estar envolvidos de alguma forma”, disse o Dr.
“Como eles conseguiram permissão para pousar (no Texas)? É preciso entender quem é quem e como eles conseguiram voar tão livremente.”
As autoridades mexicanas suspeitam há muito tempo que os Estados Unidos colaboram com López – pois é um segredo aberto que existe uma grande presença de agentes dos EUA no México.
“Não creio que no fundo o governo mexicano esteja surpreso. Acho que provavelmente é embaraçoso. Estive no México muitas vezes e há muitos agentes da CIA, da DEA e do FBI, agentes, disfarçados e não disfarçados, rastejando por todo o México.”
O incidente coloca Scheinbaum numa situação complicada, com as relações diplomáticas entre a Cidade do México e Washington em terreno difícil, especialmente depois de os Estados Unidos se terem recusado a renovar o histórico acordo comercial do Acordo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA) na sua forma actual.
Sabatini disse que confrontar a administração Trump era muitas vezes dispendioso, mas que o governo precisava de mostrar “algum nível de indignação pela violação da soberania nacional”.
Ele acrescentou que a melhor resposta para o presidente mexicano poderia ser admitir que as autoridades mexicanas estavam cientes da atividade dos EUA no seu território por várias razões.
“Em primeiro lugar, não fará com que pareçam completamente enganados pelos Estados Unidos, o que não é bom. Evitará que ela tenha de denunciar publicamente os Estados Unidos e arriscar relações económicas mais amplas”, acrescentou o Dr. Sabatini.
“Mas, francamente, o terceiro ponto é que, se olharmos para as pesquisas, a maioria dos mexicanos está muito preocupada com a criminalidade. Se a questão for enquadrada corretamente, eles podem até concordar com isso.”
