Uma mulher foi morta depois de arrancar com ‘força total’ um enorme galho que caiu de uma árvore em decomposição durante uma caminhada noturna com seu marido, ouviu um inquérito.
Jen Higgins, 49, não teve tempo de reagir quando a árvore desabou do outro lado da estrada, na calçada oposta na Barlow Moor Road, em 20 de agosto de 2025.
Seu marido, Gawen Higgins, que também foi ferido pela faia, disse ao Manchester Coroner’s Court que sua esposa “agarrou com força total” o galho.
Ele também acrescentou que sua esposa “não teve tempo de tomar medidas evasivas” depois que ouviram um “estalo alto” com um terço da copa da árvore caindo no chão.
“Fiquei em estado de choque – Jen estava na calçada e não respondia”, disse ele no inquérito.
A faia, que crescia em terras privadas perto do cruzamento da Avenida Stanton, estava sofrendo decomposição por fungos.
E, como resultado, a madeira da árvore, que não era podada há pelo menos 15 anos, era “quase como papel de seda”, segundo o inquérito.
Uma enfermeira fora de serviço iniciou a reanimação cardiopulmonar em sua esposa, e os serviços de emergência chegaram poucos minutos depois. Apesar de todos os esforços, a Sra. Higgins morreu no local às 19h40.
“Jen morreu ali mesmo na calçada, em uma noite quente e agradável”, disse Higgins, ao se lembrar de “muita madeira doente e podre” no chão, o BBC relatado.
Jen Higgins, 49, morreu após ser atingida pela queda de um galho de árvore em Manchester no mês passado
O galho caído de uma bétula na Stanton Avenue em Didsbury que matou a Sra. Higgins
A causa da morte da Sra. Higgins foram múltiplas lesões traumáticas no peito causadas por trauma contuso.
Seu marido ficou com hematomas e arranhões após o incidente durante uma caminhada com sua esposa e outro casal.
Noel Nugent, um alto funcionário arborícola do conselho de Manchester, disse que a decadência do “ramo substancial” não teria “sido visível” antes da sua queda.
Ele acrescentou que o fungo “particularmente agressivo” teria começado quando a faia foi “cortada” e poderia ter acontecido ao longo de “anos e anos”.
O cirurgião arborícola com 25 anos de experiência disse no inquérito que os proprietários das árvores tinham “o dever de cuidar” para garantir que as suas árvores estavam seguras, mas nem todos conseguiam reconhecer os sinais.
Karim Manssour-Dahbi, dono do terreno onde ficava a árvore, disse que uma pesquisa geral quando comprou a propriedade em 2020 não destacou nenhum problema com as árvores.
Ele disse que todas as sete árvores em sua casa pareciam “saudáveis, com forte crescimento verde” e expressou suas condolências à família da Sra. Higgins.
Cerca de “quatro a cinco meses” depois que ele e sua família se mudaram, ele contratou um cirurgião arborista para aparar as folhas, pois uma “sombra não permitia que a grama crescesse”.
Desde a morte da Sra. Higgins, o Sr. Manssour-Dhabu recebeu ordens de cortar o restante da árvore, e agora apenas o tronco está de pé.
Não havia Ordem de Preservação de Árvores e a faia não estava situada em área de conservação, ouviu o inquérito.
A legista assistente Jennifer Swift concluiu que a morte do chefe de relações públicas foi acidental, acrescentando que os proprietários das árvores não eram obrigados a examinar ou inspecionar qualquer decomposição.
“Para mim, isto é nada menos que um acidente trágico e devastador que ocorreu naquele dia”, disse ela.
A parte da árvore onde o galho caiu pode ser vista próximo à estrada
Higgins foi fundadora e diretora-gerente adjunta da empresa de relações públicas Carousel, que dirigia com o marido, e tinha mais de 20 anos de experiência trabalhando em relações públicas de consumo e campanhas de mídia social.
Após o inquérito, o seu marido de luto prestou homenagem à sua amada esposa, com quem se casou em 2010, partilhando o seu sucesso empresarial, bem como o seu amor pelo “ioga, viagens e caminhadas”.
Sua família de coração partido já havia prestado homenagem à mulher de 49 anos em um comunicado que dizia: “A família de Jen Higgins está de coração partido ao confirmar que ela perdeu a vida em um acidente repentino e trágico.
‘Ela era uma amada esposa, filha, irmã, nora e tia – uma amiga vibrante e solidária para muitos; e um membro dinâmico e amplamente respeitado da comunidade empresarial de Manchester.
‘Você sem dúvida sentirá empatia pelo choque profundo e profundo que estamos sentindo neste momento e pedirá privacidade enquanto estamos de luto. Uma nova declaração será emitida quando nos sentirmos capazes.’
