Um chefe mais velho e rico que demitiu seu assistente depois de descobrir que ela o estava enganando, falou pela primeira vez – dizendo que está feliz que o ‘caso sórdido’ tenha acabado.
Peter Metcalfe, 54, deu presentes a Emma Hennell-Whittington e um salário de £ 30.000 por semana por um trabalho que ele não precisava, esperando que o relacionamento deles se tornasse romântico.
Mas depois de descobrir que ela tinha um namorado fisiculturista secreto, ele a demitiu – e mais tarde defendeu com sucesso um processo de assédio sexual.
Agora, depois que ela foi condenada a entregar £ 15.000 em custas judiciais, ele contou ao MailOnline sobre seu alívio – embora não tivesse certeza se ela realmente pagaria a ele.
Metcalfe, 54 anos, proprietário de uma empresa de transporte nacional com sede na cidade mercantil de Hawes, em North Yorkshire, contratou Emma Hennell-Whittington como assistente pessoal em agosto de 2021.
Mais tarde, ela tentou processá-lo por assédio sexual depois de permitir que ele acreditasse que ela estava interessada em manter um relacionamento romântico enquanto recebia presentes caros – mas sua reclamação no tribunal industrial foi rejeitada.
Hennell-Whittington, que tinha quase 30 anos e estava noiva, recebia um salário anual de £ 30.000, pelo qual trabalhava apenas dez horas por semana.
E o Sr. Metcalfe também lhe deu presentes no valor de dezenas de milhares de libras, incluindo botox tratamento, bolsas, um carro Volkswagen Tiguan e um Honda Civic.
Peter Metcalfe, à esquerda, é visto com Emma Hennell-Whittington, que foi condenada a pagar £ 15.000 em custas após uma tentativa frustrada de processar seu ex-chefe por assédio sexual
Hennell-Whittington foi demitida depois de trazer o concorrente do Ultimate Strongman Alan Grieves, com quem ela iniciou um relacionamento enquanto estava noiva de outro homem, para um evento de trabalho
Enquanto ela levava um estilo de vida tranquilo, nadando e fazendo compras durante o horário comercial, o Sr. Metcalfe ofereceu-se ainda para cobrir o custo de £ 45.000 para comprar a parte de seu noivo na casa onde ela morava com sua filha adolescente de outro relacionamento.
Um acórdão judicial publicado na sequência de um tribunal de trabalho de Newcastle referiu que a Sra. Hennell-Whittington «não o informou, em momento algum, até à ruptura da relação laboral, que não estava interessada romanticamente».
Falando hoje do seu escritório em Hawes, ele disse: ‘Eu só quero traçar um limite em todo este caso sórdido.
‘Estou feliz com o resultado – tão feliz quanto posso estar. Só quero traçar uma linha abaixo disso agora… fim do assunto.
Um descontraído Sr. Metcalfe, que dividia o escritório com duas funcionárias ocupadas digitando em teclados de computador, respondeu: ‘Quem sabe?’ quando questionado se esperava receber as £ 15.000 que agora lhe são devidas.
Ele acrescentou: ‘As razões escritas pelas quais ela perdeu estão todas na decisão, e é isso.’
Metcalfe e Hennell-Whittington se conheceram quando ele negociou com a empresa de fertilizantes de Stockton, para a qual ela trabalhava, no início de 2021.
O tribunal foi informado de que eles trocaram brincadeiras de flerte e ela sugeriu que ele a empregasse como sua assistente pessoal, enquanto ele respondeu que não precisava de uma assistente pessoal, mas que poderia vê-la como uma ‘senhora ociosa’.
A audiência foi contada como ‘a ficha finalmente começou a cair’ para o Sr. Metcalfe, que a Sra. Hennell-Whittington não estava interessada nele romanticamente, quando compareceu a um baile de caridade em julho de 2022 em sua empresa de transportes com Alan Grieves.
Dizia-se que ela iniciou um relacionamento com o Sr. Grieves, um concorrente do Ultimate Strongman, dois meses antes, enquanto “ainda mantinha um relacionamento com seu noivo”.
Ela disse ao Sr. Metcalfe que estava prestes a deixar seu ex-parceiro, mas o novo amor, Sr. Grieves, um chefe de construção, não foi mencionado.
O Sr. Metcalfe rescindiu seu emprego cinco dias depois, foi informado ao tribunal.
As suas alegações subsequentes de discriminação sexual e assédio relacionado com o sexo foram rejeitadas e ela foi agora condenada a pagar à empresa de transportes do Sr. Metcalfe £ 15.000 em custas judiciais.
Uma juíza do trabalho, que descreveu Hennell-Whittington como “um indivíduo articulado e inteligente”, mas uma “historiadora pouco fiável”, disse saber que o caso iria “constranger” o seu antigo empregador.
Kirti Jeram disse: ‘Ao insistir em proceder a uma audiência final, (ela) efetivamente obrigou (o Sr. Metcalfe) a ser submetido ao escrutínio público sobre assuntos que ela sabia, ou pelo menos deveria razoavelmente ter conhecido, que provavelmente seriam difíceis e embaraçoso para ele.
O juiz decidiu que Hennell-Whittington havia “encorajado” o afeto de Metcalfe como parte de um relacionamento “transacional” que lhe proporcionou um estilo de vida que ela “não poderia razoavelmente esperar” em qualquer outro trabalho.
‘(O Sr. Metcalfe) a descreveu como’ a melhor coisa do mundo que já conheci ‘e ele expressava regular e explicitamente seu amor por ela’, disse o julgamento.
‘(Ela) não retribuiu essas palavras; ela também não pediu que ele parasse. (Ela), no entanto, informou-o dos seus desejos e necessidades financeiras.
‘(Ele) acreditava que eles estavam desenvolvendo seu relacionamento, platônico como era agora, em segredo, com a possibilidade de explorar um relacionamento aberto e romântico em um futuro não tão distante.
‘(Ela) sabia que essas eram (suas) crenças e esperanças e não tomou nenhuma medida para eliminá-las.’
Metcalfe deixou claro seu desejo de estabelecer um relacionamento com Hennell-Whittington, que conheceu desde o início quando negociava com a empresa de fertilizantes de Stockton para a qual ela trabalhava no início de 2021, disse o juiz Jeram.
“Antes do início da relação laboral, não havia nada que a impedisse de simplesmente informar (ele) que o seu afeto por ela era indevido e indesejado”, disse ela.
‘Rejeitamos o caso (dela) de que o afeto (dele) por ela cresceu no vácuo, sem qualquer reciprocidade, incentivo ou contribuição dela.
‘Caracterizamos a conduta dela em relação a (ele) como sendo de natureza transacional.’
Ao emitir a ordem de custas após a última audiência, o juiz disse que Hennell-Whittington foi avisada de que seu caso provavelmente fracassaria.
